当真是命数无常，世事难料。

姜小乙没应声，刘桢已猜到七七八八，悲从中来，颤声：“我本是将死之人，残至今不过是想再帮一帮兄弟。谁曾想不仅没帮上忙，反而连累了他们。”姜小乙见他一脸苍白之相，想起他们几人之间同手足，各自舍命相救，心也有几分动容。不过脸上依旧漠然。“你要死也等我走了再死，我答应了他放你一条生路，你可别让我失了信。”

姜小乙连连：“是是是。”

姜小乙回到农舍中，查看肖宗镜的状况，他脉象平稳，气息安定，上细小的伤都好了大半，只剩浅浅的红印。姜小乙呼一气，侧过，偶见屋外天光乍现，照着青的晨烟袅袅旋上，几只早起的鸟儿穿过光芒，不知飞向何。

肖宗镜:“侍卫营虽不是军队，但也是令行禁止，纪律严明的。”

肖宗镜又：“……你是如何脱的？”

肖宗镜明知她本没把这话当回事，可也拿她没办法，现也不是说教的时候。

肖宗镜抓她，他刚苏醒，声音极为低哑。

“你们抓了谁……裘辛？”刘桢眯起睛，“……你用我威胁他？他都说了？”

她解开他的，刘桢问：“你拿我的玉了什么？”

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从破庙赶回城里，天已破晓。

见肖宗镜撑起，姜小乙伸手帮忙，扶他坐了起来。他发未束，弯曲着垂在脸庞，偏过来。他们离得太近，姜小乙觉得，他此时被遮挡了一半的视线，反倒比往日更为邃了，简直一就钉她的骨里。

姜小乙把事经过与他讲述一遍，有意省略了刘桢和张青的分。“大人，那姚占仙其实没有参与此案，只是与人另有冤仇罢了。他本就不想与朝廷为敌，就把我们给放了。”在肖宗镜听到蔡清才是此案真正同谋之时，本就难看的脸又黑了几分。

姜小乙见他说话都吃力，为难：“你这个样，就算我放过你，你可怎么走呢？”

姜小乙：“还有力问这些，看来一时半会死不了。”

“你听去了吗？”

姜小乙小心避开其他人，来到西南角那不起的小库房，撬开了锁。

这，所有的事都说通了。

姜小乙暗想，原来他们遇到的意外是刘桢发病……若没有这个意外，自己与肖宗镜此行必然是无功而返了。

姜小乙压着激动。“找到了……总算找着了！命都要搭去了！”她重新捆好包裹，锁上库房，赶去城郊破庙把刘桢翻了来。

姜小乙了力气，绷的神经渐渐松散。

刘桢喃喃：“我不会死的，我不会白费他的心意……”

“重明鸟，蔡清……”

“地我已去查过了，没有问题。大人伤还没痊愈，还是先修养一吧。”

黑鹰报信给裘辛，他怕什么差错，便上天门找到姚占仙，本想设个埋伏，没想到反被擒了。

姜小乙：“这是冀县城东的一民宅，我怕客栈有线，不稳妥。大人放心，这里很安全。”

不知过了多久，她指尖一颤，倏然惊醒，发现有人抓着自己的手腕。回过，肖宗镜已经睁开了睛。姜小乙心中一喜。“大人！”她怕肖宗镜认不得她，忙：“大人是我，我用这副商的样送你回来的。你终于醒了，我先就去来，大人稍等。”

姜小乙冷冷：“那就看他自己造化了，不过想来是没什么好结果的，我走了。”她走到庙门，站住脚，回过，发自心了句：“咱们最好是后会无期了。”

她实在太累了，疲惫侵袭而来，她的神志不自觉地恍惚起来。

房里堆了不少东西，被劫的货都用麻布裹在一起，捆得严严实实。姜小乙拆了一包，撬箱查验，果真是粮草饷银无误。

“听了听了，大人放心，没有次了。”

姜小乙离去后，刘桢艰难地从地上爬了起来。他握住剩那半瓶药，扶着墙，踉踉跄跄走到庙外。使仅剩的力气将那半瓶药扔到房，药撒开，散在草瓦片之上。

姜小乙在他衣怀里翻了翻，找到一个小瓶。刘桢就着她的手喝了两，忽然咳了起来，连药带血一块往外吐。姜小乙吓得忙去扶他。“你没事吧！”他颤抖地抓住她的背。“不打，这些已经够了。你们……你们会如何置裘辛？”

“我没事。”肖宗镜想起什么，沉声：“神珠峰上，你为何不听我的命令？”

刘桢顿了顿，低声：“我怀里有一瓶药，你帮我拿来，我喝一便会有力气了。”

姜小乙心你怎么还记得这事呢？

姜小乙把藏军饷的地也告诉了肖宗镜。

“……这是什么地方？”

不一会，她靠在床睡着了。