白桦原本也只是担心孙氏有没有遇到危险，得知受孙氏伤只是意外以后，也没有继续往究的兴趣。这宅大院的恨仇，又哪里是她一个厨能够参透的。倒不如把力在孙瑞上，认真服务小饭桌的第一个客，让在主面前尽忠的孙氏没有后顾之忧。送别孙氏母后，一直躲在后厨偷听的华氏夫妇便走了来。原来，华氏夫妇自知拙，生怕在客人面前说错了话，反倒搅黄了生意。因此，今日特意没在孙氏母面前面，但又实在控制不住好奇心，只能躲在后厨偷听他们的对话。偏偏这墙又是个隔音好的，夫妇俩听了半晌，愣是没听个所以然来。因此孙氏母一走，华婶便凑到白桦边问：“怎么样，成了没有？”白桦当然知华婶问的是什么，毕竟他们三个现在算得上是生意合伙人的关系。他们谁都希望这次创业能够顺遂如意，不用重新再回到从前那漂泊不定的生活。见白桦不吭声，华婶的心凉了半截，生怕这次失败打击白桦的积极，便安：“没关系，一个不成还有一个，你这个开小饭桌的想法，我和你叔都觉得没问题。”华叔嘴笨，不会安，只能附和地，又拍了拍白桦的肩膀，以示安。被华叔这么一拍，白桦这才从怔忡中回过神来。“华叔华婶，你们想什么呢。这桩生意不仅谈成了，孙婶还一气预定了一个月呢。”白桦笑：“我刚刚呀，是在想咱们晚上吃什么来庆祝一。”相比于生意的成败与否，华叔华婶更关心白桦有没有受到打击，在心理上把白桦放在了第一位。想明白这个缘由，白桦的心里涌起来阵阵意。白桦心想，不如就一辣可的，既应景又味。白桦询问华叔华婶对饭菜有没有忌，虽然相了这么些时日，他们对于彼此的生活习已经了解得差不多了。但白桦打算要的这，实在是过于重量级，还是得跟他们事先确认一才敢开工。“华叔华婶，你俩能吃辣不？”“那当然能，我和你叔就好这一。”“华叔华婶，你们介意臭不？”“那当然……哎，怎么还是臭的？”华叔华婶还停留在小饭桌有了生意的喜悦里，都被白桦的第二个问题问得有些懵。他们活了这大半辈，对于“臭菜”的认知还停留于坏了、不能吃了的饭菜，这变了质的，又怎么会好吃呢？但看白桦一脸自信的模样，又不好扫了白桦的兴致，华婶便：“你且吧，我和你叔不是挑嘴的人。”

实在咽不去，我们就吃别的垫垫肚。华婶的后半句话没有说，白桦却将两人不信任的神里看得真切。白桦自知说无凭，等两人真正尝过了，便会知，这世间有些，虽然闻着臭，却吃着香。白桦从后厨里打开一个坛，谁知刚一掀开盖，坛里面的酸臭味便溢了来，直呛得华叔华婶捂着鼻咳嗽。“丫，我们实在是受不了这个味，我和你婶将就吃剩饭剩菜，你乐意啥自己吃就行。”华叔想了想，又补充：“你也小心，别给自己吃个好歹来。”华叔和华婶一起逃也似得跑到了小饭桌的外面，顿时觉空气都变得清新了，大呼着郊外的新鲜空气。二人互相看着彼此的狼狈模样，都忍不住笑了声。白桦见状，也没留。即便在现代，酸笋的评价也是两极化的。有的人无论如何也接受不了酸笋的味，也有的人觉得酸笋是不可多得的人间味。白桦就是后者，一名酸笋的狂好者。为了味的酸笋，白桦提前好几天便挖来新鲜的笋，削切块，汆汤熟，去除鲜笋的涩味后，加盐和白酒至没过鲜笋，放坛中密封数日，待腌透味后才能开坛。就连白桦自己，也是被这开盖时的酸臭熏得皱眉。不过也没办法，谁让酸笋好吃呢，白桦拿为厨的专业素养，开始烹饪自己中那虽臭但香的——酸笋螺蛳粉。胤朝的市集买不到正宗的螺蛳，白桦只能用田螺【注2】作为平替。两螺虽然在上有所差异，但丝毫不影响螺蛳粉本的味。白桦用猪骨底，加少许田螺，在锅里炖上了汤。这边炖着汤，另一边白桦又将洗净切好的腐竹锅油炸至酥香，捞后备用。趁着油，再炸至金黄，同样是捞后备用。向锅中加蒜米、姜片爆香，放田螺爆炒至味，与茱萸辣酱一起，加之前炖煮的汤之中，让清淡的汤瞬间变得红油亮，辣味十足。白桦煮好了米粉，捞后淋上两勺螺蛳汤，加事先准备好的酸豆角、生米和木耳丝，再加金灿灿的炸和酥脆的腐竹，最后加上一勺灵魂酸笋，一碗古代版酸笋螺蛳粉，便大功告成。

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