起天来，碰到一个庸医，用了两贴凉药以致陷，这位少爷竟被散天女收去。他的太太，是汉黄值罗悦的千金，正因儿夭折不胜伤，忽然，又接到汉的电报，罗悦中风缺，这位罗氏夫人，痛哭父米不沾，淹淹成病一个多月，日复一日，也就驾返瑶池。这位名吏就抱哀师之痛，又增锦瑟之悲，未免有，谁能此计心再恋。此东乡县缺，请咨京引见梁培帅，望他飞饬倒也十分兴，登时委员接署又替他加片奏保，请予破格录用。他在省中料理代，结算私也忙了几个月，才带了夫人儿的灵枢，顺便回杭安葬。然后到京，仍旧住的是西河沿升店，这时候，他的老师洪中堂正是军机第一位当权的，他带了一桶江西官窑磁，一个亨达利买的英国最大八音钟，一银碗，一枝羊脂玉的如意，几空织的袍褂，两盒真正万州血燕，了些浙江礼，孝敬老师。老师见了甚为喜，全数赏收，同他当面语说：“你在江西的官声真好，很替家脸。”谈了半天，次日又去见了屏大军机，扯了那位贾端甫把兄。这时候，贾端甫已经补了主事，得了秋审的提调，这刑司官了秋审的四提四坐，那提升京察外放是可以券的，彼此宦途得意，相见甚。贾端南：“上年得信，晓得老弟断弦甚为记念，近来已续写胶么？”

范星圃：“期年才遇，尚未议及，却也在四留心，老哥有甚么相巧的人家，尚求代为作伐。”又谈了半天方散。范星圃这回到京原想京城当，阔老之中有甚么相巧的姻缘，结他一重也可以，一个泰山之靠。到京里打听了一阵，竟没有甚么机会，那些黑尚书乏侍郎他又看不在里，也就有个不成低不就的光景。到京以来，终日酬应，空的时候也不多，晚上有时还要同着两位军机阔少票号财东，到那石郎胡同韩家潭一带领略领略风景。

有一天，一个通裕金店掌柜的胡式周谈起说京里有位姓华的大富翁，真是家货百万，京城张家的生意不知多少，前年死了。只有一个儿还小，两个女儿却生得貌比嫱施，才逾左鲍，就是丝竹弦、琴棋书画也无一不。范星圃听了甚是动心，就托胡式周替他打听打听，说合说合，朗式周慨然应允。

过了两天去问回信，明式周说打听得这两位姑娘说亲的虽多，他的娘却还没有答应，就是星翁的事也托人说过，那边也没有回报，却也没有就允嫁，再托人探探罢。过了几天，又去那边，还是个活动话，范星圃甚是焦急无聊。有一天傍晚，应酬清些没有坐车，也没有带家人，独自一个到外门散散，顺步走到前门，看这

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