有人形容星兽的存在是诸神所开的玩笑，一次又一次，牠们的现宛如星辰，牠们的降临却带来毁灭。

一刚被侦测到的星兽即将通过米洛太空站的绕行轨。

就在那座太空站的某一，六个微弱的光从投窜，沿着锡尔星外围急速飞行，朝移动中的敌人近。

来自宇宙的侵者一意孤行地往锡尔星的地表飞去，如扑向灯火的飞蛾，奔向死亡、奔向毁灭。牠迅速掠过几颗卫星，然后切星球的外层大气。岩石般的表面与大气，开始火，留一显的轨跡。另外六颗更小的光在它不远的空，它们同样覆盖着炙的火焰。

哈妮丝特知投舱能够承受温，不过舱门传来的震动让她十分张。她透过门上的观测窗观察外面，一边找寻其他伙伴的踪影一边确认自己的度。

地表的景越来越清晰，米洛一号正方的贝尔登基地才刚要迎接清晨，位于它东边的纳维德区是一大片玉米田，不过那里的房舍想必早已人去楼空。因为区的电波塔应该已经发了疏散的通知，要田地经营者与农人行避难。

一小颗火红的光在微亮的天空现，伴随由远而近，空气剧烈的声响。那颗光越来越大，离地面也越来越近，最后轰的一声在辽阔的玉米田里炸一个大坑。

落在坑中的庞然大毫无动静，它被一层一层，外观像是金属又像是岩石的壳状构造所包裹。那些壳上佈满焦痕，上还有许多尚未熄灭的火苗。

没过多久，六尾随在后的投舱也从空中落。它们先后重击地面，把田里的作撞得稀烂。

其中一投舱的舱门碰地弹开，伴随厚的呼声，一名大的男步舱外。他很快环顾四周，其馀投舱的舱门也依序接连开啟。

六名从天而降的人类步空降舱，开始走向彼此，他们全都披着一漆黑、鳞片状的甲壳。

尔德举起手，对眾人竖起大拇指，其他人也跟着照。那是在表达自己没有异状的意思。为了不扰呼，猎手们会尽量透过手语来沟通。

尔德，接着伸手指了指自己的面罩，提醒所有人调节呼。他再度比另一个手势，把拳举向空中，表示暂时不要解除壳甲，然后缓缓朝坑中的掉落走去。

哈妮丝特跟在队伍中。她盯着远的目标，心却不由自主地想起十三年前那场意外。脑袋浮现父亲的被大、骇人的手吞噬的画面，一如她曾经过的恶梦。残破、模糊的记忆与梦境，还有她自己加油添醋的想像，十三年过去，她已经越来越分不清楚哪些是真、哪些是假。

可惜那些纷的思绪来得不是时候，它们在不该现的时候现，像是藤蔓般缠绕、包覆她，打了她的心。使她的呼急促，神涣散。

〝哈妮丝特，快跑！〞她想起父亲最后的呼喊。她试着忽略，也努力抗拒。想要躲枕、中或是……哪里都好，她只想阻止那个声音在耳边回盪。不料颤慄如汹涌的，看不任何停歇的跡象。

「哈妮丝特！」贾娜吐掉呼，一手扶起差站不稳的哈妮丝特。「哈妮丝特，你没事吧？」

走在前的尔德很快注意到动，他拨开面罩，咒骂了几声后衝向两名女孩。「贾娜，把呼回去。你们对于壳还不够熟练，除非必要，否则我不准你们擅自停止换气。」他指着贾娜说，随后走到哈妮丝特的面前，伸双手搂她的肩膀。「看着我，哈妮丝特。」他一边说一把手放到她的面罩上。「看着我，然后跟着我。」

德尔迫哈妮丝特看着自己的双，接着开始规律气、吐气，直到她的动作跟上自己，绪也回復平稳。

「那些怪杀了你父亲，哈妮丝特。但牠们杀不死你。」尔德冷静地说。「十三年前，你只是个普通人。现在，你是一名壳师，一名真正的星防猎手。」

咬着呼的女孩没有说话，不过那张惨白的脸已经开始恢復血。

尔德看着她，直到她向自己，才谨慎地走回前方。他继续领着队伍前，一路抵达星兽撞来的大坑边缘。坑半径是一大圈焦黑，里的玉米东倒西歪。他伸起拳，然后张开手掌，示意眾人解开壳甲。

顿时，队员们上的壳片一一散开，飞往他们的背，壳的衣。壳甲能够隐蔽人类的气息，形成偽装，让猎手们避开星兽的知。一旦解除壳甲，敌人便会立刻察觉。

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