皇帝也犯了难：“这……诸卿有何良策？”

“哪来的钱？”

“好，就这么办。”皇帝表轻松了些，又沉脸问：“这人是怎么当上知县的，郑尚书？”

“翠娥……”徐莲生如遭雷击，仿佛有铁咙里，整个人从里到外都焦烂了。他这辈最在乎的男人和女人，全都没了。没了。

“恕臣不知。”

算算时间，宋泽也许早已首异了。

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徐莲生一怔，心如明镜——这一定是几年前，从赵清源那里讹诈来的五百两黄金。

又过了一个月，听说吏的公差仍然没有回京。象征地找了找之后，只得判定为失踪。或遇盗匪，或坠山崖，落不明。

皇帝不以为意：“一个知县，一个郎中，再加上一个土匪，能纠结多少人？”

他脑中依旧一片空白，呆了半晌，问：“陕西灾如何？”

转已是盛夏，他终于得知宋泽的落，竟是在朝堂之上。一日，兵尚书奏报称：“接陕西都指挥使司急报，有人聚众谋反，祸首是失踪的伏羌知县宋泽。除此之外，还有他儿宋和，一个张姓土匪，和一个郭姓郎中。据说，宋泽说服解送他的两名吏公差一起谋反，几人辗转于西北，勾结灾民、民、土匪，宋泽那逆在西北军中，还鼓动了百十来个官兵跟着造反。”

“对了，郭郎中和他夫人怎么样？”

郑方杰答：“此人是章德十七年先帝钦的榜，后涉嫌薛绍林纳贿一案被革职为民。前年，经陕西巡抚赵清源向吏举荐重新起用，

“许多地方惨不忍睹，白骨铺地。赈灾的粥棚里，粥锅清可见底。天儿起来后，恐怕要闹瘟疫。宋知县治的县倒还好，别的县城……我看见有人在吃……吃人。”说完，家捂住嘴呕了一。

兵尚书：“臣以为，反贼人数虽多，不过是乌合之众罢了。陕西都指挥使已经在平叛，陛只需发圣谕，着令三边总督合，必能在短时间将反贼一举歼灭。”

兵尚书：“贼首曾任知县的伏羌县，所有男全随他造反，再加上各地灾民和土匪……声势如雪球一般。而且，他们手中竟有一笔银，造反前在邻省秘密购置了许多匹、军械、粮草。”

他哀鸣一声，捂住心栽倒在地。

家声音低了去：“我到商南县时，郭夫人刚刚过世。两个孩除了瘦一，还算神。”

宋泽谋反了？宋泽还活着！徐莲生不敢置信，极度的喜悦和担忧瞬间涨满心房，使他微微发抖。一个饱读圣贤书的榜，竟然会谋反……

对方却面带困惑地摇：“公差至今未归。”

见他脸惨白，家在一旁：“老爷，我赶到西安府的时候，赵中丞也是刚刚接到京城来的消息，气得够呛。但是您也不用太忧心，也许宋知县到的时候，他气已经消了呢！西安府的大牢，还有巩昌府的各级衙门我都打好了，宋知县无论在哪坐牢，都不会吃什么苦。”

卧病半月，他勉打起神，参加朝会。散朝后，他兜着圈向吏官员打听：那个京告状的知县怎样了？负责解送的公差早已回来了吧？西安府是否有公文回函？

霎时间，朝堂之上一片哗然：“这么多……”

“大约三、四万。”

而后快，勿怪。”

宋泽杳无音信，他却松了气。