荷节这天，城外三十里的龙安寺闹非凡。至少有十几家皇亲贵戚们，是既然来玩，就好好玩上一天。当晚在这里借住的人不少，龙安寺的知客僧们忙前忙后，生怕会什么错。

圣驾是上午到，中午用过素斋饭就走，前后只呆了一个时辰。圣驾走后，所有的人都轻松不少。来游玩的人，这才是真正地开始玩乐起来。

楚怀贤随着一众官员们、贵公们在山门外送驾，回来时同京都府尹漫步而行。府尹陈大人面上是小心翼翼：“这次龙安寺迎驾用的苗木，并没有全数从龚家买。前来争这差使的是十九家，领有廷供奉的孔家也来找我说，我把他家回了。他们一年躺倒不动，只要奉承一廷的公公就吃喝不尽，何必来争这个。”

“这龚家呢，和我一个家人认识。我是无意中想起来，这才待你一句。不必全给他，给了他太得意。他们家败好几年，这才初来，哪能就这么容易。”楚怀贤和林小初斗气，又要泛一“坏”。

他这样说过，陈府尹当然明明白白，陪笑连声应是：“这银是例来，不是一全给清的。这苗木生意，向来是家无余钱不能。”

楚怀贤笑上一声：“你晓事。”抬看到杜大人，正微笑站在不远示意。楚怀贤对陈府尹一：“闲了咱们再说话。”陈府尹躬施上一礼，对着没有任何官职在的楚怀贤恭敬地：“公请便。”

杜大人是满面笑容看着楚怀贤过来，他是从小看着楚怀贤大的。功夫也有，文章也行。夫人有时说他年了外面去玩，杜大人是不会放在心上。怀贤生得大俊秀，外面有人相中他也是必然。杜大人让楚怀贤过来，是打算同他说说龚家的事。

当然不能明着说张丞相不安，杜大人只是一脸关切地：“适才皇上问话，你回得很好。”楚怀贤对这父执辈，一向是有礼。听他夸奖，欠欠：“有劳叔父挂念。”杜大人笑容可掬，与楚怀贤并肩往游玩去。一面走一面絮絮问他功课，问他今年不科场，要科场又应该注意哪些。楚怀贤一一回过，再一一受教。他并不着急，如果杜大人只是闲话，那有说完的时候；如果是正经话，那他会说。

闲话过，杜大人装作不经意：“恍惚听一句，说你认识什么龚家，是去年京的龚大人吗？”楚怀贤不动声在他面上扫一，从容回：“叔父想是听错了，是我的家人吧。家里要备中秋节用的东西，他们举荐了龚家苗木铺。”杜大人“哦哦”连声，抬手在自己额上拍拍，笑着却并不说自己听错，只是：“没有就好。”然后再：“不过你说的这龚家，应该是以前犯过事的。”

此时两人快走到一池碧边，楚怀贤望着万顷荷叶，装着在思忖：“是前几年上犯讳的那一家吧？这是家人们的事，我还不曾细问过。怎么，他们家的不能用？”杜大人呵呵一笑，觉得自己话到三分就行：“犯事的官员也可以起复，犯官非的人家也可以起用。不过你父亲不在家，我这个当叔父的，多了事，对着你多问一句吧。”

楚怀贤笑再次谢：“多谢叔父想着，父亲前儿有信来，听说各家叔伯们都有教导，也是十分激。”杜大人亲昵地在他手上拍拍，再敲打一句：“再多一句话，这样的人，不要过来太密切。他要求什么事儿，也要谨慎考虑过才行。”

边荷香送来一声唤：“父亲在这里，”杜迎珠带着两个小丫过来。对父亲行过礼，再给楚怀贤行礼，羞：“楚家哥哥也在。”楚怀贤躬还礼：“杜妹妹。”杜大人看着他们互相行礼，忽然老怀宽，呵呵笑上几声：“小的时候你们就有礼，这大了更是有礼的好。”

杜迎珠滴滴对着父亲拧一拧，再：“母亲请父亲过去，”再抬眸看楚怀贤，更是声：“请楚哥哥也一起去。”

楚怀贤还没有说话，杜大人也相邀：“来吧，你杜伯母也是常见的。”楚怀贤就随着过去，在杜家摆好的座呆了一时才来。

迎面遇上庄公，一袭锦衫的庄公，个不，人也偏瘦，睛不小嘴不小，如楚怀贤所说，是生得一般。但是两家也

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