蓉儿岔开了话题，一副公事公办的语气。萧宴从蓉儿手中接过了写满菜品的单，一时无话可说。又一日，萧宴见蓉儿在府赏，连忙上前：“城东的庄园里都开好了，你要是兴趣的话……”“今日娘亲觉得府里的开得败了，我正要去外面采买，就不陪公了。”接来的好几日，蓉儿都有意避开萧宴，避无可避时也总是用闲话扯开话。萧宴每次叫住蓉儿，都被蓉儿找到借，蓉儿如同脚底抹油一般，溜之大吉，直把萧宴磨得没脾气。这日，萧宴无事，在房来回踱步，终是顺不过这气来。那天夜里，明明两人互通心意，谁知一夜过后，蓉儿却跟无事发生一般，待萧宴如普通主仆一般，礼数周全，言语间并无半分亲近，反倒是尽是疏远。为七尺男儿，萧宴的心里竟然有些酸溜溜，莫名有一被人辜负的觉。那夜明明是他在攻城略地，却为何让蓉儿掌握了主动权，一举一动牵动他的心。回想起近日来蓉儿对他的冷淡，萧宴越想越气，对着边的富贵：“你去给我看看蓉儿在什么。”“不，是不蓉儿在什么，都给我把他叫来。”萧宴想起蓉儿的财迷，又补充：“跟她说，若是今日不来，这个月的份例可就没有了。”富贵从府找了一圈，终于从厨房中找到了蓉儿。蓉儿的脸上被锅炉灰打得灰扑扑的，像是一只贪玩被发现的小猫。“可让我找到你了，公要见你呢，你快跟我过来。”富贵焦急。“稍等一会，面上就好了。”蓉儿手忙脚地将锅里的面条捞来，浇上事先好的茄丁卤汤，蓉儿将好的茄丁打卤面装盒，这才跟着富贵来到了萧宴的房中。“为什么躲我？”萧宴开门见山地问。蓉儿在萧宴不解的目光中，打开手上的盒，端一碗茄丁打卤面，：“公从前让我茄鲞，蓉儿一介寻常女，哪有白姑娘的手艺，自然是不来的。但蓉儿愿意为了公去学，虽是不成茄鲞，到底也能一茄丁打卤面给公尝尝。”萧宴这才明白，原来蓉儿消失的这些日里，都是为了自己在苦练厨艺。心动，当即便拿起一旁的筷，决心将蓉儿的这份心意认真对待，将这碗茄丁打卤面全吃光。只是面碗端到面前，萧宴才发觉不对劲。这碗茄丁打卤面……怎么一饭菜该有的香味也没有？萧宴凑近一看，茄丁的大小有大有小，面条的细宽窄不一，颇有些随心所。

萧宴角的余光扫到蓉儿正殷切地望着自己，此时若是一不尝，他和蓉儿的缘分怕是要到此为止了。或许只是卖相不好看呢？萧宴自我安。萧宴双一闭，夹了一筷茄丁送嘴中，嗯……这块茄丁有咸，这块茄丁有淡，这块茄丁怎么还微微发甜？或许只是茄丁没好呢？萧宴又自我安。有了刚才的经验，萧宴没再折磨自己的味，夹了一筷面条，将面条一腹中。直到萧宴后知后觉地发现，这面条的……怎么还夹生。“算了，公不喜吃的话，我还是端去倒掉吧。”蓉儿见萧宴吃得勉，小鹿一样的睛里没了光芒，萧宴一时心慌，再也顾不上好吃难吃，风卷残云般将这碗茄丁打卤面吞了肚里。“你得很好，你看我都吃净了。”萧宴不忍心打击蓉儿的积极，卖力得捧场。“真的吗？那公还想吃什么，蓉儿都可以去学！”听了公这话，蓉儿拳掌，重新恢复了饭的信心。“次不要再了。不是，我是说，饭这事太累，还是给厨们去吧。”萧宴一把将蓉儿搂了怀里，：“咱们还有更重要的事要。”富贵站在门，自多余。作为一名合格的影卫，富贵走的时候还不忘替公关上房门，遮住房的一抹。群山之间，白桦已经走了许久的山路。白桦几日前便告别了华氏夫妇，打算重返白村。白桦忧心着白母的，记挂着小饭桌里的小团们，这些都构成了白桦去而复返的动力，让白桦无论如何也要回去看看。只是这山路远，路越走越偏。刚开始时，白桦还能蹭一蹭路过的车，省一些脚程，如今到了这荒无人烟的山间里，便只能自力更生。白桦自力竭，撑去容易事。索停脚步，在此养蓄锐。白桦见不远有一猎人家，门挂着些野猪，便敲开了猎的房门。来开门的是一个五大三的猎，为人格豪。猎听说白桦是想买些猪在此生火饭，没有犹豫便答应来。猎一边给白桦切，一边自卖自夸：“这猪是我今日刚打的，准备明日去卖的。你来得正巧，还能吃个新鲜。”

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