桐摸着断上的木茬，遗憾：“还好能修，就是用起来会差一。”

我们只好停赶路。他坐在路边用一简单的工慢慢将断面削齐整，然后取了几块碎木块榫卯，将断连接。

我被他放在边，踩在他的衣服上，看他手指灵巧地推过木，木屑即如雪一样从他手底飞来。

我随问：“你雕这个小人的时候，是打算将它雕成谁的脸？”

“一定要是谁吗？”他反问。

“那我换个问法：什么样的脸？”

他飞快答：“你的。”

我怔愣了一瞬，只可惜此刻不能去抬手摸自己的脸。

“只不过还没雕完，你将就一吧。”

他的平静衬得我心中的百转千回都像自作多。

我只好拾起另一个话题：“你刚刚说，正好又在什么？”

他手上动作不停，疑惑：“什么？我忘了。”

他不想告诉我。我没再追问去。

一盏茶时间过后，戚伤桐快要收工，正将我拿起来，给我看看他修好的，忽然响起一阵急迫的蹄声。

被我们甩在后的允城方向，路尽升起一团尘土，不多时，一人一骑从混混茫茫的烟尘中冲了来，势如奔雷，挞伐而来。

戚伤桐转过凝望着上的人，蹙眉问：“他上可带了什么东西？”

小布说：“有，他扛着一只好好大的旗，黑的。”

戚伤桐一把抓起我，了袖里。

我大惊：“哎！”前只剩一片昏暗的蓝，那是他衣服的颜。

“上车。”戚伤桐毫不犹豫地吩咐，我听见一阵磕碰声，大约是小布在手忙脚地搬傀儡，他又，“别了，先上去。”

在他促，小布终于钻车里，说：“公，你也快上来。”

戚伤桐的手臂刚抬起，那蹄声便已从他侧了过去，“呼”地挂起一阵狂风，掀起的尘沙似乎被他鼻里，让他一阵咳嗽。

那咳嗽声很快便消失，可蹄声仍喧急如沸，我心中一凛，此时笼罩着我的蓝已经被密不透风的黑取代。

猎猎风声透我的魂魄，我刚才寄居的也已不在了。

“怎么是你？”一声音从我面前飘到后。

“你认识这个人？”另一个声音也响了起来。

“不认识，但他也算救过我一命。”

“那可惜了，你们俩都死了，只好等回后再报恩了。”

“喂，你怎么也死了？”还是第一个声音，他似乎在问我。

我的前一片眩，看不清任何东西，齿不清地回答：“我死了很久了。”

“哦，原来前几天遇到你的时候，你就已经不是人了。我还以为你是死在路边，才被捡起来的。”

我恍然：“你是那个躲在我们车底逃城门的人。”

“你不都看见了，我没逃去，别提了。”

“你们也死了。”我说。

“废话，不然怎么在这里。”

“这里是哪里？”我问，“我们要去哪？”

“你问我们，不如问外面那个人。”

“哦，他是谁？”

对方回答：“秦与岸。”

我清醒了一些：“是……和允城城主一家的?”

“他弟弟。”他确认了我的话，“允城的刑犯被斩首之时，他必站在一旁监督，扶着这面黑旗。我看过那么多次行刑，总算知这旗是什么用的了。”

一面能收走死者魂魄的旗，它应该只是无意间扫过戚伤桐的衣袖，就从他手中抢走了我，还好小布提前躲起来了。我张地再向他们确认：“这里只有我们三个吧？”

“嗯。”

我松了气，又问：“你们呢，是犯了什么罪被斩的首？”

“偷东西。”

我讶异：“偷什么？”

两个声音一起发刺耳笑声：“城南有位姑娘与城西的一位公私定终，我们分别偷了他们的定信拿到当铺倒卖。结果被那两人看见了，都以为对方辜负自己，伤心之一个白绫悬梁，一个去投湖，救来以后到现在还躺在床上呢。”

我此刻的表一定彩纷呈。“我要是那对男女的家人，也要斩你们的。”我说，“但我若是城主，却绝对不能判这么重的刑，否则日久必有积患。”

“死都死了，说这个啥。”

我有些吃惊：“罪犯无论轻重俱判斩首，难不是因为他们在刻意制造死人的魂魄吗？你们怎么一都不担心要被送到哪里去？万一是要将我们炼成鬼仆呢？”

他们总算有了些动摇：“那你要怎么办？”

我沉良久，叹：“拖延时间。”

他们不理我了，这沉默告诉我，我提的是一个馊主意。要是戚伤桐在就好了，他发现我不见了吗？他一定已经发现了。但不知他还要多久才能找到我。

“两位……兄台。”我说，“为何我们说了这么久的话，我却看不见你们呢？”

“你的脸翻过去了。”

我不明就里，我像是飘在空中，分不清前后上，只得凭觉转了转。

前豁然一亮，天与地都无比明晰地现在我前。除此之外，我亦看见了那黑旗本。

那旗面在我中像船帆一样大，在我视线中飘扬翻动，漆黑的底上，两张以白线绣的人脸喋喋不休着：“终于看清你什么样了，原来是个小白脸。”

“你得跟前几天不一样，还好你被抓时和那位公呆在一起，否则我真猜不是你。”

他们的嘴一开一合，绣线的针脚也跟着在动。

天上飞着的一只鸟低掠而，在我睛上狠狠啄了一。现在我可以确定，我自己无疑就是旗面上的第三张脸。

旗在那人肩颠簸，翻得厉害，我怎么都看不到想看的方向。不过那边两位告诉我，没看见有人跟过来。

“你家主人真的会来救你？”他们质疑我的期待。

“他连你一个陌生人都帮，为什么不会救我？”我毫无芥地接受了“主人”这个说法。

“他就没救错过人？”那人带邪气的笑。

我问：“你的意思是，他救你是看走了？”

他说：“难不是吗？”

另一个人悠悠慨：“为什么坐拥家财万贯、掌握生杀大权的都不是这些好人呢？”

我说：“这是必然。”

我们依附在旗帜上，一路飘一座静穆的大宅。建筑用材是新的，样式刻意仿古，却没有古意，只有死寂；墙与屋宇厚重得像坟墓，连植与虫蚁都避开了这里生。

秦与岸在前院中央才堪堪勒住，翻了来，一扯旗杆，上两截就被分别了开来。他将旗帜连同我们一卷，携在上，抬布迈屋。

我的视线又变成了一片黑，大声问：“两位，你们在哪？”

囚车上遇见的那人讥诮：“别叫了，我要被你吵聋了。我们三个贴在一起，端得是如胶似漆。”

我一吓：“你别说。”但他的声音的确离我极近，就像从我中发来的一样。

他反倒一乐：“这厮听不见我们。”