“中了秀才连桌席面都舍不得住，外地人就是外地人。”掌柜拨着算盘嘀咕，“就这还想考举人？哪有这么抠的举人？”

此次院试，在这家客栈投宿的士中上榜的并不多，因而掌柜并未收到几分赏钱，本以为上了榜的柳贺和施允会慷慨一些，谁知这两人竟是一不的铁公。

柳贺和施允是没听见掌柜的腹诽，如果听见了两人恐怕也是无语。

什么叫前倨后恭，这家客栈的掌柜便是如此，因两人没去秦淮河上散钱，这几日两人算是受尽了冷脸，如果不是临时换客栈不方便，两人怎么说也得换家店住的。

不说柳贺和施允本就穷，就算有钱，两人也绝不会给自己讨厌的人一分打赏。

……

刚刚在城里两人已约了车，等东西收完，两人便一同返回镇江府。

去时仍是童生，回来时便是秀才了，且柳贺此次院试在镇江府众士中排名第一，府学与县学皆可去得，且必然能获得一个廪膳生的名额。

他爹当年是廪生，他也是廪生。

柳贺迫不及待把这个消息告诉纪娘，他娘知晓了想必会很兴。

柳贺自己也有一心愿达成的觉。

刚开始读书时，他只能从《千字文》开始背，读四书时连四书义都搞不清，那时候他觉得考秀才难如登天，但仅用了四年时间，他也考上秀才了。

柳贺脑海中不禁浮现了读书时的景象。

初社学时孙夫的教诲，丁氏求学时丁先生的谆谆指导，夏日写文章时落在竹纸上的汗渍，冬季皲裂的脚踵……读书艰难，但读书有回报。

返家

柳贺与施允还在返家的路上,此时的镇江府城与平日一样闹。

登贤坊并不靠近集市，环境可称得上清幽，冬之后更是安静，其中一间小院,纪娘安安静静绣着,她绣的样好看，又识字,会绣佛经,住城里之后倒是接了好几单。

不过纪娘只在日好的时候绣，天暗了之后她就将巾帕收起来,否则柳贺见了不兴。

纪娘觉得自家贺哥儿越来越有大人样，但吓唬她的时候倒是少见的孩气,常说某村某老太太便是绣伤了睛，后来就瞎了。

团待在纪娘边上，靠着她的脚,一乎乎的。

纪娘算着柳贺返家的日，柳贺门考试,她心里免不了担心,但纪娘又不能托人去问，她是寡妇,平日里门便不多,与左邻右舍也并无太多集。

她正要将样绣起来，却听得院外一阵唢呐的响声,这登贤坊平日里人并不多，这唢呐实在是响,把坊里住着的几人家都喊了来。

这时候纪娘一般是不会面的,团更是只胆小的猫,听得滴滴答答的响直往纪娘后躲。

“这里便是登贤坊吧？”

“从南门大街过来，不会有错的，盛知府的士碑便在坊门呢。”

纪娘听见门外有人在声问答，片刻之后就听有人问：“柳贺柳相公可是住在此？”

对方这一问，坊中诸人都有些茫然，登贤坊中人不多，彼此间多少有些熟悉，来人问的柳相公名字却有些陌生。

“未曾听说啊。”

纪娘正要声问询，就听那问话的人继续：“应当是此没错啊，地址上写的就是登贤坊。”

“怕是半年前搬来的柳家吧，他家只有一位秀才娘和小公，差人所指的柳相公怕是那位秀才娘的相公，但她相公已经故去了。”

“各位这就说错了。”来人笑，“今日试揭榜，柳贺相公在一省士中考中了第三，名列经魁之一，为我镇江府士争了光，我等正要去他家中贺呢。”

“院试第三？”坊中众邻居也是惊讶，“贺哥儿竟这么厉害？”

“正是如此。”报录人也不由疑惑，“柳相公在四月的府试中取了全府好，这你们竟然不知？”

“那

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