瞒不了多久。有十个月没有见到伯特，他可以想见这孩是多么英，一的

肤八成晒成了古铜。

伯特，我好想你！老人心里念着，嘴角泛起了一丝微笑。

梅瑞把拐杖递给他，小心翼翼地扶他到书房去。好不容易让他在书桌后面坐

定。

不久，就听到伯特敲门的声音。「来！」公爵尽量大声叫着。

门打开了，一个大的男人快步走了来。他比十个月前更健康英，一

栗褐发鬈曲着，上穿着一帅劲的骑装。

老公爵心中暗暗惊叹：这孩的相貌生得太英俊了，尤其是那一双蓝绿的

睛。

「爷爷，真兴又见到你了！」伯特叫，英俊的脸上微微皱了皱眉。「爷

爷，你还好吗？」

「以我七十八岁的龄来说，算是不错了。」公爵撒了一个谎。「孩，你

愈来愈光彩焕发了，海上的生活还习惯吗？」他以手势要他在附近的一张沙发上

坐来。

「啊……是的，爷爷。」伯特说，转看看站在一边的姑婆。他和姑婆之间

的一向淡漠，随着岁月的增，两人的也更趋冷淡。「姑婆好！」他礼

貌地说。

「你好！」梅瑞姑婆以一贯冰冷的态度作答。「约翰，」她转而对自己的哥

哥说。「要我拿茶给你吗？」

「现在不要。」公爵回答。「伯特，你想来什么？白兰地，或是──」

「不用了！」伯特朗声说。「爷爷，今天可不像你的作风，你一向是公事第

一，娱乐为后──难你忘了？」公爵微微一笑。

伯特坐，也请姑婆坐，但那老女人只是摇摇。

「爷爷，现在你最希望我告诉您什么？要我告诉您最近投资的利？还是有

兴趣听我去调查你在苏萨隆克斯的房地产状况？」

爷儿俩了一个多小时的时间，讨论公爵庞大的财产和利息。大分都是伯

特在说，公爵只是偶尔询问。在这段期间，梅瑞站在旁边一言不发，那双冰

蓝的睛专注地凝视着爷儿两人，仔细听着他们的谈话。

「……总而言之，今年我们在各方面的投资都能获利。」伯特作了总结，脸

上浮现满足的神，老人也和他一样到欣。

「办得很好，孩。」老人说，他对伯特报告的一切都到非常满意。在伯

特的努力，他的商业帝国更大了。如今的伯特完全达到了他的期望，受过良好

的教育，又能够明地理他庞大的财产。「告诉我，伯特，」他瞥了一梅瑞。

「告诉我你这阵的生活吧！可有任何……好朋友该让我知的？或许我还没见

到呢？」

伯特大笑。

「爷爷，以前我在船上当小弟时，你不是帮我安排了一个伴吗？后来我们就

成了好朋友……他虽然只有一半尔兰血统，却是个不折不扣的尔兰人……后

来有好几年，我和他失去了联络，直到几个月前，再度和克见面，我们都很惊

喜。」

「是啊！克很不错。」公爵喃喃自语。「可是──这──这只是一友

──」

「爷爷，难你指的是女人吗？」伯特小心地问。

「是的。」伯特忍不住大笑，好一阵，他才止住笑声。

「爷爷，你不是一直告诉我女人是祸，得小心提防，亲近不得吗？我一直

谨记你的话啊！」

公爵慢慢地，甚至没有勇气去看梅瑞一。

「我很兴你一直把我的话放在心上，伯特。」他沉地说。「但是我也告

诉过你，我们的生活中不能没有女人，你还记得吗？」

「我记得，就像记得自己名字一样。」伯特微微一笑。「因为女人能传宗接

代。」

「对了。」公爵，意味地看了伯特一。

伯特迎着公爵的目光。「爷爷，你是不是想要我……结婚？」