殿中众臣虽然低垂，但这明显是一次提前计划好的施压，而施压的对象，便是当今天。

咸宁帝嘴角的冷笑寸寸收敛，双微眯，面逐渐鸷，他看着二十几个威到他面前的大臣，底浮起杀意，又很快掩。

“阁老程浩乾，礼尚书史远，尚书范逢，”咸宁帝将这些名字一一念，停顿几息后，陡然怒极，“怎么，你们都想朕至此？”

天盛怒。

礼尚书咽了咽唾沫，握笏板：“臣等并非想迫陛，只是不立储君，于礼法，于宗法，于江山社稷，都不相合！”

然而此次朝议，咸宁帝最后仍未松，拂袖而去。

大理寺。

“这大概就是圣心难测？我到现在都不明白，陛为何至今不立太。”侯英与谢琢一起整理杨敬尧一案的供状，单单是杨迈、杨家家、家仆、亲眷等人的供，叠起来就有三尺。

谢琢拿过杨家家的供状理好：“你也说圣心难测，陛如何想的，自然不是我等能猜测的。”

“也是。不过陛息不丰，幸好有大皇，谈不上惊才绝艳，但守成没有问题，也不知陛是不是有哪里不满。”侯英随后闲聊了几句，又叮嘱，“对了，谢侍读最近可不要去诏狱附近。”

谢琢不解：“为何？”

“杨敬尧被关在里面，刑师已经行刑了。”侯英解释，“本朝少有罪名能至凌迟之刑，之前罗常与徐伯明两个重案，都只判了腰斩而已，有个小吏不信邪，非要去瞧瞧凌迟是什么样，回来时脸都吓白了。”

他叮嘱：“据说杨敬尧的痛呼声一里外都能听见，很是渗人，谢侍读还是避远些为好，以免夜里噩梦。”

谢琢颔首：“谢侯寺丞提醒。”

虽然如此作答，但谢琢还是一连几天，天天都去了诏狱附近。

没有去，他只是坐在车里，上半个时辰，静静听着杨敬尧的痛号哀呼。

直到某天再无声音传。

踏诏狱，狱吏在前面引路，还奉承：“大人怎来了我们这血腥腌臜之地？莫要污了你的袍角！”

谢琢行在灯火的暗影，简短：“陛对此案颇为看重。”

狱吏连忙：“可要教大人知，刑师动刀，可没有一刀偷工减料！”

到了刑室，血腥气扑面而来，谢琢不顾地面，走了去，在刑架前站定。

杨敬尧此时已经没了人样，全俱是血污，一直有血珠沿着他的脚跟往滴，人却还醒着。

盯着来人看了许久，杨敬尧才认，嗓音几不可闻：“谢琢……”

谢琢中无半分动容与怜悯，将杨敬尧打量一遍后，：“看来，杨首辅已经知千刀万剐是什么滋味了。”

杨敬尧中呼嗬声响起，没有人知他到底是想说什么。

至杨敬尧死，谢琢再未去过诏狱。

而夹在书册中的那张纸上，“杨敬尧”三个字被他用墨笔划去。

七月末，大皇李忱与谢琢约见在会仙酒楼。

如今，李忱与人见面，已经不再遮遮掩掩，反而某个官员得李忱会面，还是可以向同僚夸耀之事。

会仙酒楼中，谢琢面前只放了一杯清茶。

李忱上所穿的常服，纹样已经与太常服相差无几，他一扫眉间沉郁，意气扬扬。

“谢侍读这回让人转告我，有急事相商，可是得了什么消息？”李忱喝了茶，“若消息与立储相关，谢侍读次就不用再这么急着找我了。”

毕竟，无论咸宁帝如何不甘不愿，他现在即使无储君之名，也已经有了储君之实。那些消息也就不那么重要了，犯不着他特地来这一趟。

谢琢摇，示意李忱让随侍的小太监去后，他才说：“臣在文华殿值后，因为落了东西，返回去取，偶然在殿门外听见陛在与公公闲谈，提到了前朝戾太之死。”

如浮冰兜而，李忱脸上的笑容迅速冻结，他肃着神盯谢琢，手指着茶杯：“你确定没有听错？”

谢琢确定：“臣确定。”

所有镇定尽数化为乌有，李忱站起，踱了几步：“戾太，好一个戾太！父皇何苦如此我！”

前朝戾太，起兵谋反，兵败后想要逃跑，被皇帝亲自挽弓杀。如今他的好父皇突然提到戾太，显然是动了同样的心思！

重新坐，李忱中眸光狠厉，握拳捶在桌面上，令满桌的杯盏都震了震：“没想到，父皇竟对我动了杀心！”

谢琢转着手里的茶杯，文士服的宽袖垂落，一截玉的纤瘦手腕。

他垂清淡的眸，想，咸宁帝到底有没有提起戾太，并不重要。现在，李忱缺的只是一个理由，一个乘胜追击、更一步，一个倾泻怨怒、打破父君臣的理由。

而他，只需要将这个

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