这一天艾西来向他请辞，告诉他接来几天都不能去学剑。

希欧多尔还未问起，她已率先解释起了理由：“我妈妈来圣都了，我要去见她。”

他们并肩行在塔楼的旋梯与廊中，她说起这件事的时候满是雀跃，脚步都要比平时来得轻快，踩在毯上，像一只欣的羚羊。快乐像星星一样闪烁在她的睛里，希欧多尔不清楚她是从何找到那么多值得兴的事。

“阁你的家人住在圣都吗？”艾西问。

骑士简短地回答不。

“那要探望亲人就没那么方便了。”她说，“我的故乡在南方，哪怕是赶上汛期，从那儿坐船来也要上半个月。你的家离这儿有多远呢？”

“他们不需要我的探望。”希欧多尔冷淡地说。

这话令艾西侧望了一他。

听说贵族们的家总是不睦，传闻也许是真的。因为可以继承的东西太多了，难免会争来争去。艾西想了想，说：“但是骑士们都很仰慕你。”她又补充：“修女和神官们也总是说你的好话。起码这里的人都很期待见到你。”

他们走到了拐角，艾西向他别。她沿着楼梯继续往上，去到她与教皇的寝。

她的背影消失在旋梯拐角。

视线一空，希欧多尔侧过脸，将目光投向窗外。

贵族是一群自私自利的人。

他们穷奢极，荒度日，他们宁可用面包去鞋，也不会将它施舍给饥饿的穷人。他们的孩是联姻和偷的产。

他生来发雪白，家族世代遗传的疾病在他上空前恶化。医官诊断说，他的肤与双承受不得一光，将一生不得接太，不能正常视。

他的母亲闻言极为愤怒，为自己费如此大的代价却只生了一个无法继承爵位的废。照联姻的规则，她不得不再度和她厌恶的丈夫同床共枕，直到再次怀，再次耗费漫的十个月去生另一个健康的孩。

她在房间里咒骂她的丈夫，咒骂她丈夫的家族和那被诅咒的血脉，咒骂无法睁开双的新生儿，咒骂妊娠带来的肤松弛与苍老。她将襁褓中的婴儿举起来，狠狠掷在地上，两个仆人扑在地毯上将他接住，他才没有被自己的母亲所杀死。

而他的父亲在听说自己名义上的是个活不了几年的废人后，便从未来见过他一面。

他的父母或许会兴于教廷圣骑士的探望，但绝不会兴于见到他，绝不。

艾西有叁天没在神殿中面。教皇书房中那张属于她的椅一直空着，此前她也时常前往神殿外，那是在教皇更替前，由圣陪同着。

第四天，希欧多尔在院里遇见她，抱着一堆东西，兴冲冲地迎上来，将母亲带来的礼送给他。

是洗衣时用的增香粉末，她兴许是从侍从那里得知了他对衣的洁癖。

希欧多尔已经有很久没有收到过礼，他拿着这份气味甜腻的礼，想找更多的话语，却无一可说，于是只是说：“多谢。”

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