一样，桌上的餐盘之中，还有吃剩的饭菜，因为天气寒冷，没有来得及彻底腐坏；而人们只是倒着，像是突然吃醉了酒。

“没有打斗痕迹。”阿诵，指在油乎乎的桌面上抹过，同大拇指一起捻了一捻，“也没有积灰……没错，两日前我来过这里，那时候，一个死人也没有。”

王得意沉着脸，无数的可能在他脑海中一一闪过：老于的仇家找到这里来了？不，可能很小……在老于被洗砚司追杀得走投无路之时，他的仇家也应该一样。或者不如说，武林凋敝，又有谁会跑到关外来这样的毒手？

“他们脸青紫，角白沫，是毒杀。”阿诵说。

“这是秃上的虱——明摆着。”王得意冷冷。

阿诵的脸变得比尸还冷。

“那你能得什么新结论？”

新结论？王得意什么结论都得不来——一迟来的恐惧在六年后重新追上了他。此刻他对阿诵说话夹枪带，可不再是游刃有余的逗了。能够把这一屋武林中仅剩的锐一锅药死而不叫他们发觉，至少一定是个用毒手。这样的用毒手——五毒早已绝迹江湖，洗砚司也密切盯梢，怎么会——

他突然了起来！

“程雪时！”

“这跟他有什么——”

“我们得回去！现在就回去！”

他猛地撞门去，甚至将阿诵带了个趔趄，一路奔回厩；已经对槽里的草不不愿张开嘴的樱桃呆呆地定住了，困惑地看着王得意哆嗦着双手解她的缰绳——那只丑陋的右手，在冷风和心刺激之剧烈地刺痛起来，几乎无法自如地伸展和收拢——但是很快就有另一双手将绳接了过去：这双手是白皙修、保养得当的，除了剑茧，没有任何丑陋的伤痕，灵巧而轻便地解开了绳。

“上来。”阿诵跨上背，沉声。王得意爬了上来。

一路上，王得意什么也没有说。他只是坐在背上，在阿诵背后。北风猛烈地呼啸，带着冰冷彻骨的吐息，在他们二人的脸上，王得意却觉有火在炙他的心。

“驾！”少年的叱喝声回在无尽的平原与不再动的河面，樱桃撒开四蹄，全力以赴地奔跑——一天的路程，她居然已经跑过了半程。天空降了来，蓝的苍穹中低垂几颗孤冷的星星。

樱桃又跑了大半个夜。

借着不灭的雪光，他们奇幸运地原路返回。在离王得意和程雪时的小屋还有半里远的时候，前方那片冷冰冰的蓝夜空忽而被染成了橙红——

樱桃愈跑愈，那火势也愈来愈近。

王得意从背上跌了来。

火已经太大，连雪都化，所以这一跤他摔得极重，但他觉不到一疼痛。

他只怔了一瞬，连阿诵都还没来得及开说话，他已经在渐渐化的雪堆中打起了；他牙齿格格打战，但是自己觉不到，尔后在阿诵的呼声中，一扎了小屋！

阿诵将半死不活的王得意再拖来时，天边已经泛起了鱼肚白。

王得意昏昏然睁开，只见到一张满是黑灰的沉的小脸。

雪已经彻底化了，其冰冷肃的土地。他们两人并肩盘坐着，王得意上披着一件已经烧黑烧秃了的狐裘大氅。

两人相对沉默了一会儿。

阿诵的疲惫和怒气有着同样近乎变成实的压力，让王得意的肩膀沉甸甸地塌了去。

“至少有一个好消息。”他有讨好，也有庆幸地说，“没有尸。”

“说不准就是你的程雪时杀了那些人，然后放火遁走了呢？”阿诵冷冷说。

“不，程雪时绝不是那样的人。”

阿诵不再说话。

信任很愚蠢，但同样很可贵。

熹微的天光渐渐变亮，红日开始从辽阔的地平线上爬起。阿诵突然说：

“你知我要你同我去找谁吗？”

“不知。但我不会去了。我要去找程雪时。”

“是驸。”阿诵自顾自地。

“……就算你有一百个驸失踪了，又与我何？”

“你又知我为什么要来找你吗？”

“……为什么？”

“因为在驸失踪前总是拿在手中的一本书里，有一张纸条。纸条上字迹宛然，是他亲笔所书。”

“你不会要说……”那动般的直觉又一次从王得意的脊梁攀了上来，“那纸条上写的……”

“纸条上只有五个字。”阿诵转过来，面无表，但仍无比凝重，“‘王得意，关外。’”

王得意呆呆地看着他，他嘴角挑起一个讥嘲的微笑。

“不是程雪时，还是那个小酒馆，还是驸……你不觉得我们已经——在彀中了吗？”

