很快，一阵预期中的猛烈摇晃扫过眾人脚。

漆黑的坠落表面开始现裂，像是即将碎开的壳。大的手从隙伸，争先恐后地蠕动着。岩石般的厚壳一块接着一块分开，不过没有完全散落，而是改变位置，彼此重叠，遮蔽手后方的躯，留六条肌般的腕，以及正中央的骇人大嘴。锋利的尖牙螺旋排列，一路至怪的不见底的咽。

诡异的生发一声震耳聋的咆哮，张牙舞爪地活动手，撑起被厚壳包覆的。牠不等对手反应，立即朝地上的人影挥攻击。

杰特率先动作。男孩衝上前，壳片从他的背上飞，在空中相互拼凑、堆叠，形成一片弧面的垒，惊险地挡来自兽的奇袭。

男孩踉蹌了一，不过壳片形成的垒仍浮在空中。那星兽不放弃，牠让另一条手加攻势，两条壮、破坏力惊人的手开始重重拍打杰特的壳，每一击都宛如山崩地裂。

尔德快步上前，来到男孩边。他对他，表达讚许，然后迅速以手势在短短几秒鐘向整支队伍令——他要雅各跟自己站到前方，负责阻挡。其他人则造壳枪，合壳板闪躲，发动游击。

这是尔德在评估过每个人的壳能力后所的安排，也是他们在过去几週演练过无数次的阵型。

杰特退，让尔德队和雅各接手引敌人的注意。两个人，至少会有两面壳。不过他们把自己的壳分成两块，一前一后署，用更灵活的方式接兽无的猛攻，像是一场惊天动地的驯兽表演。

哈妮丝特看着奋力阻挡星兽攻击的两名猎手，知他们随时可能会破绽，导致防守瓦解。毕竟再优秀的壳师，也有他的极限。

在星兽面前，人类的力量微不足。即便有了壳能力的加持，任何疏忽或失误还是有酿成悲剧的可能。面对敌，每分每秒、乃至每个决定，都是关键。

哈妮丝特迅速调整呼，唤醒堆叠在背上的一分的壳群，以状的方式将它们匯聚、集中，形成属于她的壳枪。

壳枪的形状会因为壳师「塑壳」的方式与壳片数量而有些微差异，贾娜的壳枪跟哈妮丝特很像，只是两端都是枪尖；依莱的壳枪明显比较短，不过上半截的中央向两端突了一小段，宛如十字架；至于杰特，他曾经在卡维尔少校面前展示过自己的壳枪，那是一把形状接近三叉戟的利。

壳枪会有很多不同的形式，不过它们只有一个目的——为了刺穿敌人。

尔德向后望了一，确保站在后方的四人好准备，哈妮丝特和其他人则以手势回应。他们一结束沟通，挡在那星兽面前的两人立刻解除自己的壳，重新以壳甲包覆，然后退旁边的玉米田里。

壳甲并不只是为了让猎手能悄悄接近星兽。壳不仅耗费神，也耗费力。任何壳师都没办法时间使唤壳片，所以即便大敌当前，他们也需要安空档好重整呼、恢復力。

壳甲是最基本，也是对负担最轻的壳技巧，像是学会任何游泳姿势前得先学会漂浮。借助壳甲，猎手能避免自己被敌人盯上，好获得片刻息，同时让小队里的其他人手。

支援、掩护、攻，这是最基本的团队合作，也是猎手小队战胜敌人的方式。

少了挡在前的大片阻碍，那星兽挥手，快如闪电。可惜除了田中的玉米，牠的攻击没有击中任何东西。

剩的四个人早已经不在原来的地方，不，他们甚至不在地面上。哈妮丝特、贾娜、杰特还有依莱，四个人踏上自己的壳板，漂亮地闪过来自敌人的攻击。

他们在玉米田上空东飞西窜，宛如四片飘忽不定的。兽开始拍打、挥扫，攻击在牠边徘徊的黑。牠以六条手同时攻，化作风暴，完全不留面。

哈妮丝特一边飞舞，一边刺自己的壳枪。她看着同伴卖力闪躲，心却怵目惊心，彷彿随时会看见有东西（或是会有人）被削成碎屑。

女孩主动跟敌人拉近距离，引牠的注意，她必须如此。因为纵使她能应付自如，纵使他们有四个人。他们不是她，没办法轻易躲掉她能反应过来的攻击。

在队伍里，每个人都有自己的位置，而所有人都晓得哈妮丝特是纵壳板的手。

--

本章已阅读完毕(请击一章继续阅读!)