许清元兴致不地往回走，可不知怎么回事，胡同里的百姓也乌泱泱地往外跑去，等她走到胡同附近，只见此已被人群围的不通。

许清元皱起眉，跟脱雪：“你去看看。”

女童没有反应。

胡同里的建筑也是杂无章的，加上最近纷至而来的灾民多在此落，路更加拥挤堵，许清元嘱咐车夫在刚胡同那一块还算开阔的地方等她，自己跟脱雪朝里面步行走去。

“哎，姑娘，你找这家主人啊？”旁边邻居门来一位端着盆的大娘，劝：“她月初的时候远门了，说是没一年半载回不来，你还是改日再来吧。”

费力地找到车夫，许清元问：“师傅，这是怎么回事？”

许清元问过几位行人，确定地址无误后，才雇上车往外城行去。半个时辰后, 车左右绕行，终于到达目的地。

“姑娘，她好像是个傻。”脱雪凑近小声。

看着前一所小小的四合院住宅, 许清元心暗暗想：不愧是京城，果然寸土寸金。

一个女童正坐在门槛上吃手指，神有呆呆的。

次日一早, 许清元记起曹佩的嘱托, 带着脱雪门去送信。

许清元谢过好心大娘，暗可惜，随即跟脱雪上车往另一封信载明的地址而去。

别看郎中大小也是个正五品的官，但在京城还是得夹起尾过日, 一家人谁都没敢多说话，悄没声地把行李一一搬, 又归置半天，忙到半夜才睡。

目送脱雪挤人，许清元转问车夫：“师傅，这临安郡主是什么人，怎么如此大方？”

车夫为了显摆自己知的多，滔滔不绝地介绍起来：“临安郡主的亲爹礼亲王是陛的亲弟弟，也是昔年赫赫有名的常胜将军，可常言，常在河边走哪有不鞋，多年征战来，终于还是死在沙

京城的位置格局划分的相当清晰。城正中是皇, 外围照“前朝后市, 左祖右社”的布局, 皇周围的一圈被定为皇城，再往外走，才是勋爵百官居住的城。而外城则居住着平民百姓。

“小姑娘，你家有大人在吗？”许清元蹲问。

许清元提声音，往里喊：“有大人在家吗？”

一连叫了四五声，里面都没人回应。

那姑娘看见她的一衣裳，忙把手在围裙上净，指着不远的一茅草房，示意那就是江家的房。

她顺着信封上的地址一路找去，却越走越觉得不对劲。

得，看来今天算是白跑一趟。

在外城的西南角有一条狭窄的桂胡同，这里居住着许多穷苦的百姓，他们没有赖以维持生存的技能和资产，终日朝不保夕地在京城中讨生活。

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许清元轻声谢，在不知踩中几家摆在外面的什后，终于和脱雪到了江家门。

行至一半，脱雪不禁发问：“这……还在京城里吗？”

许清元没有同意，她再三确认过信上的地址，找到路边一位正在择菜的女孩，轻声询问：“姑娘，麻烦问一句，这里是不是有一姓江的人家？”

临街一路往东，最终停在一所官邸门。

车夫捧着一块银，笑得见牙不见，：“临安郡主正在发银接济百姓呢，一手就是一两，我劝姑娘赶去，再晚恐怕就没有了。”

三叩门声过后, 里面没有传来任何动静，脱雪接着赶上来拍了拍门，也没有反应。

“姑娘，我们回去吧，这里不安全，万一了事怎么办？”脱雪担心地说。

许清元今日穿着代表她举人份的茜红衫裙，路边的百姓纷纷朝她投来异样的目光。

两人车, 看着前平平无奇的屋舍, 许清元犹豫地上前叩门。

许清元也有些恍惚，原来在繁华的背后，京城也有这么一穷困的所在。