明窈便沿着院的路稍微逛了逛。

明窈仰着小脸，神思微微恍惚。

气吉祥日，姑娘定要在府里过的，我能帮到姑娘也是好的。”

以后大抵不能轻易去观赏那漂亮的紫竹林了，她想。

“谢谢蒲叔公公。”

那是一双型极为漂亮的睛，略狭，弧度优，尾微微上挑。瞳颜偏冷，是浅浅的珀褐，底了无笑意。

明窈面上几分茫然。她惯来都是姨喊姨姨、伯喊伯伯，迟疑张：

司府比她从前的明府更加安静严肃。

明窈微微睁大了睛，伸手接过来，鼻尖闻到油纸里甜的香味，她眸亮了亮，把灶糖小心地收袋里，认真作揖：

两侧屋摆满了磨好的豆腐缸，轻淡豆香味飘来。她不太说话，但是观察，边慢吞吞吃灶糖边看司府里的人们活动。

过年，府邸众人要团聚共宴。

明窈乖乖应来。

她要与那位司大人一同用膳了。

一个比她想象的还要危险、神秘的人。

蒲叔公摆摆手：“我姓蒲，明姑娘唤一声蒲叔公就好。”说罢他掏几颗糖瓜粘给她，辈看小孩的慈，“厨刚的灶糖，你吃吧。”

常年冷清的司府终于有了过年的气氛。

姜婆婆还有洒扫活计，待了一会便走了，留了个汤婆给明窈手。

司大人……真的会留她吗？

蒲叔公纠正：“蒲叔公，不是蒲叔公公。”

但若是换成司大人……明窈急忙摇了摇，她想象不那个场面。

婆：“姑娘唤一声姜婆婆就行。”

明窈有些讶然：“事大人。”

黄历标了重节时，距离明府被抄家已经过去半月余了。

明窈用了清粥，恢复几分神气，慢慢走屋。

沈大夫来摸了脉，说烧已退，切莫着凉，慢慢可以度过此次病劫。

居然已至年末的最后两日了。

像一只……慵懒的，在上的，凉薄寡淡的狐狸。

明日，是岁除。

冬日清晨的温度让她打了个寒颤。她拿了汤婆重新走来。

“蒲、蒲叔公……公。”

所有人都在忙着，没人注意到明窈。她拿起角落闲置的扫帚，旁边过来一个人把她的扫帚给拿走了。

他当时就那样瞥向她几。绪好像很，却又一片空白。

明窈眸中几分茫然，但没追问，只：“不知幺幺怎么称呼你。”

明窈还没恢复好，中午喝了药汤就躺了来，傍晚醒来了一汗。

即民间所说的除夕。

明窈想着方才的“明日”，撑着从榻上来，慢慢挪到墙前，抬看向黄历。

明窈模模糊糊地对“司大人”多了其他层面的印象廓。

……明日？

明窈目光往后挪，停住，定格。

明窈：“姜阿婆。”

沿着路走偏院，一路上碰到诸多正在打扫的仆从。辞旧迎新，清扫宅院，把树梢挂满红灯笼，明家以前也有这样的传统。

明窈坐在里面，捧着粥碗安静听旁人聊天。

明窈忽然打了个哆嗦，不敢再想去。

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哪怕到现在，她与那位司大人都接寥寥，他真的好神秘，明窈印象最的便是那人低首俯视她的神。

仆从们哪怕是在忙活也不忘收声，行走刻意避开了主院乌螣堂。

司羡元依旧不在府邸中，没告假归家的仆从们围坐在偏院院里的石桌旁，就着树上戳戳影影的红灯笼光，喝着厨房熬的腊八粥、炒的膳菜。

她要在这个陌生的地方，跟不熟悉的人过新年。

在明窈心里，只有很亲近的人才能一起用膳，互相可以夹菜、玩闹。

“今年又过去咯……”

蒲叔公面纠结，一阵无言后摆摆手走了。