了关，雪便不如在关外那么厚重了。

习惯了在关外奔跑时一脚浅一脚的樱桃疲惫地行过大门，背上载着两个人。即使是怎么样的神骏，也熬不过这两天一夜的奔波。在被守卫叫住查验时，她停了脚步，用轻巧的蹄在原地转了一圈小小的步。阿诵正都不看那守卫，只是递上一张文牒。

樱桃的四蹄重新“哒哒哒”地走动起来，王得意被那步伐惊动，倏尔撞在阿诵的，猛地惊醒了。

“这里是……”他嘟囔一声，沉得厉害，一沉，又搁到阿诵的肩去睡觉，被阿诵一胳膊肘在胃上，再一次被迫醒来。

“醒醒。到了客店再睡。”

少年冷冷地。这边陲小城，有行商、有过客、还有些胡发编成几小辫的乞答人，自然也就有落脚的客店。

客店的规模并不很大，但来人络绎不绝。阿诵要了一间房——可惜的是，也没有不同的品级拱他去挑，就这一间房，还是一锭金换来的。

“照你这个法儿，我看我们上就得一路要饭回去了。”王得意不知什么时候已经彻底醒了过来，抱着膀冷冷看着老板眉开笑地用双手捧起了那锭金，甚至还放在齿间咬了一咬，留一个清晰的牙印，“何况财不外，你这是在惹麻烦。”

阿诵不理他，他自讨没趣，自己“嘿嘿”冷笑了一声，自我解嘲：“也是，就算没了钱，你不是还有那柄娘们剑么？那颗明珠抠来，也能卖不少钱呢！”

他说话的工夫，阿诵已经走上了楼梯，他不不愿地跟在后面，只听阿诵：

“第一，我不缺钱，而我也不是傻。我若一锭金，只是因为这件东西在我心里值得这锭金。

“第二，人在剑在。

“第三……”他顿了一顿，似乎正在掂量自己这句话该不该说，但是一顿之后，他还是如常说，“洗砚司苦心孤诣，经营多年，你以为，江湖上，还有多少匪盗？”

“匪盗？！”

他一说这话，王得意果然恼火，说话间，已经一路追上了二楼门前，阿诵则垂用那钥匙去开门。

“江湖上的都是匪盗……你便以为洗砚司都是什么好人了？！甚么‘苦心孤诣’，甚么‘经营多年’！不过是可以刺杀的刺杀，可以挑拨的挑拨！手段卑鄙、作风毒，还兼严刑供，屈打成招！”

钥匙发了“咔”的一声轻响，阿诵的脸抬了起来，肤光胜雪，满面寒霜，冷冷：

“好你的嘴。妄议朝廷，会惹来杀之祸。”

“好啊！你来杀我啊！”

二楼走廊上静了半晌。倏尔，又重新闹起来。王得意犹自瞪着阿诵，膛起伏，那只丑陋的右手在侧攥成拳，跟他的怒火一起颤抖着。阿诵也望着他，望着他通红的脸，没一会儿，转回，静静推门走了去。

洗砚司最早草拟的名字，本不是这几个字。

原本礼拟定的名字，是叫“除蠹局”。韩非将国之大害者称为“五蠹”，中有学者、言谈者、带剑者、患御者和工商之民。“带剑者”所指，便是江湖上这些游侠——时至今朝今代，这些游侠或为名或为利，多多少少聚集在一起，居然使得江湖之中门派林立，成了不大不小的气候；江湖草莽，持械自重，难免为害百姓，故此有了“除蠹”一说。

阿诵听闻，七年前，礼的折呈上天听，彼时圣上正在临摹一副前朝名家的山画，打开折，见到其上“除蠹局”三字，只淡淡一笑，吩咐旁的大太监为他清洗砚台。不一会儿，砚台洗净，重回御桌之上，圣上便抚摸着那方净砚，笑：“治大国如烹小鲜，‘除蠹’也是这个理。砚台脏了，洗净便是，何必大张旗鼓？”

由是，“除蠹局”成了“洗砚司”，直到如今。

阿诵闭目回想时，似乎还能闻到母亲为他讲述这则趣事时，上衣料所熏的淡淡香味；那时他还是个孩，还可以卧在母亲膝，听她讲些舅舅在中的琐事，当作睡前用来消暑的消遣故事。

母亲的形象在脑海中渐渐消散了，取而代之的却是一双红透的睛——王得意一定不知刚才自己的睛红了。只是阿诵不晓得，那到底是因为愤怒还是因为别的什么？或许是因为疼痛吗？那双握的拳，那只丑陋的右手。