备着迎接那些饥饿的乡民们。

然后他就发现，人数少得可怜，他熟悉的那些人——比如他家从前的邻居，他父亲还在经商时候认识的那些果树的农夫，雇佣过的挑夫，很多都不见了！

这些人里大分都是每天都在为填饱肚发愁的人，今年的旱灾一定会影响他们，绝对不可能连教堂施舍的豆汤都不需要。反倒是一些之前生活还勉过得去的小商人，愁眉苦脸地沦落了领免费汤的行列。

“过不去了……”一个邻居拉着牧师的手，愁眉苦脸地倾诉，“今年一旱，果结得少，要是照往年，糖价也贵，可是今年云领那边，糖价还是那么低，糖坊那边收果的价，就还跟从前一样……”

这位邻居有一片小果园，以前的日过得还不错，每年在收获的时候还需要雇佣几个人，收获之后就直接把果卖给糖坊，虽然不是什么大富大贵，但也算衣无缺，除了税之外，还能拿一笔供奉上教堂，为他一家的死后之福祈祷。然而今年这一场旱灾，就已经沦落到了全家来领施舍的地步。

“果又少，品质又不好，糖坊还要压价。”邻居颠三倒四地说着，“税还是那么多，粮价却已经是去年的三倍了，饭要吃不起了——为什么云领的糖价还那么低啊！”

牧师对云领的糖价不太关注，他更关心那些认识的人怎么不来领。

“有不少人饿死了……”邻居颓丧地说，“五天前我常雇佣的那个彼得，来向我借豆，说家里人已经快要饿死了。我也没有多余的粮，今年领地里的粮几乎都没有收获，我也只能买得起豆，我真的没有粮可借给他……”

他颠三倒四地说着，仿佛想为自己的行为辩解：“我的孩也要吃的……我跟他说教堂上就要施舍了，再等一等……昨天有人告诉我，他的孩饿死了……我真的没有多余的粮，如果有，我会借给他的……”

“饿死了……”牧师觉自己的神官袍可能哪里现了破损，冷风嗖嗖地往后颈里，“那其他人呢？他家里的人呢，还活着的为什么不来领豆汤？”

“说是他带着妻去云领了。”邻居无打采地说，“听说云领雇佣人挖矿，给吃饱饭，他就跑了。”

他说到这里，又有些愤怒：“为什么要去云领！就因为云领卖那么低的糖价，糖坊才不肯提收购果的价格！大家都是被云领害的，为什么还要去那儿！好多人都去了，好多人！他们怎么都那么糊涂，云领连教堂都没有，他们为什么要去！”

“很多人都去了？”牧师觉不对劲，“领主允许他们去吗？”

“领主大人吗？”邻居那愤怒又降去了，因为天气太冷，喝去的豆汤又稀薄，供应的那量实在不足以让他一直绪激动去，那太耗力气了，“领主大人不的，反正现在是冬天……他们明年天总要回来的。”

然而牧师却没这么有信心：“你说云领给吃饱饭，那他们还会回来吗？”地是有季节的，但挖矿并没有。牧师在这上到底还是知得更多一的。

“啊？”邻居有些茫然，“总会回来吧，云领难会一直给他们饭吃吗？”

这个时候，被怀疑总会回来的彼得夫妻俩，带着他们最大的孩，正搓着手在生荒地的大堂排队。