。先前有一壮士举剑奔去，意劈开毒藤，清条路来，谁知活藤悉数暴起，溅，转瞬化丝，竟拖七尺躯缠藤墙，俄顷抛一架白净骷髅。余者战战，频频目指，望他决断。他令众人待命，一人探路。活藤遇他辄却，石门辟启，仅容一人通行。他一步踏，石门立阖。殿中烛火跃跃，殷红如血，一人已等他许久，他亦等那人许久。他们都知他不会走，而他会来。

来。

他便去。

匕首由中州手艺最好的匠人打造，贯穿心，只需轻轻一推。他以为倾尽所有。两个人跌倒于石座，烛火一盏盏熄灭，远窸窣有声，活藤如灰絮剥落。是那人倒在他怀中，是他揽那人怀中，他不愿记得。他颈侧，须臾一轻掠而过，至他边。烛火皆死。上咸涩，一抹，一血痕，他回想那是什么。是烛？是风？是毒？

一个吻。

两法。

或极，恶化蛇；或无所执，万端虚空。

他将那人上血迹净，血是笑。

他听不到。

一剑横来，取那人颅。他以匕首架：“别碰他！”

“邪佞，若不戮尸枭首，恐生变数。”

戮尸枭首，是要戮尸枭首——谁人尸首？他严声：一剧毒，之则死。除恶务尽，首恶伏罪，尚有患，隐楼毒虫无数，当以毒攻毒，取血，除之。

他怀抱尸骸走一段路。末一段路，他们走过千万次。这段路上没有声音，怀中轻如无，于是他拢一些。火暗了，天际黑得新鲜而透明，如曝，如恶人心。他开其心，得一片荒寒夜，缄默将他围裹。太静了，他于是说话。别碰他，他和每个遇到的人说；别碰他，他在心中说。不是同一句话。要是人成蛇信形状，可以分叉，一边真话，一边谎话，多好。

隐楼不很远，他抱着尸骸登楼，虿尾蛊虫闻风即动，蜂涌而至，纷纷而死。他抱着尸骸在药圃坐，尸首面带血泪，血珠落吻。他便吻他，由至地吻。仍有血落，打左衽，他恍觉咽颈项疼痛裂，因那人临死咬破的一块血。原来血只是他的。他学习如何疼痛。于是万籁复还，他仿佛一刹还童，一回识认天地万。这一夜，有抃贺歌呼，有石崩落，有蝎蛇嗟泣，万籁将他淹没，初淆难分，复历历可辨。有一声音黏沉闷，因他掘土，泥松落塌陷，成寝。他去他面上血与尘，除却自己的咍笑，又听见另一声音，鲜脆劲健，当初莳的草籽，不日破土而，他日或刺疼尸首。他胡垓，心想这样未免太阒寂，又胡回去。

他不为他裹尸，恨布帛与之亲近，撒末一抔土，更恨垓泥沙。

影拧作一，化赤蛇自沉。他见蛇缠人而眠，得喜，舍恚恨。

倘若……你见我——后见我，恶化蛇，自啮其——你会笑吗？

蛇说。

蛇说：世人奉你香火，我缠你。

蛇说：世人敬你、畏你、憎你，我独你。

蛇说：你死，我囚你腐尸，比万劫久；你醒，我杀你数回，甚于恒沙；我不是英雄，我只想杀你。

蛇说。