祝缨一番动作，外人自是不知。苏佳茗一个年轻姑娘，个也不，换上男装之后更不起了。京城没人认识她，只当她是南方的商人。自从有了梧州会馆，陆续有些地方的人也学会了，各设会馆。除了游历的学，会馆招待更多的就是商人了。

北方人看南方人得都是一个样，南方人看北方人也差不多，距离越远的越分不清。苏佳茗在东、西两市直混到中秋，给祝缨了三次答卷。丁贵也给祝缨又寻到了另一位通译当老师，学另一胡语。

中秋时，京城大分人都换上了夹衣，居住在此的胡商也都收夏衫收起。东、西两市午后才开，他们也都不着急。起床之后有大把的时间准备。

这天早上，有数名胡商家里才早炊烟，门便被叩响。打开门来，却都是面生的年轻人，向家里递帖。

打开帖一看，却是以典客署的名义请他们去“吃茶”。典客署时常也会询问一胡商的动向，邀大人吃茶也不算太奇怪，地方又设在四夷馆，除了时间有，就定在今天中午，瞅就到时候了，倒没什么可疑之。

胡商们知自己这份是有瑕疵的，他们只是扯着使者的大旗占着税上的便宜。实则有些人即便跟着使团来的，使者都回去了，他们还在。

于是都老老实实地时到了四夷馆。

四夷馆门，他们见着了一个典客丞，典客丞的脸很奇怪，像是有人拿刀着他的腰似的。仔细一看，他后可也没人。此时，众胡商也发现了一些问题——他们这些人相虽不尽相同，有黑红脸庞的、有鼻目的，份却都有相似。皆是与各自有些联系、偶尔也传递些消息的人。

猫认识猫、狗认识狗，闻着味儿也知彼此是什么。

典客丞一一将他们引到一馆舍，这里很宽敞，里面一个穿红衣的年轻官员笑而立，臂弯上放着一只懒懒的狸猫，看起来舒适极了。

典客丞上前介绍：“这位是祝少卿。”

胡商们忙来见礼。

祝缨：“客气了，请坐。”

坐，斟茶，谁都知不是为了喝茶。胡商们正想找个话，祝缨已先开了，先夸众人官话说得不错：“亏得我还要准备通译呢。”

典客丞陪笑，他刚才被祝缨堵在了四夷馆，连个反应的时间都没有，就被祝缨征用了地方、招了“客人”来。

祝缨已与胡商搭上了话，她对鼻目的一个胡商说：“官话如此甚好，想是在京城已住了少年了吧？”

胡商心领神会，这是一个常用的勒索手法。住得时日，就不是所谓“使团”了。他正要说些“孝敬”的话，祝缨又询问了一个黑红脸庞的人。她好像对这些商人十分的熟悉，也知他们的买卖是什么。

又问他们的生意如何，甚至说得在皇城里闻到的某香料，据说是某位商人的买卖。那商人忙说：“我这里还有的，想请您鉴赏。”

祝缨：“我对这个并不懂。”

“都说宝剑赠英雄，名香正要给知香的人。您分辨得，就是与您有缘。”胡商以为自己领会到了意思。

鼻目的商人拍也不逊于人，：“托大人们的照顾，生活过得很好，比在家乡好许多。”

祝缨：“都是陛的圣德所致。”

众胡商一齐说是。

祝缨：“既然诸位觉得我说得有理，那咱们以后就只谢陛，不必再多夸别人了。”