十四位读卷官，并非人人都能不私心，葛守礼是亲民官，任过彰德府推官、礼郎中、河南提学副使等职，了京后，他与拱关系不错，与徐阶、张居正等也能周旋，却并不依附任何人，行事只为公心。

而此后其余众官画圈的画圈，画尖的画尖，即便柳贺的文章不如某位读卷官之意，却受制于圈不见的规则而无法将文章落三等，一贯的规矩，殿试卷若有一位读卷官判为三等，便不能上呈御览了。

至于四等更不可能，十三份考卷皆是重臣所推，若是谁的荐卷被判为四等，便是在质疑荐卷官的光。

能官至大九卿及各重臣的，一个都得罪不得。

待众读卷官将十三份考卷阅完，李芳：“十二份考卷已选，这三份便是本官与诸位一同呈给天的三甲卷，诸位可还有意见？”

既然是阁、九卿及翰林院重臣推荐的考卷，推举之严格并不逊于廷推，因而众读卷官都毫无意见。

“那便填榜吧。”

十二份呈卷选好，那么自二甲十名开始，士的排名则由众读卷官阁至翰林院的顺序分别填写，那二甲十名便由拱定，之后是张居正、殷士儋、郭乾、朱衡，然后是尚书张守直、刑尚书刘自，因郭乾、朱衡都加了太少保，在位次上便比张守直、刘自更靠前些。

取才之事重，众读卷官几乎都是一夜未合，黎明时打了会盹，便向天呈卷去了，所谓直宿礼之事几乎不存在，除了李芳外，谁都没睡成。

……

第二日，众读卷官集中于文华殿丹陛，今日乃是读卷之日，因而天免了日讲，侍班也都撤了，自李芳始，众读卷官便依次跪在御前，展卷朗读。

有侍向隆庆帝呈上茶，隆庆帝便要侍为读卷众臣也上一份茶：“李卿家年事已，赐坐，坐着读便是。”

李芳虽坐了，却不敢坐满，只坐了一半，之后便拿起众臣商议的状元卷读了起来：“臣闻帝王之御世也，必明乎礼之文……”

李芳声音不大，隆庆帝堪堪能够听清，在李芳读卷时，若读到合他心意之，他便轻轻。

李芳读过之后，阁中排名第二的拱开始读阁推荐的榜卷，读到榜卷时，隆庆帝的神就要淡一些，众臣工皆知当今天并非喜怒不形于之人，看来两份考卷中，他更偏好第一份。

接来张居正、殷士儋、郭乾等人分别读卷，每一份殿试卷读完，天便在纸上记评之句，殿试毕竟是天钦定的甲次，自然也要如会试、乡试般写批语。

殷士儋读文章时，隆庆帝眉挑了一，待到郭乾读时，众臣都注意到天正在专注地记录，这显然并非郭乾所读文章享受的待遇，应当是殷士儋所推的文章。

殷士儋默然不语，其余臣等神都有了些许变化。

择何人卷为状元卷，也代表天为政的偏向。

上一科殿试重实务，这一科则考的是礼法德，天虽为人随和，对大臣们也多有倚重，但天之权不可夺，天就是天。

十二卷全读完，隆庆帝也有些困乏了，他微笑：“诸位卿家所荐文章果真都是佳卷，朕读来也是极喜，几位卿家推荐第一卷 为状元卷，朕却更偏好殷卿家所读之卷，诸位觉得如何？”

此时虽已到殿试读卷时，然而考生的试卷却依旧弥封，天更偏好由谁而写。

这也是皇帝为了彰显取士公平之意。

“此卷提及周、汉二朝之详尽，于礼教之言解读之，为诸生之最。”隆庆帝，“且此文言虽朴却意味，便是朕也大有所获。”

“朕殿试卷前便与众卿家说过，策问之卷重的并非文采，而是可用之。”

天话都说到如此份上，众臣工自然不会反对。

状元卷既已定，榜卷和探卷的决定更不会有反对声，待甲三名士决定后

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