小初愣在当地。龚苗儿看她这样，悠然有了笑容：“我人苗木，也家里几代认识的老人。这打人的钱，难也是我？”小初发愣，是她正在盘算自己的钱还有多少，而且要算够不够。听龚苗儿再问，林小初当然回答：“我。不过这打上，你得告诉我，需要多少钱？”

见小初答应得快，龚苗儿默然过，给小初一个数字：“两千两银。”桌边起来一个人，这次是小初。林小初吃惊：“能赚多少，需要这么多打？”龚苗儿见她窘态，很是开心地：“你看你，样样不懂。要是没有我，你是被人卖了，还要帮着数钱的那。”小初已经坐来，不耐烦地：“嚼什么！快说！”

小初发焦躁，龚苗儿受她气习惯，这就缩缩脖。然后想起来，此时是她对我客气才对，又一脖，大模大样地：“让我教你吧。这韩掌柜的为人，是个无利不起早的人。”小初心想，和我差不多。

“但他生意童叟无欺，是不拖欠人钱的人。京里他名气最大，就是为他不玩虚的。”龚苗儿先把韩掌柜的介绍过，再对小初：“前几年我们家败了，和他就走动得少。我就说这几天去寻他酒楼上坐坐，不想他今天倒上了门。”龚苗儿脑门上本来就有汗，再加上兴奋，一脑门的锃亮。

小初不不慢地提醒一句：“现在你振作了，要多谢我。”抓住机会要人，龚苗儿和林小初都不差。龚苗儿很是挑剔地看看林小初，认识日不少，可你在楚家，到底是什么人？竟然一句话也不。桃儿听到，从厨房里探就势恭维：“多亏了小初姑娘。”

顺手被捋过，小初眉开笑。再着龚苗儿：“话只说一半吧？”龚苗儿哦一声，接着往说：“韩家的是收经济银，可是龙安寺里主持、各知事僧，那一方的地保里正，还有那块地的府尹，都得打。对你说两千两银，其实不多。”

小初只问一句：“能赚多少？上千株松柏，就是几两银一株，也才几千两银。你倒要我两千两？”龚苗儿不无好笑：“说你不懂，你就不懂，这价儿你先不明白。普通一些的松柏便宜些，有一些好的，摆在外面撑场面的，那就贵了。再说还有桃杏树，也许还要各盆景儿，你算算，能赚多少？”

小初还是犹豫：“这一次不亏也赚不到钱。”龚苗儿把林小初一通嘲笑：“你只这一回买卖吗？把这些人为好了，以后还有呢。除了荷节，还要赏桂。就是赏，旁边有几株树衬着也好看些。更别说过年前后，京里京外要的人就更多。”小初喃喃：“我没有那么多钱。”龚苗儿追问：“你有多少？”小初伸几手指：“一千两都不到。”龚苗儿冷笑：“你消遣我呢！堂堂楚家两千两银拿不来？”小初立即瞪睛：“这和楚家没关系！你是看着楚家才来找上我的，你有什么心思？”

厨房里的桃儿再次笑眯眯伸：“不到一千两也行，小初姑娘有多少就算多少。”桃儿一说话，龚苗儿就无话可说，只是狠狠搔着。官府里人都是睛大，这一次又是为接驾。韩掌柜的说只要上千株，其实龚苗儿算过龙安寺那一片地方，远远不止。让小初两千两银，龚苗儿再贴的数儿都不比这个少。小初只几百两，龚苗儿就只能搔了。

又商议过小初离去，桃儿走来对龚苗儿笑盈盈：“家里的银也不够，再当一件东西吧。”支撑家里这些年，全凭的是当一些贵重首饰。龚苗儿不许，一听就摇得象拨浪鼓：“不行不行，只有三件首饰了。我娘去世前说，这件件都是留给我媳妇的。一件也不行。”桃儿耐心劝：“留得青山在，不怕没柴烧。以后再赎，也是一样。”

龚苗儿脸上一红，对着桃儿低：“我觉得，我很对不起你。要不是家败，要不是受冤屈，我们俩个人，早就成亲了。”桃儿宽他：“我虽然只是个丫，夫人去世前也放心把家和公给我。前只要整理得家业在，还怕什么！”龚苗儿叹气，只能答应来。答应过和桃儿说林小初：“你真的看清楚了是楚家的人？别是个空手白狼的，把我们去。会不会只是楚家的远亲，也能他们家，也能借些家人。”

桃儿一笑：“公！你不是也看到多次。

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