耿照一抓不准他的意图，又无宝宝从旁拿，打算先蒙混过关再说，顺着他的话：“确是我家里的老家人，从小看着我大的。老神君何此问？”

“敢问盟主，这位尊姓大名？”

耿照没料到薛百螣也有咬不放的时候，略一迟疑，心中已暗叫不好。果然薛百螣冷冷一哼，沉声：“家里人的姓字，还需要想么？盟主若不知，但说无妨，我知他姓谁名啥，什么来历。”

耿照心一。 “老神君识得木……识得我叔叔？”

“我只知盟主的叔叔，决计不姓'木'。”薛百螣眸里殊无笑意，回望院门一，确定无人偷听后，才压低嗓音，肃然：“这人叫褚无明，乃指剑奇门，与应无用、魏无音同属风云峡一系，不知何故破门教，在江湖上闯偌大名，反胜过在龙山之时。”

耿照万万想不到，木叔叔竟是奇一脉，还与“琴”魏无音、聂二沐四等係同源，震惊之余，又觉冥冥之中似有牵繫，想起琴传功、夺舍大法诀又得化骊珠等，算上木叔叔启蒙刀法，奥妙难言，喃喃：“褚无明……褚无明，这名字好熟，怎地我却想不起在哪儿听过？”

薛百螣摇摇。 “盟主听过的，该不是这个名儿。褚无明被逐龙山后，不能以'无'字辈自居，遂称'星烈'，取'无日无月'之意，也算行不改名了。当年在东海上说起'刀'褚星烈，谁都知是一号棘手人，并非好相与的。”

耿照瞠目结。

“现，盟主知严重了么？”

薛百螣看着他的错愕，半儿也不意外，续：“当年褚星烈赴战天雷砦，那是诛灭妖刀的最后一役，战后褚星烈与妖刀一併消失，三十年来不知所踪。

“现而今妖刀復来，刀恰于此时再现……且不说褚星烈仇家遍布，得罪过的人、门派尚且活跃于武林，当年死于妖刀之的人，如今死于妖刀之的人，他们的族人弟若想要个真相，却要找何人为好？”

耿照尚未从错愕中惊醒，闻言倏又一凛。

当年圣战劫余的两位英雄——魏无音、杜妆怜，曾与妖刀近到不过死生一线，三十来，他们却从未对妖刀的真相，有过什么说法。世人所得的“代”，止于萧老台丞的那着作《妖金始末考》，最关键的分还被刻意隐匿，最终成了古木鸢的筹码。

据蚔狩云的说法，最迟到得妖刀圣战的中后期，无论七玄抑或七派的要人们，大抵明了妖刀的威胁，来自刀尸之能，而非所谓“刀控人心”，转而见猎心喜，想从这些被莫名异术转化了的人上，盘剥前所未见的武学新论，哪怕一丁半也好。

从这个阶段开始，七玄中的菁英为保存实力，悄悄退抗击妖刀的前沿；而七大派层则无视牺牲，正式由受害者转为腐者，试图从自家人的残骸里拷掠有用之。除少数如胤丹书、魏王存等仍以苍生为念，这场动已于不知不觉间变成权力与武力的掠夺；最终在天雷砦落幕时，说不定有一份人是意犹未尽，觉得扼腕的。

即使魏无音、杜妆怜对妖刀——或说刀尸的成因及武学——并没有更透彻的掌握，来自七大派层的噤压力，让两人这些年来选择了低调。掌一系、乃至一派势力之人尚且如此，无门无派、毫无自保之力的“刀”褚星烈，其场不问可知。

“……何以他看来忒像刀尸，我料盟主亦无绪。”老神君终于察觉自己吻苛烈，神略微和缓了些。

耿照苦笑：“个中缘由，确实不知。从我小时候他便这样了，总是动也不动，我们都他叫'木叔叔'。”七叔和姑的事须得保密，虽对老神君不无歉疚，终究是一笔带过，转开话：