在此。”

褚匪和赵凉越闻言皆是一愣，面面相觑一，都面带疑惑之。

曹公公曹六，是先皇后中的老人，在谋逆案发、先皇后去世后，一直以苗老份蛰伏，后突然决定南赴湘源城寻找旧案证据。

是什么让他突然南，且火急火燎？

他是怎么会找到这客栈，这黑市和当年旧案有何系？

那他又是否留破局关键？

线索和谜团绕在一起，如麻。

褚匪看向严昌，：“关于曹公公在此阶段的所有已知经历，事无细讲给我听。”

严昌微一颔首，先是叹了气，然后稍作整理，将那段拼凑起来的经过仔细来。

曹六是在平崇七年的天南的，依旧是以苗老的份。

他离开地很突然，待京都认识他的人察觉时，他已经了京畿，只到涞州。

之后的很时间里，便一直于杳无音信的状态。

直到严昌终于得到机会梓镇的黑市，才发现了苗老，但为时已晚，苗老已经病逝。严昌通过多放打听，才得知苗老是被这里掌柜看上萧技，然后挖了他睛，期关在客栈，以作酒宴奏演所用。

这里的人警惕极，但苗老至死也没被发现份，还是死后掌柜以防万一，才将他住所里里外搜查外，再将尸首衣一一验过，然后送去埋了。

“我记得那间房在后院，西北第三间，外面有棵槐树。”严昌想了想，又，“一般寅时末，后院的人起来活，屋没什么人，而前面的客人又一般还未起，大概有半个时辰的时间用来搜查。”

褚匪微一，扼要地给京墨安排了翌日搜查的事，然后又同赵凉越和严昌整理了今日获得的信息。

赵凉越：“那条用来运输的路至关重要，但严大人所说的，就算能随黑市的人走一趟那条路，也会被蒙住双安置于船舱，很难查看路附近环境，或是留记号。”

褚匪手指轻敲，片刻后，：“只能先放放，先找黑市到底由谁控制。”

“正是。”严昌，“三日后，便是一月一次的黑市，而且正值开年来，主要的商贩和主顾们都会来，他们手里的‘货’应该也不少，纷繁复杂，难以手，大面积铺开查又几乎不可能，要想在黑市上有所方向地查，确是要提前知晓背后之人。”

说到这里，褚匪抬手让京墨将严昌带过来的一个蒙布小笼拿过来。

京墨放到桌上，掀开蒙布，里面是一只通乌黑的黑麒麟——这鸽是最早时候刑朔养来送信的，后来因为刑指挥使觉得不好看，就换成雪鸽了，但还是习惯养上几只送来晚上送信。这一只便是严昌离开宁州边界时，刑朔托人给他的，严昌用过几次，喜得不得了。