蔡恭拱手：“回舅舅话，西北角柴房不知为何走了，兄弟们正急着去救火。”

这季节刮东南风，倒是没有大碍，陶抱朴问过火势，并不放在心上，挥挥手，教他们救了火再来禀报。

目光投到一边，见连天横和一个丰盈貌的少年站在一，踱步过去，和蔼可亲地笑：“横官，你爹还好罢。”

连天横拉开宝瑟儿，淡淡行礼：“劳伯父挂心，我爹骨倒还朗。”

“代我问你爹好。” 陶抱朴目光转向宝瑟儿，笑：“这不是弹琵琶的那个人儿？”

“难为老爷认得小人。”宝瑟儿一开，嗓音还有些涩，忙清了清咙，明媚笑颜来，只是眶还红红的，没有朝气。

陶抱朴握起他的手，笑容可掬：“你弹得如此动听，大珠小珠落玉盘，想教人忘记也难哪！”又亲切地问：“不知多大年纪？”

“刚过的十八。”连天横面无表地斜一句。

“十八，是个好岁数。”陶抱朴握着他的手，放在厚的掌心里，亲地搓两：“你的琵琶呢？怎么不见琵琶？”

宝瑟儿对男人的狎是早已经麻木了，任他着双手，只是微微扬笑：“在戏台那里，托人看了。”

陶抱朴便唤了一个仆人，教他取琵琶来，笑迷迷地吩咐宝瑟儿：“你就在这里弹。”又顺手把手上一对山桃大小的玉球包他手里：“好孩，这是好的白玉，拿着玩罢。”

宝瑟儿收了，低着，千恩万谢的。连天横看在里，忽然有一觉，自己和陶抱朴实则无甚不同，不论他是连大抑或是张三李四、阿猫阿狗，宝瑟儿不过一视同仁，要说稍微有些不同的，就是谁手钱钞大方，那笑容又格外甜些。

人取了琵琶，又搬一条胡床来，宝瑟儿便坐在胡床上，抱着琵琶，仰：“老爷，有一事小人正要相求，小人随所佩的牌——”

连天横掐了他肩膀一，冷冷：“你的事怎好劳动陶伯父，我正有事与伯父商榷，等说完了，再来料理。”

宝瑟儿便闷闷地不开了，拨着琵琶，目光如，似有满腹心事，目送连天横与陶抱朴一前一后走屋。将要关门时，陶抱朴地喟叹一声：“乐声虽妙，却不及人！”

就教你再听一阵罢。连天横无不轻蔑地想。

第42章

开两朵，各表一枝。话说这蔡恭领了一队人去救火，到了柴房，已有许多的人聚在那里呼救，或提桶，或持瓢，打了井奋力朝焰上泼洒。蔡恭这一队人也挽起袖，七手八脚地上前相帮，不多时，火势见得弱小了，蔡恭对着焦黑的墙，不觉稍松一大气。甫一抬，却见陶府东南角忽地腾起一阵烟，在空中徐徐飘散。

不知是谁惊叫一声：“不好了！耳房那又走了！”

蔡恭气得脚痛骂：“天杀的贼！”忙教手人在这里扑灭余火，又急召一队人赶去东南角，那里储放的丝缎绫罗不计其数，是无论如何也不经烧的。一路上着只竹哨，对嘴三一短地起来。哨声清越，整个陶府的黄旗兵都听凭调度，从四面八方汇聚到一，绕着府大小甬奔走巡视，明光铠上耸动，锵然作响。

陶府中的客人有那不知的，见这些私兵横冲直撞，少不得掩嘴窃窃私语两句：“这些丘八！扰人安安生生地赏戏！”

“是，一会还有好戏看！”

许抟云偷听了一耳朵，凑过来悄悄地问荣二：“甚么好戏？”依镇河的风俗：不论歌舞、清、幻术、角抵、杂技，统统叫作戏。别是不这么叫的。

“你不知啊，”荣二：“接来排的这戏，叫作金莲碎，是京里来的班演的，他们有一副行，是朵半人的莲，有机窍，足金打制，活

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