想借着娘娘的势，压着人家的答应？且不说娘娘是后妃，如何得了这事，只说咱们在外的更不该给娘娘招祸。林大人现是尚书，盛优渥，比你兄并不差什么，我看你还是趁早儿收了这心罢。”王夫人忙赔笑：“我虽糊涂，听了老太太的教导，也不敢糊涂了。”贾母便问：“那你还有什么说的？”王夫人笑：“薛家姨太太主，借了咱们家八万银。因说起宝钗到年纪了，想请咱家帮着说一门亲事。”贾母皱眉不语。王夫人只好接着说：“我是想着，咱家不好和宁家结亲，薛家却没妨碍。况且薛家大富，又是诗礼之族，和宁家也相。宝钗的人品才貌更是没得说……”贾母盯着她看了两，笑：“珠儿也是十四岁学，还不是‘小三元’，也没拿过案首，娶来的是国监祭酒之女，那才是书香清贵人家。薛家是亲戚，我不好说难听的，只问一句：你外甥的官司是怎么断的，你忘了？”金陵知府贾雨村四月到任，断的第一件案就是薛蟠与冯渊争买丫，薛蟠殴伤人命案。贾知府徇枉法，胡判了薛蟠已被冯渊追魂索命而死，又命薛家赔了冯家五百两烧埋银，以此了事。[注1]衙门断案，必有卷宗记载。薛蟠在官府已是死人一个了。薛家今次京，一是因薛蟠“已死”，不好继续在金陵调面，横行霸，二是贾、王两家都恐薛蟠再惹事来，定要他京居住。只不过看在亲戚面上，大家心照不宣，并不明说。贾母心，宁家要钱有钱，要势，有林家靠着，就算宁舅爷没学，宁家也犯不着给当家的爷们娶一个亲哥哥是这样的姑娘。只可惜宁舅爷人虽小，辈分大，和贾家的女孩儿实在不合适。不然迎十一了，探最好，差了六岁，也不算太多。但就算辈分合适，经过这些事，宁夫人也必不会让她兄弟和贾家结亲。这么一想，贾母心里也就放了。王夫人没了话，且面上也过不去，便要告辞。贾母并不拦她。王夫人回房，听得贾政又是在赵姨娘房里歇的，不过说一句“知了”。她洗漱后躺在床上，想一回宝玉，又想一回宝钗，终究还是嫌薛蟠不好。可薛家这八万银，她和妹妹都知贾家且还不上。宝丫是好的，可惜和宝玉不大相。宁家这里不成，宝丫的亲事只能再慢慢看了。荣国府东北角的梨香院，本是荣国公暮年养静之所，现已打扫来，请了薛家住。梨香院小小巧巧，共有两，十来间房舍，前厅后舍俱全。薛蟠自住前院，薛姨妈和薛宝钗母女住在后院正房。时已二更，薛蟠与贾珍、贾琏等吃酒去了，还未回来。薛姨妈便让丫婆们明日再收拾行李，命打来梳洗，和宝钗说：“咱们不等你哥哥了，谁知他几时回来？先睡罢。”薛宝钗帮薛姨妈着肩膀，笑：“今日他们兄弟们初见，大家亲和，晚些回来也是有的。今后有姨爹教他，妈别太cao心了。”薛姨妈叹：“我的儿！若你哥哥有你三成懂事，我也不用费这些心了。”母女两个梳洗了，只令莺儿在屋里，她们且不睡，躺在床上说话儿。薛姨妈搂着女儿，问：“你今日看你宝兄弟怎么样？”薛宝钗想了半日：“妈问这话，叫我怎么答？”薛姨妈笑：“我看你宝兄弟生得也好，行动知礼大方，又听说在你姊妹们间是最和气的，你姨爹又亲自看着他读书，倒比你哥哥。”

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