瓦诺望着他纯真如孩童般的神，不由温柔地笑了笑，棕眸在黄的光显得更了：“可其实你并不需要袖扣，对不对？我是说，你平时多数在工厂里工，没有机会穿衬衫。即使穿了衬衫，你别着袖扣，反而不方便事，不是吗？”

康拉德想了想，觉得无法反驳，便了：“但我喜好看的东西。而且，袖扣就像画一样……”他不知该如何更好地组织语句让瓦诺理解他。

但瓦诺却上听明白了： “你说得对，袖扣像画一样，它也象征着社会阶级，所以老亨利才会拿它来炫耀。但这里又有不同之，也许你自己本来是不想要袖扣的，但消费社会让你想拥有一枚袖扣。”

康拉德这回更理解了。的确，他那天瞧着瓦诺的袖扣，心里想着：如果自己也买得起它，那就能压过老亨利的风了。至于他自己有多喜那袖扣，那可说不准。

瓦诺的目光落到了很远的地方，他接着说去：“所以，在这个社会中，人们连消费都是不自由的，人们的望是虚假的。你问我为什么要上街，我的答案是：因为我想生活在真实之中。”

这康拉德又似懂非懂了。他晃了晃脑袋，似乎这样能把瓦诺的话整理得更清楚些。后来他们没有继续这个话题，只是一杯接一杯地喝着。外面的游行结束后，康拉德打算离开这乌托一样的杜卡普酒店。

临走前，瓦诺执意要把那枚工艺致的晶袖扣送给他，他不敢接：“你不是说，这是错误的吗？我，我是不需要袖扣的……”

瓦诺微笑，仔细替他好帽：“你说这袖扣好看，这只是纯粹的学欣赏罢了。再说了，谁规定袖扣一定要着呢？既然喜，就收着吧，偶尔拿来看看开心一也好。”

“可这袖扣太贵重了……”他仍然没有伸手去。

“你忘了吗？你送过我一串墨西哥珠串，这就当是我的回礼吧。”

康拉德本来还要再推拒，那墨西哥珠串可不是他的，而且今天的酒也是瓦诺请的呢。但看到对方严厉的神，他又不敢再拒绝了，只好小心翼翼地将那枚袖扣攥在手心里，离开了酒店。

＊＊＊

隔天他醒来时到轻微的疼，也许是昨夜混着喝了两酒的缘故。正当他准备再睡个回笼觉时，却听到租屋外一阵吵闹，似乎有女人和小孩的哭声。

他匆忙上衣服，打开了门。前发散、面容憔悴，带着两个孩的女人不是别人，正是科特的妻芭芭拉。他大吃一惊，先让人了屋坐，由于地方太小，两个孩只能坐在他的床上。

康拉德自压抑住不祥的预，他问：“芭芭拉，发生了什么？科特呢？”

在女人断断续续甚至前后颠倒的叙述，康拉德大概了解到发生了什么。科特和可昨晚又去参加了游行，有工友吃了警，科特冲上前去搀扶，却被一块儿打了。之后便是一片混，科特小时侯没少和人架，颇有些技巧地用拳教训了那警察，但赤手空拳到底比不过警和泪瓦斯。可虽然也被打得鼻青脸，但好歹逃了回来，正在家养伤，而科特和另一个可怜的工人则被警察拖走了。

芭芭拉不了工厂，她知科特平时和他关系好，便跑来求他去找工会想想办法。