有影在他前一闪而过，清晰得已经到了他嘴边，可他仍一言不发。

所有的女排着队在房中供他挑选，她们赤，只披一件薄纱。他只留了一个，棕的发，浅的瞳，轻纱的看上去柔且无害。

每一条街上都能找到一个像她的女人，或许院也是。

他是为摆脱那影而来，却仍寻到了一个相似的幻影。

其他人都退门去，只留他们两人。女人挤一个谄笑，期期艾艾地走上前来，他竟在这幅神里寻到一缕肖似。

孱弱，无力，努力地讨好前的生活。

女人慢慢地走近他，在他面前跪。

客人量很，要走到近前才能发现。他坐在椅里，影将她遮盖。

她试探着将双手搭上客人的膝盖，仰时她看见男人的睛，红的瞳在兜帽围成的影中，漂亮又冰冷得像橱窗里的红宝石。

——她只见过，而从未摸过的石。

她不由得畏缩，想从那目光逃开，但她还是挂着笑。

在这将人像货一从至上标号价格的地方，她不是等货，她是这里的等女。她的价钱比其他人便宜，她的客人全是来消遣一次的急之徒。她不知怎么讨好这样的客人，但她不敢不讨好。她只好摆这最卑微，最顺从的姿态来。

女讨好地睁大双，希欧多尔自她的中看见自己的倒影。

一团丑陋又昏暗不清的影。

这里的每一寸都饱浸糜烂的气味，烛火里燃着令人懈怠、昏沉与涨的香薰，经年累月，气味沁墙与地板，在不见天日的地方发酵成更加腐臭浑浊的味。

女人的中存有恐惧。

这里的空气污浊不堪，但这里的女是净的。比枢机院里披着紫袍红袍的主教净，比貌岸然的神官与骑士净，比踩在穷人背上的贵族净，比这里来访的每一个顾客净。

他是这个房间里最肮脏的人。

希欧多尔在女人的中看见他的龌龊与无可救药。他抬手住额，闭上睛说：“请去吧。”

女人更为畏惧。

“我会告诉她们，你得很好。”他说，“先去吧，让我一个人待着。”

棕发的女慢慢走去，关上门，于是房间里又只剩他一个人。

这地方藏在，不设窗，一盏昏黄的烛火照亮室。希欧多尔坐在椅中，在腐臭堆积的淤泥想起艾西。

刚才的女人有和她一样的发，在抬起脸时便再也不像。

即使像又如何？

她们本是完全不同的。

他上着亚莱芒家族的血，着他父母的血，他曾假装自己是个骑士，他跪在神明的面前发誓，他要成为涤邪的剑，他要捍卫正义的。实际上他同他们一般的自私卑劣。

在这地方，想到艾西的脸便是一玷污。

但在衣袍可耻地发。房间里浮动着的迷香，他没有抵抗，那香气叫他，从心脏灼痛到小腹。

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