喜儿听林小初问韦去华，皱眉象吞了苍蝇。这个男人，勾引大姑娘不说，又无端让家里丫也来问。打听韦去华的，不止小初一个。二老爷把大姑娘边两个丫打了，玉清玉溪知这事严重，咬牙也没有说。可是喜儿是心里有数，韦去华和大姑娘是有过话儿。

“看戏是你本份吗？”喜儿要训林小初：“张就打听外面男人，小心我告诉公，让他打你一顿。”说过喜儿还锁眉，明明一个少年，却带着很不悦很老成的样瞪视过，转走开。

小初被训得莫明其妙，等喜儿走开才怔忡过来。这人！不说就罢了，训人不说，还要公面前告歪状。对着喜儿走开的背影，小初差一儿要个中指不雅动作，后来没有，是这里了也没人看懂，没有观众。而且对着喜儿这么，小初喃喃：“我不抬举你。”

林小初晚上问楚怀贤，先好楚怀贤要说的心理准备。小初说的是戏：“那戏真好看，前面演柳生的那人，说是公认识？”楚怀贤一听就冷脸来，林小初陪笑：“我又说错了什么不成？”

公坐在床上，小初站在床前。摇曳的烛光，每常显得人肤如玉，小初也不例外。楚怀贤重新一笑：“背后不许议论我的朋友。”小初顺着又来一句：“不是背后，当着公问您。只是好奇，戏台上演得好呢，人也是这样的人吧？”

楚怀贤真的要翻脸：“睡觉去。”小初回到自己床铺上，过一会儿幽幽地轻叹一声。提起韦去华正在烦的楚怀贤立即不悦：“你伤你还是悲秋？还是忧国忧民？”林小初嘻嘻一笑：“公问，我应该回话，只是请公别生气，不然我不敢回。”

“说吧，”楚怀贤说过，林小初才说来：“不知怎么了，我一睡来，就想着他演的那戏，真是好看。”楚怀贤不是生气，是要大怒。他想起来湘芷也应该和小初一样，睡来也是还在想着，想来想去就了事。公也是年青人，明白没事儿瞎想，结局会是迷醉。

楚怀贤在床沿儿坐来，喊林小初过来：“跪。”小初捋虎须本来也只打算到这儿，过来见说跪，正在心里盘算，今天象是过了，只得老实跪。

“戏文不是你本分，你比别人要识字，戏词儿恐怕也能懂几句。以后家里再唱戏，你看屋吧。”楚怀贤说过，林小初是真委屈了。面上刚摆委屈样来，楚怀贤要发火：“你委屈什么！”

小初低：“没有。”楚怀贤哼一声，再说一句：“女无才便是德。”才让林小初去睡觉。睡来的林小初，决定把公也算在反方阵营里。这一家人，包括喜儿那个才，都是封建阶级的遗老遗少，只知打压别人。这一家人，嗯，大姑娘也不算，我和小意也不算，荷，当然也不算。

这样想着小初睡去，第二天起来面上睡意多多，就显得有些无打采。楚怀贤外面打过拳来，看在里想着要么是昨天无端骂了她，要么是这丫也不小了，心里颠倒。早饭后往外面去，单喊上小初跟着：“和我来。”

秋白也嫉妒了，在房中看着公和小初一前一后去，自己嘀咕一句：“门也常带着多好。”讨好她的小丫听到，就来学话：“昨儿夜里公生气，让她跪了好一会儿。”秋白“啐”了一：“我说我的，要你来多话。”把小丫骂得房里站不住，跑到院里去看开。

楚怀贤带着林小初去外面无人小亭上，自己坐，让小初站着。对着小初很是严厉：“一早你就摆脸，昨儿说你，你生气了不成？”林小初一个哈欠没有忍住，打来后掩，碰到楚怀贤的光赶快：“是昨天没有睡好，”再一想重新改：“没有想戏文，是真的。”

左右看看无人，林小初尽委屈一，反正这公和二老爷相比，算是这家里的和善。“我昨天没有别的意思，就是偶然好奇，才问问那串戏的公。公不信我，我担心呢，才睡得晚。”林小初又装好奇：“难那串戏的人是个王侯不能问？”

楚怀贤忍不住一笑：“你就是那蒸不烂、煮不熟、捶不匾、炒不爆、响珰珰一粒铜豌豆，让你别问还要问。”小初拍手笑：“这到底是谁在想戏文呢。

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