于是自亥时起，众人便三三两两离开虞家小院。

杨二嫂一家回青槐巷去了，顺送邹双儿回家去。

老夫妻和几位工大娘则都回到糕饼铺去。他们在铺中同住许久，早已将那里当了家，也将彼此当互相依靠扶持的家人。

最后走的是田忍冬。

她要回到客舍去。虽然只是暂时租住的住所，却也是日常起居之、更是心的归，她必须要守到最后。

田忍冬临走时，虞凝霜忽然又举起一盏屠苏酒敬她。

“忍冬，今日谢谢你。”

语毕，酒也尽。上好桂和蜀椒等香料的气味，萦绕在虞凝霜尖。

每一人给虞凝霜置办一菜肴这个，是田忍冬想来的。

她与虞凝霜的家人以及两个铺中的伙计们都熟识，于是东奔西走传话设计，攒成了这么一个局。

此时，看着虞凝霜醺然微红的脸，田忍冬止不住地慨。

“妹你又何须谢我？今日我看得明明白白，每人为你的那菜肴都与你颇有渊源。”

“这本就是你自己结的善缘，他们都是心甘愿。至于我不过是……那个怎么说来着，对，是借献佛，个顺人。”

就连她自己也是。

田忍冬想，如果不是虞凝霜的帮助，她现在又怎么会有一个小摊位蒸蒸日上，还能有富余的钱去租住整洁的客舍，安稳地度过这个冬天？

念及此，田忍冬不禁哽咽。

“我才是、我才是要谢谢你……我……”

“欸！不许哭！过年是不许哭的！”

虞凝霜是真的有些醉了，她傻里傻气地扑上来，胡地去田忍冬的睛。

“忍冬。”

虞凝霜扬起一个绵绵的笑脸，叫着这一个应景的名字，声音如同笑的山。

“忍冬，别怕，”她说，“冬天过去了。”

田忍冬努力瘪着嘴，忍住泪意。

“是啊，”她回握虞凝霜的手，“终于过去了。”

新年，新生，这些话由她们这两个和离之人说来，真是再合适不过。

————

临近时，宾客尽离，就如同好雪片片，散落各。

最后，只剩虞家五。

他们脆在许宝虞全胜的卧房里一同打着地铺，围炉守岁。

炉中红光忽闪，慢慢地烘着一壶养胃安神的红枣茶。

馥郁的甜香中，虞凝霜前是爹娘初现老态的笑脸，边依偎着弟妹乎乎的小。

她的醉意继续上浮，越发困倦

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