齐无惑谢一声，让开路。

宁愿再往前走，去此州州府去，反倒是当时方才九岁的齐无惑留在了这里。

小镇颇大，住万余，最中间是官员理事务的地方，以此为中心，次一级的是镇中富，员外，再次一级是些家中有余财的，而齐无惑本是外来民，虽被收留，也只在镇边缘有一小木屋。

被剥去，晾晒成了。

复又不言。

老者微微颔首。

了睛，又看了看酒壶，一晃，尚有大半，于是越发狐疑：“我也没喝多啊。”

却已见到齐无惑研磨药草的功夫，已取了些糙粮于瓮中，加没过三指煮着，待得将熟未熟的时候，取了一块腊兔，本来打算切一小分，可是想了想，稍微切多了些来。

在桌案上切小块，与冬日打了霜后味越甜的白菜一并放瓮中共煮，片刻便已有香气弥漫，意升腾。

何足挂齿。”

顿了顿，又多少有些少年人倔，给自己申辩：

老者接过齐无惑递过来的一碗，看了看那虫灯，讶异笑：

但是纵然开心，脸上却仍旧从容平静。

这些兔儿之类的野兽偶尔才能遇到抓住。

寻常百姓万不可持弓狩猎，否则一旦被抓住，轻则被鞭笞数十，卧床三月，重则有可能被巡游的甲士当场抓住，投放狱。

“今夜怕是有雪，你这单薄衣裳在外面，怕不是要被冻杀！快快回家去吧。”打更人穿着蓝的棉袄，但是似乎很久没有洗过，带了一层黑，兽的手，腰间挂了一个，但是里面是烈酒。

少年：

“奇哉怪哉。”

老人笑起来，：“我当然知。”

“还希望老先生不要见怪。”

“难不成不累的吗？”

原本破败的地方都被好好修缮过，屋里的不多，但是都整整齐齐地摆放着，窗台一侧还放着几盆冬日也能生的绿植，整清净。

当今之世，许多草木丰盛，那些无害野兽也多的地方都被皇家王族划为了自己的狩猎猎场，秋两季权贵纵游猎，而平时则是让这些野兽猎繁衍生息。

……

喝烈酒提神，也可，只要不过分，不要醉倒在旁，便也无妨。

当年来到这里的民虽多，却也没有谁看得上。

“走得和跑起来一样。”

老人抚须环顾这个不大的木屋。

“我也不是为了报答才帮老丈的！”

齐无惑放碗筷，：

老者看着前这个眉清目秀，却一本正经的少年，隐隐倒是觉得到，这个孩似乎对于“回家之后能够和人一并吃饭而不是自己孤零零”这个事，颇为开心。

“名字叫无惑，希望一生无有困惑的意思。”

老人叹：“齐无惑……”

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等打更人过去，才背着老人一步步朝着家中方向走去，打更的人往前走了几步，忽而想到一事，正要回去说，却看到那少年步步踏前，姿态从容，却又速度极快，龙行虎步一般，撞风雪中，几步就没了影，不由得愣住。

冬日夜行打更是苦差事。

一侧还挂着几条腊，看去都是山中野兽。

“奇怪，这小今日脚力怎么如此之快。”

背负老者，行不过片刻就已经到了，被那一奇异气息，力轻健，竟似是比起齐无惑自己山回家还要快些。

“呵……小朋友倒是灵巧。”

“家中贫寒，没有什么能够招待的。”

那原是二十余年前守林人所住，抵御野兽，后来官家数次派遣军队上山，野兽活动范围后退，守林人这一职位消失，此屋被废弃也有十多年，早已经破败不堪。

打更人打着梆走过来，瞥了一齐无惑，倒像是没能看到他背上的老人似的，只是不耐烦：

“姓大名算不上的，我姓齐。”

齐无惑：“家无余财，就只好想办法了。”

他没能知到先前那一气息，只当是今日风雪，自己脚步也快了，推开门去，让老者先坐在板凳之上，复又以草生火，不片刻，满屋都和起来，又取一个薄纱的小，里面放着不少异虫，夜间放光，犹如灯火，置于中央，满室皆明。

老者喝了粥，只觉得颇为鲜，又夹了一筷腌菜，清脆，笑：“好吃啊，还不知该如何称呼你呢，小朋友，不知姓大名啊？”

等到了给那老者换好了药，这一锅粥也已经好了，将一侧竖着放的桌扳倒放平，盛了两碗粥，又有一叠醋腌白菜，放在桌上。

而这里数目却有不少，可见这少年极灵巧，年关将近，这大约是为了过冬而准备的，虽然穷苦，但是对于生活倒也充满期待。