之桃不识字，留给她的最后讯息, 只能以图画表示。

是一幅地形图, 灯再看, 居然表达得很明晰。

“大概她在心里想了有一阵。”许低声。

人生的最后阶段, 之桃一直被关着不许见人, 她知这是保护, 但隔离似的日必定也令她到不安, 手里的唯一一张底牌, 她会不自禁地惦记着。

——南城，四井街，小石桥胡同。

这是萧信解读来的, 许没去过南城，并不知那里的地名。

胡同第一家，有一个血落在上面。

“这是她哥嫂的住？”萧信问。

许：“应该是了。看来，她哥嫂一直就没有离开过京城。”

这样的话，因为距离上的关系，他们获得消息比想象中容易，之桃侯府以后，与他们失去联络这么时间，他们也没有急躁冒，使得萧夫人的寻人计划一直没有展。

“太晚了，二公，先睡吧，过两天，我想法悄悄去看一看。”

沉默了一会儿以后，许又。

萧信没什么意见，熄了灯火后，这一夜就这么过去了。

接来两天，正院一直裹在混里，萧夫人又要置那个稳婆，据说她接生时了暗手，要不是萧夫人察觉到不对，及时把大夫叫了去，不但之桃，连孩都保不来；又要安置孩，据说常姝音来要了一回，萧夫人疑心稳婆与她有关，就不肯履行诺言把孩给她，连夜在正房里分一间屋来，分派母、嬷嬷、丫等人……

许避过了风，不声不响地带了人前往南城。

萧信没有与她同去，不是他不想去，而是，他院试的日到了，再想去也分乏术。

如果说东城是平民区的话，那南城就是贫民区，大批从事底层贱业乃至无业的人群聚集在此，糟糟地挨挤着落脚，连分这里的大兴县令也说不好这里到底有多少人，没有指引，想从中寻一个人来，难度跟大海捞针差不了多少。

托赖于之桃图画的准确，许只在路上问了一回，就找准了地方，来到了小石桥胡同。

这里是真的有一座石桥，只是年久失修，已经废弃了，石桥旁边，就是之桃哥嫂居住的地方。

一般百姓家白日里往往不关门，许了车，就见到小院门敞着，当地放着一架平板推车，车上打了一个木框架，架上琳琅满目地悬挂着针盒丝线珠钗等，一个男人没打采地，正推着车要门。

许及白芙一现在门，他就傻了。

旋即，也了，扑通一声跪了。

“姑、姑娘。”

推车跌回地上，砰一声震动，那些珠珠串串齐响，惊动了一个妇人从屋里跑来：“刘大，你又闹什么鬼？别以为靠着你那妹，你能翘着脚在家大爷，她靠不靠得住还两说呢，这都多久了——”

妇人嘴快又碎，但再快再碎，在看见许时，也瞬间变成了哑。

“……”

许走去，在推车旁停，打量了一。

她知为什么萧一直挖不之桃与哥嫂之间的联络渠了，之桃的哥哥刘大扮作了个货郎，如此走街串巷，与之桃之间本不需要经由第三者联系，之桃想送银钱给哥哥，连门都不用。

够有心，也够狠，可是，终究败在了太低上。

不论是萧家还是常家，都不可能真正被一家人挟制住，一旦被激怒，之桃的命送得连个都泛不起。

“……桃儿、她——难产，没了？”

刘大跪在地上，有痴呆地重复了白芙告诉给他的话。

之桃嫂反应更快一，她也跪着，往前探了探，忙问：“那孩——不是，那小主呢？保来没有，是男是女？！”

“是个男丁。”白芙有厌恶地退后了一步。

之桃嫂地了气：“这就好，保住了就好。”

许笑了笑：“怎么，你还想上门去认亲吗？”

之桃嫂梗着脖：“虽然不敢认他的正经舅舅舅妈，到底也连着亲，这孩可怜，生来就没了娘——”

啪！

一个大嘴打断了她接来的妄想，刘大

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