玉忍不住眉微挑，面上笑望着他。

陆文绪不再多言，起朝楚淮玉拱手：“我先告辞了，家中还有不少事等着打理。”

明日陆府要办喜事，今日确实有不少繁琐杂务。

正巧楚淮玉藏着心事，疲力乏，没什么心思去应付他。

楚淮玉拱手还礼，略表歉意，“招待不周，让你见笑了。”

“无妨。”

陆文绪摇摇，转抬步向外走，楚淮玉要相送，陆文绪顿足回，阻他的脚步。

“夫且留步吧，外冷。”

楚淮玉也不与他客气，笑：“好。你路上慢些。”

“嗯。”

陆文绪拧，大步迈房门。楚淮玉的视线追着他的背影，直到瞧不见了，才转走向里间。

方才门只顾着与陆文绪说话，披风还穿在上。楚淮玉无奈笑笑，解了披风，走到衣架前。

元冬端着姜汤屋来，左右环视一圈，不见陆文绪的影，因问：“陆少爷走了么？”

“嗯，走了。”楚淮玉一边褪外袍挂起，一边回。

元冬瞧见楚淮玉坐到床沿，忙将碗盏搁在案上，凑到近前去，帮楚淮玉脱掉靴袜。

“东西都收拾的如何了？”

“差不多都归置好了。”

“那便好，辛苦你了。”

“公与我还客气什么。”

楚淮玉边漾着浅笑，垂觑着元冬的发。

元冬抬起来，尖地瞧见楚淮玉侧颈的红痕，转了转珠，嗫嚅，“公，昨夜你……”

他虽年幼，却并非半人事不通。楚淮玉不顾劝阻带病门，加之一夜不归，元冬联想前后，心中难免不安。

楚淮玉靠坐在床，柔声唤他：“元冬。”

“嗳，公。”

楚淮玉伸手，了他的。

“你今年十七，也不是小孩了。”

楚淮玉困意上涌，气力不支似的，声调有些发虚，“你不必担心我。有些事我不得不为，缘由你该懂得。”

“嗯，我明白。”元冬闷声应，眶微起来。

楚淮玉不想同元冬解释太多，盖因这孩一心向他，他说得越多，元冬反而越要担忧。

“我累了，想歇一会儿。你不是熬了姜汤给我么？”

元冬了鼻，从塌前起，“我这就端来。”

楚淮玉喝过姜汤，躺在床上，神恹恹，受着汤带来的意逐渐蔓延开来。

元东替他掖了掖被角，轻言细语：“公睡会儿罢，待中饭时我再来叫公。”

“好。”楚淮玉呢喃着阖上双，几息之间，便沉沉睡去。

翌日，腊月二十四，黄昏时分。

陆府张灯挂彩，府门之前人来人往，车络绎不绝，皆是前来观礼拜贺的宾客。

房檐廊角，厅堂之，四尽是红绸锦，灿烂艳，人声鼎沸，一派喜气洋洋之景。

陆参着赭锦服，在前厅迎接来宾。

他在朝中居要职，自然有许多人想趁此机会前来奉承结，而陆参早有预备，请柬只发了上京中有有脸的人。

尽如此，来人之多仍似过江之鲫，只恐将陆府的门槛都踏破了。

金风楼乃是上京城中的第一酒楼，今日亦特为陆府的喜事歇业一日，今晚的筵席全由金风楼一手持，来客听闻后纷纷称赞不已，而陆尚书的一张脸上更是笑意重。

今日虽是陆参嫁女，严格说来是招婿，也足了排场。若是陆文绪娶妻，恐怕那场面更要铺张。

招婿原不是什么光彩之事，向来也是上门的赘婿易遭非议，可楚淮玉赘的是尚书府上，即便外间有些微词，也不敢在陆尚书上造次。

只是人人皆是好奇，赘陆府的到底是个什么人，竟能得陆参青有加，将自家女许于他。

而此刻，人人议论的中心人——楚淮玉正一袭红锦袍，坐在偏厅静待吉时，似青竹般直立尘，面似冠玉，朱皓齿，俊无俦。

元东蹑手蹑脚地推门来，又轻轻将门掩上，从怀里掏个纸包。

楚淮玉笑问：“这是什么？”

元东捧在手心里，将纸包打开，里面是几块糕。

“我瞧着没人时从桌上拿来的，公用些罢，我怕你饿久了难受。”

楚淮玉摇摇，正待开说些什么，一人影飘飘悠悠停在门前。

元东忙将纸包团了掖到衣襟里，站到一旁作无事模样。

外那人影敲了敲门，唤：“夫。”

楚淮玉斜睨元东一，无声笑着，前去开门。

门外站着的，是楚淮玉昨日刚刚见过的未来小舅，陆文绪。

“文绪？你不应当在前厅么，怎么过来了？”楚淮玉面讶然之。

陆文绪侧垂眸怔愣着，倏忽间门竟开了，陆文绪恍然抬，见楚淮玉站在前，登时便呆住了。

“我”陆文绪磕磕，“我过来看看夫。”

楚淮玉的面比昨日好了不少，多了几分康健的血，不怪乎常言说，人逢喜事神，此话果真不假。

陆文绪一边暗暗琢磨，一边微嗽咙，伸手摸个纸包递给楚淮玉。

他神自若，动作间却略显别扭，好似不惯这差使。

“夫吃些东西罢，饿着总归不太舒服。”

楚淮玉有些好笑，怎么一个二个都怕他饿坏了似的，他再弱也不至于捱不过这一时半刻。

然而楚淮玉细细打量着陆文绪的眉目，心念于霎时间百转千回。

他原以为今日之后，他要受尽这门院中各人的冷，而陆文绪倒仿佛示好一般贴于他，楚淮玉受若惊之余，难免对这位少爷公生几分好来。

楚淮玉着纸包，低声：“多谢你，文绪。”

