来自寒霜

莫里斯用拆信刀小心翼翼地拆开了那封从远方寄来的信函。

信封上，一个接一个的印戳与代表着“已净化”的印戳向他无言地向他述说着一段极其漫的漂泊之旅。

伴随着纸张展开时的轻微声响，一行行漂亮又整齐的字迹现在莫里斯面前，而那确实是他曾熟悉的、来自好友的笔迹：

“致我的好友、学术上的伙伴：

“自上次联系，似乎已经过去数年，这疏离之举实为不该，我觉这些年过的浑浑噩噩又忙忙碌碌，似乎总在一些没有意义的事，到近日才突然意识到自己荒废了时光……

“……最近发生了许多奇妙的事，恕我难以用笔墨向你描述我生活中的一些变化……寒霜是个不可思议的地方，这里并不只有寒冷而漫的冬天，更有许多值得我们认真研究的东西……

“你还记得我们最后一次会面时曾讨论过的、关于极北冰冻海域某些古老传说的话题吗？这些话题最近再一次了我的脑海，我突然觉自己似乎抓住了一些关键，能帮助我们捋顺许多当初讨论未决的疑难之，比如冰冻海域上是否曾有过城，还有寒霜本地许多神秘习俗的起源问题……

“寒霜真的是个不可思议的地方，我的朋友，我的脑愈发清晰地意识到了这，这片寒冷的海域中有许多值得我们探究的神秘过往，我打算去见一些在历史和民俗领域德望重的人，近期还有探访冷港的计划，不过最重要的，我想邀请你来这里客……

“我们已经许多年不曾见面了，莫里斯，伱说你不喜北方的冷空气，但我想你会喜我家中温的炉以及我珍藏的酒的，认真考虑一吧，我们可以在烘烘的炉火旁再度探讨那些令人着迷的隐秘，相信我，寒霜确实是个不可思议的地方……

“你不要来看看吗？来这不可思议的寒霜城……

“你最值得信赖的朋友与学术伙伴，布朗·斯科特，1900-12-2，写于炉大街42号。”

莫里斯的目光默默扫过了信函的最后一行字母，随后很时间不发一言。

直到几分钟后，他才仿佛自言自语般咕哝：“是他的笔迹，他所提到的那些讨论也确实曾发生过。”

“今天是12月17日，这封信发于半个月前，”妻在旁边说，声音中带着隐隐不安，“考虑到寒霜和普兰德之间的距离，这倒是很正常的时间。”

“是啊，时间正常，邮戳正常，不正常的是写信的人在数年前就已死去，”莫里斯慢慢说，“我还记得收到讣告的那天——也是一封来自寒霜的信，他最的一名学生写来的，那名学生在信上说她的老师在乘船前往冷港的时候不幸落海，尸都未能打捞上来。”

“……我不记得这件事，它发生在我浑浑噩噩的那些年，”妻走了过来，握住莫里斯的手，“我们该把这件事报告给教会，这封信里的容和措辞看似正常，但究起来也很令人不安。”

莫里斯反握住了妻的手，轻轻呼了气：“当然，是应该报告给教会……但不只是报告给教会。”

……

失乡号，船室，邓肯双手撑在航海桌上，聚会神地看着那张薄雾弥漫的海图，以及海图上渐渐延伸去的航线。

代表着失乡号的虚影正在海图中心缓缓移动，失乡号周围的雾则随着船只的前而渐渐消散，在这条航线的一端，可以看到已经被暂时甩在后的普兰德城，而在航线之外的薄雾中，又可以隐隐约约看到另一个微微发光的亮。

邓肯的目光落在那个亮上。

那是海雾号。

自从上次那一场“瘟衅暮”的相互火力覆盖之后，海雾号的标记便现在了这张海图上。

而在邓肯自己的知中，也能大致觉到海雾号目前的方向，甚至是那艘船大致的状态。

这知很模糊，但似乎并不会随着失乡号与海雾号之间的距离延而衰减。

显然，就像那些曾被灵烈焰沾染过的“被标记者”一样，被失乡号糊了一脸炮弹的海雾号也与自己建立了联系。

不过这毕竟只是“联系”，而不是像失乡号一样的彻底掌控，所以海雾号在海图上能呈现来的也只有一个亮，而无法驱散那些覆盖在航路上的雾气。

“您在决定接来的航向吗？”山羊的声音突然从航海桌边缘传来，“那我有大约一百四十个非常有用的建议，我可以……”

“不，你不可以，”邓肯不等对方开始就非常娴熟地打断，“用不着什么建议，我自有打算。”

山羊晃了晃脑袋，似乎还想再说什么，但就在它开之前，一阵脚步声却突然从门外传来，接着船室的大门便被人从外面拉开，丽丝走了来。

然后人偶小呆

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