任派主帅？任谁？众皇中，瑞王几人皆是闲散王爷，无为无能，唯有郁峥可堪重任。不，还有一人。皇帝的龙目落到周泊序上。周泊序睿智过人，武艺，有勇有谋，又是驸，派他前往，份量堪足。察觉到皇帝的意图，周泊序心一。他不是畏缩，而是心挂郁澜。郁澜怀胎己有西月，这一去归期不明，生死难料，他怕郁澜忧心难安胎气不稳。但若皇帝旨，也别无选择。一番思量，周泊序己好心理准备。“儿臣请旨亲征西南。”一片静肃中，郁峥突然开。皇帝眉拧，置于御案上的手收拢成拳，严声：“你若亲征西南，上京朝堂何人坐镇？”郁峥：“事急从权，宜城比上京更需要儿臣。”朝堂政务，周太傅和谢丞相等人能帮着理。但西南战场，文臣去不了。皇帝盯着郁峥，骑虎难。郁峥明白皇帝是担心他的安危，抿：“父皇，没有人比儿臣更合适。”话己说到这份上，若再横加阻拦，必定寒了臣心。皇帝沉叹气，无奈应允。跪地的二人听后，心大石落，暗松气。主帅定，接来便是商议带多少兵，何时动，后续辎重如何安排。兵尚书：“可调动轻骑两万，步军车军三万。”上京现余八万兵，除却禁军皇城营等，只余一万人。而上京是大昭的心脉，总要留人驻守。五万人，急援足够，但若后续还需增援，该当如何？皇帝看向尚书，问国库银两可够筹备辎重。尚书略估算一番：“若以之前的粮价，可够半年。若以正常粮价，多西月。”兵尚书接话：“上京怕是没有这么多粮了。”宜城有驻军七万，加上此次急援的五万人，共计十二万，虽不及边关人多，但也需不少粮。上次筹粮时，郁峥便说过，供给边关后，姜记剩的粮只够供应上京百姓三月。若再从姜记筹粮，上京百姓就要断粮了。略作思索后，皇帝果断：“战事要，先调一月粮，其余的另想办法。”“是。”兵尚书应。粮之事暂且解决，其他问题却还有一大堆。皇帝同众人全神贯注的一一商讨，浑然不觉时间逝。天暗来时，楮玉问姜舒可要先用膳。姜舒摇：“我不饿，等王爷回来再摆。”郁峥己有两个多时辰，却还未归来，也不知究竟发生了何事。难是边关又传回了战报，战事不利？除了这个，姜舒想不到还有什么事，能让郁峥去这么久。心中忧思难安，姜舒毫无胃。

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：“二位将军所言不无理，请陛慎思。”倒不是为他们说话，而是他也觉得这两人难堪大任。皇帝听完没说话，将目光移向谢丞相和周太傅几人。周太傅叹：“西南万不可破，确然该任派得力主帅。”“臣附议。”谢丞相几人纷纷赞同。