陆文绪瞳微缩，面平静地：“夫去吧，我先走了。”

楚淮玉：“去罢。”

目送陆文绪渐走渐远，楚淮玉关上门，忽听元冬打趣叹：“陆少爷很关心公啊！”

“嗯，何以见得？”

“明人都瞧得见。”

楚淮玉抬手作势要敲他的脑袋，笑佯嗔：“少贫。”

元冬脖颈一缩，笑着开，略想了想，末了正：“不过，陆少爷瞧上去，的确是个正派的好人。”

楚淮玉不置一词，将纸包搁在桌上，眸底染着氤氲笑意。

吉时至，礼成时。

正堂，礼生拖着音唱：“请新姑爷——！”

楚淮玉率先走堂，周围满是宾客，陆参坐在上首，笑望过来。

“恭请新娘——！”

楚淮玉随着音回首，眸光骤然一顿。他瞥见一个人。

是方侯爷。

方侯爷十分闲适地坐在那里，角眉梢满是祥和的笑，目光却并未瞧他，而是看向正从门外走来的新娘。

楚淮玉也看将过去。只见新娘穿绣金红华服，盖红方巾，一手执团扇，一手牵红绸，由一个女婢搀扶来。

那女婢将红绸的另一端到楚淮玉手心，楚淮玉接过，二人面朝堂上站定。

人群中传来窃窃私语。

“这新姑爷得好生俊俏呀！”

“瞧着两人倒是很登对。”

“不错，不错，我瞧着也很是般。”

……

楚淮玉心中苦笑，不知他这新娘听见这些话，心中何想。大抵只有羞恼罢。

“请新人行礼，一拜天地！”

两人转跪，叩行礼。

“二拜堂！”

再转，叩首。堂之上，陆文烟的母亲早已辞世，只有陆参一人。

“夫妻对拜！”

这一拜，楚淮玉便真真成了陆府的赘婿，也真正成了陆文烟名义上的夫君。

他踅过，直直看向对面的新娘，心无旁骛地弯腰去。

“礼成——！”

之后，便是饮酒用席，推杯换盏，往来相迎。

一场喜筵喝到半夜，来客纷纷起告辞，三三两两，终于散了个净。

楚淮玉喝得昏脑胀，手脚虚浮，被元冬搀扶着往新房去。半路上碰见个婢女，称是小已经睡了，特来告知姑爷。

楚淮玉摆摆手，糊应一声，“我知晓了。”

倒是一也不肯屈就，连粉饰都免去了。

楚淮玉冷笑一声，不愿多言。元冬瞧着他这模样，满心满肺都是酸涩，也只能默默地掉回去。

白日里家引着他们安置行李箱笼时，便暗示着楚淮玉今后将住在那里。

元冬搀着楚淮玉往住去，行至半路，迎面又遇见一个人。

这次遇见的，是个男人。

廊檐上悬着大红灯笼，火光幽微，照得人昏黑模糊，分辨不清样貌。

元冬嗅见那人上的淡淡酒气，大约也是今晚前来观礼的宾客之一，不过这人量颇，隐约透一压迫沉重的威势。

那人走近楚淮玉的侧，不由分说便握住他的手臂，仿若意图将人揽到他怀中。

元冬见状，大气不敢一声，只得喏喏松手，心底直觉这人与他家公应当关系匪浅。

楚淮玉醉意翻涌，脑成了一团浆糊，也的不像话，安静地任由别人抱过去。

男人握住楚淮玉的肩，嗤笑一声，沉声问：“你是何人？”

元冬闻言是在问他话，低声回：“小人是服侍楚公的。”

“嗯……”男人沉片刻，又问：“你家公怎么不去新娘房里？”

“是、是新娘房里来人说小睡了，让公不必过去。”

“哦？”男人语调上扬，戏谑一般，“新婚之夜竟不同房，这倒是有意思。”

元冬垂首屏气，实在不知该如何接这话，只好沉默不言。

谁料一刻，男人直接将楚淮玉抱了起来，语带调笑，却是不容悖逆的吻。

“你家公，我带走了。”

元冬没胆量拦他，无可奈何，只得退到一侧，遵命：“是。”

他瞅着男人的背影，一担忧楚淮玉，另一却暗自腹诽。这男人的架势，仿佛要抢亲似的。

元冬的脑袋瓜剑走偏锋，遽然思及一事：

他家公，可千千万万不要被人“吃”掉啊！

“侯爷”

楚淮玉贴着方侯爷的肩窝，手臂攀上去抱住他的脖颈，喃喃声。

方令瑄脚步一顿，低，眸光一掠，昏黑中只瞧见楚淮玉瓷白的面颊。

复而抬步，方侯爷笑：“本侯还以为，你醉得厉害，不能识人了。”

“我没醉，”怀中人咕哝着辩解，“你是侯爷我知的。”

楚淮玉梦呓似的，方令瑄觉他果然醉得不轻，随逗，“你连睛都不睁，怎么知晓是本侯？”

楚淮玉没有回应，脑袋动了动，像只猫儿似的窝在主人怀里，耐不住地还要在衣袍上蹭。

半晌，他轻声：“味，你的味，我记得。”

“哦？”方侯爷十分好奇，“什么样的味？”

楚淮玉过了许久都没动静。方侯爷暗忖这人大约是睡过去了，然而抱在他脖上的手臂，力气却无半分松懈，反而倒了几分。

他这模样很是少见，方令瑄心中失笑，两臂略一舒展又将人抱得更，恍惚察觉楚淮玉似比那日重了几分，未曾思及原是他上那吉服增了份量，