咸宁帝见了谢琢，还关切了两句：“听说延龄前两日都告病在家，可大好了？”

谢琢垂：“劳陛挂念，已经大好了。”

“嗯，今年冬天较往年更为寒冷，延龄弱，定要注意御寒。”咸宁帝放手里的折，了眉心，心烦地让人把燃着的熏香灭了，又忧心，“今年无定河一些河段，河面开始结冰了，等来年一开，冰层化，再加上雨不绝，河又将泛滥，淹没万顷农田，耕必会大受影响。”

他叹了声气，“农人都难啊，看天吃饭。”

谢琢劝：“陛心怀天，哀民生之多艰。臣相信，人定胜天，只要治理得当，一定可以将影响控制在最小的范围。”

“嗯，你跟朕的想法总是相同。”咸宁帝闭上，手指搭在铸金的扶手上，敲了两敲，“朕日前宣工尚书议事，延龄也在。”

谢琢回答：“臣当时正好在殿中。”

那日，咸宁帝看完折后，宣来工尚书，让他拟章程，应对患。没想到工尚书当场就开始跟咸宁帝哭诉，说工无人可用，治理河也没有良策，才导致无定河的患屡治屡泛，次次都淹没良田无数。

“你当时言，说是否可以临时开设制科，选特别之士，工任职。这几天，朕仔细想了想，工这些年，也确实没见什么有才的，你的想法很是可取，所以朕两天前，拟了一增开制科的旨意。”

咸宁帝闲话般，苦恼，“希望此次能选可用的人来，朕不奢求，一两个也足矣。”

制科与普通的科考不同。制科通常由皇帝因朝中所需，临时诏安排，用来发掘有特殊才华的人，只要登科就会授予官职，立即上任。

“当今海晏河清，人才济济，陛定能如愿。”谢琢眸微凝，原来如此——

两天前，他因寒疾昏迷，告病在家，那天在文华殿中值拟旨的，正是盛浩元。

普宁寺中，古刹寂静。

温鸣将抄好的经文供到佛堂。

很多稍有钱财的人家想抄经供佛，求得庇佑，但常常受不了抄经的繁琐枯燥，或者本不识字，便会购买手抄的经卷，只在末尾落自己的名字。

而抄经的事，方丈都会委托给借住在寺中的文人，付银钱给他们，让他们用来维持日常笔墨的开销。

也是因此，温鸣一直很激普宁寺的方丈。

他将经卷摆好，不敢直视佛像的睛，急匆匆地从佛堂来，见方丈缓缓行来，连忙双手合十。

方丈须发皆白，神和蔼：“听弟说，温施主昨夜腹痛难忍，还抄经到天亮？”

“有人给了我舒缓腹痛的药，吃了两次，已经好多了。”温鸣昨晚睡不着，又舍不得油灯，脆拿着纸笔坐到佛堂里，就着明的灯烛，抄经抄到鸣时分才停笔，此时的青黑很是明显。

他盯着青砖隙间起来的杂草，涩声，“方丈，我昨日所之事，有违本心，更有违人之本，甚至我之后的一辈，都会因此陷在泥潭中。”

方丈温和地问：“既然已经知会陷泥潭，又为什么会去？”

温鸣想，是啊，他为什么会去，会在得知陛要开制科后，接盛浩元的帖？

只不过，这或许是他唯一的、最容易抓住的机会——治理河、兴修利，是他最擅通的，也是他曾经的梦想。

可是，就算他确定全洛京的举中，找不两个在利方面比他更厉害的，他依然不觉得自己一定能考上、能被授予官职。

他回想第一次洛京，雄心壮志，自以为苦读数年，才学在，就算不能在洛京闯一片天地，也能有一席之地可以栖、施展才华。

盛浩元言辞友善、帮他请大夫时，他也以为对方是于善心，或者看重了他以后的前程，想着日后一定要好好报答。

可是，他没想到，在会试的前几天，盛浩元隐晦地问他，想不想知本次会试的题目。甚至，盛浩元说他可以保证他一定榜上有名，殿试，亲面陛。

他那时是怎么回答的？

他说，这是欺骗世人、蒙蔽圣听，是将天举数年甚至一生的勤勉视作无的肮脏手段！

是玩权术，甚至因为能左右无数人的命运而沾沾自喜、洋洋得意，是无耻！

他厉声呵斥，我温鸣绝不会与尔等为伍！

可是，在随后的会试中，他落榜了。

他心中愤懑，却没有任何证据证明是盛浩元从中作梗。

他无颜面对为他劳一生的母亲和憔悴的妻，只能借住在寺庙，更加努力地读书，妄想能够以绝对的才华，破除小人的谋算。

可是，他再次落榜了。

在张榜的当日，盛浩元还特意找到他，满面笑容地恭喜他，说他策论写得非常不错，得了考官的赞赏，其实已经有

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