服，勒着结，两造再要辩论，他就把惊堂一拍说：“本县一天要审结多少案，还要办多少别样的公事，那有工夫同你们多说呢？”又传别案的人证审问了。可怜这两造了多少钱，费了多少事，才能到得公堂见了县官，着多少，要想伸诉却竟不容置喙，就这么模模糊糊的断结，有些案此造吃亏彼造还占便宜，有些案所断的办法竟与两造的事理全不对应，得原被告皆觉为难，有一两起跑去上控，上面总说这县官是一个名吏，所断极为公正，不得逞刁读诉，就使问或批准让该县提集人证复讯秉公定断，到了县里还是给代一个断了事，所以后来必然没有人去上控。可见这地方百姓，遇着了明的官府比遇着那昏冗的官府更要苦呢。任天然到任之后，百姓见他审了几起案，都是平心静气一个一个的细问，遇到那乡老实胆小的人，更是和颜悦的问话，使他走了那惧怯官府的心，得以尽倾吐，到了判结的时候，还要尽问他们有什么不平的地方尽申诉，不必勉，总要两造真正舒心服无话可说之后，令其结就是。

遇到刁狡健讼饰词逞辩的，他也是着本案的事理中证的词，同他详详细细的辩驳，使他遁词俱穷，伪毕，然后加以惩戒。所以，这些旧案都来翻控。任天然见他们有这苦衷，却也不能替他们伸理。但是，前任结过的案，其中清理实在相悬的呢，自不能不为之平反，但凡大致不差的，也还要牵就原断，以存此，比那自己手里审理的案，更多一层为难。

再查查他办的那些学堂、警察、工艺厂、农学厂，外面的装满，都极为冠冕，细起来，则学堂的教习就先不能服人，警察除掉官府经过站整齐，此外的责任没有一人知，工艺厂不过雇了几个外间开铺的匠人，在里面随意教教，农学厂更无理了，筹的经费半属纸上谈兵，接起常年实在数目来，没有一半可靠，有些捐款都是着那人承认，好在只要他在纸上写几个字，并不着他要现钞，那些人也只得火烧眉且顾，答应了再说，刀一要簿实追起来，那可就真正为难，即令叫他倾家贩业，亦复无补于事。办的人呢，说的天坠，占了面走了，可难坏了这位接任的官，若要据实上达，不但上司未必肯信，必说前后任不合，故意挑剔，而且总还是责成后任妥为整理担，还是脱卸不掉，徒然多一痕迹，况他是扰台明保的人，扰台断不肯自己认错，恐怕还要说接任官无才，连现成的事都不好，前一有个撤调，自己的功名还在其次，那后任来的官，鉴于前车势必变本加厉，地方上更要吃苦。任天然想到这层，

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