第十三节例行季扫与征讨军-8

克罗帝王国九十年，。

桑尼殿招募的征讨军自王国西侧的守护之山啟程，朝北方军。这支三百人的队伍经过一个冬季的训练，虽然并未达到纪律严整，合作无间，不过至少是初步备了可称为军队的素质。

三百人的队伍分编为三十个小队，每个小队各十人，之所以採取个别的小分队，主要是考量他们的佣兵背景——每个人几乎都没有大型队伍行动的经验。桑尼殿希望这分队方式能充分发挥佣兵灵活应变的优势，降低他们不习惯大队整行动的劣势。

征讨军并没有人对这独特分队方式有什么异议，只是，这支队伍的存在与行动仍在贵族中引起讨论：为什么只有几个月训练就要让他们行动、为何破格录用这些不知来自何地的佣兵并授与他们王国士兵的资格、为什么让他们从守护之山啟程？

诸多讨论都是以反对的意见较多，不过，这支队伍最终在国王与南方贵族的领人——也就是桑尼殿护卫队，席哈克的父亲，国北南两方势力代表的支持，顺利发了。

征讨军中，也有不少佣兵背地里讨论这次行动。

当初号召诺姆大地上的勇者参予征讨军的名义，是征讨无之森，而民眾的普遍认知征讨军是为了夺回北境领土的前哨队伍。那么，为什么这次的行动不是从克罗帝王国的边境往北直走，而是要绕西侧的守护山脉？

而且令人困惑的还不止于此。行间，不知有多少佣兵暗地留意队伍后方的那支由席哈克队所率领的十人小队，以及位于小队中央的桑尼殿。他们都没想过为王国继承人的桑尼殿会亲自参予此次行动。

不少佣兵私猜测这次行动的真正目的到底是什么，不过猜测也只是猜测，毕竟没有一个人会问桑尼殿。

走了三天山路，队席哈克都没有宣佈山的命令，使得「或许桑尼殿是让他们走山路北上，再山继续朝北走，以避开不必要的战斗」的这猜测被推翻了。

看明天就会到达山，许多老练的佣兵不禁心中揣揣不安。

山，是自古以来就存在的山脉。

克罗帝王国西侧的山脉一路往北延伸，在国境的份，被称作守护之山，它于天溶化的雪是当地的重要源，同时它也阻挡来自西方的寒风，是克罗帝王国畜牧与农业发达的主因。

再往北走，就是山，也是很久很久以前被称为龙山的山脉。至于到底从哪一个地方开始算山，哪一个地方是守护之山，一直眾所纷紜。有些人说，是越过国境的份就是山；也有人说，是山脉由南北向转为东西向的转折起。

不过这争论，却在近二十年间逐渐销声匿跡。原因之一，是克罗帝王国的国境线逐年后移，早已越过山脉东西向转南北向的转折；原因之二，凡是曾经靠近山且活来的人，都能明确指山位置。

山，远远地看去，你就会发现它的不同。它的上方，不是天或者晴天，都是一片灰濛濛的灰天空。而当你走山后，会在短暂时间到呼不顺，容易到疲累。山植稀疏，土壤也不多见，大多是的灰岩层，至于动，则比其他地方的动兇猛狡诈，依据曾遭遇过山动的人们所说：牠们甚至会利用地形设陷阱，再突然现在后。

虽然如此，每年还是有不少冒险者踏山，然后，丧命、受伤或致富。

征讨军踏灰世界，灰的天空，灰的地表。

所有知的与不知的佣兵，都受到山的异样气氛，所有人，都不自觉地安静来，一小心翼翼、警戒前方的举动自然而然地传遍整个队伍，影响到所有人。

「所有人，警戒，放慢行速度。」席哈克队发布了新命令，大声有力的声音传遍整个队伍。

但是没有人因此安心。

比较年轻的佣兵们不安地张望四周，怕从哪里来一隻噬人野兽，关于山的各传闻在心中

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