薛宝钗心中梗着一气，不似往日贴，只：“妈这话可不好在姨妈面前说。”哥哥霸惯了，打死人吃了官司，宝兄弟还是小孩，最多不过顽劣些，哪里比得？叫姨妈听见，还以为妈在咒宝兄弟。薛姨妈愣了一，低看女儿莹的面庞上已满是红，并不似羞的，却是气的。她忙说：“我的儿，你不愿意，咱们就不说了。”不免又叹：“只是除了你姨妈家里，哪里再去找更合适的人家？”薛宝钗自己平气一会，说：“妈觉得好，我听就是了。”爹已走了四年，哥哥不知事，家中各生意逐渐消耗。借给贾家的八万两银，已是薛家现有存银的大半。哥哥了这事，薛家只能靠着亲戚们了。这八万银又有十成回不来。她若能嫁给宝兄弟，对家里才是最好的。薛宝钗把挂着金锁的项圈摘了，递给莺儿，说：“妈，我困了，咱们睡罢。”薛姨妈忙泪：“好，好。”薛宝钗：“妈妈别忘了嘱咐家里人，别把金锁的事说漏了嘴。”[注2]宁安华也在发愁婚事。不过，她不是愁宁安硕的，是愁影和摘云的。——宁安硕一回来，拜完了她和林如海，还没说别的，就请她让服侍的人先去，又亲自送了宁安青、林黛玉去，命摘云来，给她跪了。他说：“摘云说瞧中了影。我知，这里的三位都是发誓不去的。想怎么置他都好，我都听的。”宁安华：“……”摘云老老实实跪在地上，低着，一句话也不敢说。她没忍住，了宁安硕后脑勺一掌：“你这臭小，真是息了，连我也算计上了？”他若没心撮合影摘云，早自己把摘云置完了，还等着问到她面前？摘云是从小服侍他的人，在保定还算立了几功，她还能真喊打喊杀？宁安硕疼得“嘶”了一声，也不敢再坐了，站起来问：“的手劲怎么这么大了！”林如海在旁给宁安华手，说：“你每日习武，如今一人能敌人。”妹妹真生气了，大约能把安硕踹到墙上？宁安硕虽没跪，也和摘云一样低了：“并不是我故意算计。我已经打过摘云三十板了，他还是不死心。我想着他服侍我多年，如今竟有了这个痴心，我不忍心他空望着，又不想因他让为难，所以和他说明，令他自己求。若许，是他有造化。不许，他冒犯了，就是冒犯了我，该怎么置，也只说是他得罪了我，并不叫担名儿。便是生我的气，打我几十板，我也愿领受。”他说完，也不敢抬，只偷看林如海怎么给宁安华手端茶顺气。在外一整年，和嫡支的人几番谋谋、你来我往后，他才切会到，当日带他们来投奔表哥，能与贾氏表嫂和睦相，赢得林家上赞誉，究竟有多不容易。他只在宁氏族学里读书，都觉得与嫡支近不得，远不得。夫如今待一心，也都是自己的好，他并没帮上过什么。只是夫大病一场好了，怎么看上去更超逸了，比两年前还年轻了些？难是因为和夫伉俪、夫妻恩？宁安硕开始胡思想。宁安华住林如海的手，让他不用忙了，也坐。她先不说话，只细细打量一年没见的兄弟。他比一年前了许多，方才站直，似乎比她还两三寸，只比林如海矮不到半个。他的肩膀更宽了，真正有成年男人的样了。林旭自然是的，宁父能被林旭父亲取中女婿，样貌更是没得挑。宁安硕越大，眉嘴都像宁父，只有脸型鼻像林旭，俊朗中带着些许柔婉。但他的气质更像林如海，清逸从容，也有两分富贵之乡养来的贵气，却不显得轻浮。客观评价，他生得确实不如林如海——这一世，宁安华还没见过比林如海生得更好的男，更别说经过异能的滋养，林如海又添了新的容——但远胜于贾琏，和罗焰能平分秋，各擅胜场。他有这个好模样，行事也了，只要再学得林如海对她的五分，就不愁他未来的妻对他不一心。她也就不用再cao心他的事，只着青儿就行了。可惜林如海让他先参加两次秋闱再谈婚事，她至少还得年才能放手。屋里一

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