相兇恶的黑猫张牙舞爪对她嘶叫。

「闭嘴！」湖衣恶狠狠地骂了一声，黑猫上耸的墙，消失在暗影间。

月明星稀，湖衣在夜的掩护，退燕喜堂阁，穿过最后一殿门，横在前的是看不到尽的黑暗路。

嫣婕曾提醒她，天街御路每隔二十步就有着一人多的石座灯，但在夜里都是不灯的，因先皇在位时，万岁旁的大太监王振，常与中的女官圣安夫人在夜私会，为避免二人在夜里禁时遭旁人撞见，于是禁止中各燃灯照明，至今依然循此旧规。

月光照在灰扑扑的石地，墙的暗如有魑魅蛰伏，湖衣从没命奔逃变成急速行走，御似乎永无止尽，儘每走三百步就有一街门，但是每门都了锁。

这惨了，湖衣心想。

此一片空旷，连个可以藏的地方都没有，要是让巡夜的人碰上，自个儿死定了不说，没准还得连累嫣婕和瑞珠。

「有位算命师父说，我天生剋夫，跟我结合的男人非死即伤。」先前湖衣在东阁这么对嫣婕和瑞珠说。

两人把湖衣的话当真，也担心如她所说，皇上和她结合会发生不幸，才同意她先找个黑暗的角落躲起来，由她二人去应付皇上。

湖衣一摆脱两人的监看，上一溜烟跑了。

就她所知，南京皇有一可让太监和杂役办差的门，北京皇想必也有，若她跟着杂役寻见这门，说不定能蒙混。

但一个人影不见，她陷重重闈中，不辨东西，只能拚命往前行。

拐过一个弯，依旧是一条无人街，却有个事引她的注意。

一张靠墙的凳。

有救了。

湖衣迫不及待地穿过街，爬上凳，就算上装束手缚脚的，也难不倒她。府里的家总说湖衣是个野丫，镇日翻墙爬树、作教书先生和老娘，要不就是和冰月偷溜府玩儿，其他姑娘小们惯作的女红刺绣，她们一窍不通，一都不像千金小。

湖衣攀上墙，石墙的另一边有棵枣树，透过树的枝叶往看，是一座五开间的院落。

有个太监站在门，里声吆喝着。

「寧寿传膳，全份菜四十八品。」

「传膳，八宝莲粥二十四心。」

蒸腾的白烟不断从窗冒来，阵阵的香气亦叫人垂涎。

原来这是御膳房啊！湖衣心想。

那么另一的凳必然是人们为了溜来偷东西吃所备置的。

湖衣顺着枣树爬来，躲在树后观望。

御厨忙着将各材放锅蒸煮，已经割烹就绪的菜式就盛在不怕烧的砂煲铜罐里，再依序排列在极厚的铁板上。排满之后，以一块带把手的厚铁板覆盖在铜罐之上，上同时以炭火炙烤。最后再由太监们将铁板和铜罐一起抬到门。

当值的太监先撤去铁板，再由各的太监女们将煲罐里的菜餚倒各式的品级不同的里，有些是细瓷碗盘，上面加银盖衬碗；也有些木製的红漆盒。

湖衣心生一计，趁无人注意时，端起一方红漆盒，神态自若地挤在人群中，佯装自己也是准备膳的女之一。

「喂，你！」守在御膳房前院门的总太监指着向湖衣，「就是你，你哪个的？」

「我？」湖衣左右张望，希望总太监指的不是自己，「我是……云阁，在云阁伺候兰姨娘的女。」

太监盯着她，「你新来的？」

湖衣猛。

太监挥挥手，叨念着：「那就快去，等兰姨发起脾气来，还不你几。」

湖衣糊地回应了几声，低着，战战兢兢地跟在膳行列末端。

直到了院门，湖衣放慢了脚步刻意落单，待与眾人拉开距离之后，就是一阵没命的奔逃，

不知跑了多久，一又一墙从她旁掠过，穿过院中、楼阁亭台，最后她发现自己一座开阔院，湖衣打量着这座陌生的园，小巧的阁楼、清

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