当然，那个后来成为他“林姨”的女人也在。

炎拓调转车，车一转，矿场就暗了，很快，老岗也沉了黑暗中，像个包裹了秘密的坟。

……

车由唐县城。

县城早不是旧模样了，街、楼、商业街，都是新修的，新得让试图怀旧者寂寞。

炎拓把车停在路边，走一条小吃街。

街有家店，叫“喜酸汤饺”。

炎拓掀开帘去，店面不大，但布置得清整洁，已经不是饭，仍有六七成的上座率。

收银台站着老板刘喜，低着聚会神，连有客到都没注意，大概是在理账。

炎拓挨过去，屈指叩了叩台面：“一碗酸汤饺，猪白菜的。”

刘喜忙不迭抬：“哦哦，好，里坐……小拓啊？”

炎拓笑，看刘喜又惊又喜的脸，喜叔老了，鬓角一片白，其实细算算，年纪还不到五十。

刘喜激动坏了，盯着炎拓看了又看：“哎呦，了。”

炎拓：“怎么可能，上次来就这么。”

上次来是两三年前，那个岁数，也不大可能再“窜一窜”了，但刘喜就是觉得，炎拓更大了些，也许是自己老了、缩了吧，他嘴嗫嚅了半天，又加一句：“有男人样了。”

***

炎拓落座不久，酸汤饺就上来了，还附赠了几碟凉菜，一罐冰峰。

刘喜生意扔给伙计，专程陪他吃饭：“这趟，住不住啊？”

炎拓捞了个饺吃了：“不住，路过。”

说着，抬看了店：“生意不错啊。”

刘喜笑起来，脸上老大褶：“是啊，你晓得的，之前都是摆摊，被撵来撵去的，遭罪。盘这儿之后舒坦多了，说来你不信……”

他压低声音，比了个“八”的手势：“今年到现在，挣了八万多呢，净利。”

炎拓：“好，难得现在这么稳定。喜叔，你也该找个人，好好过日了。”

刘喜一愣。

就在这一刻，他无比真切地受到了时光的飞逝：小孩儿，似乎就在不久之前，还吃糖吃得一手粘，哭着让他拿皂“洗手手”，这一刻，居然老气横秋地劝他“该找个人、好好过日了”。

刘喜打哈哈：“都老了，还找什么人啊。”

炎拓低去捞饺：“别等我妈了，不可能醒过来了。再说了，即便能醒，她那心里，也全是我爸。”

刘喜猝不及防，当场僵住。

他觉得尴尬极了，多年揣着的秘密一被人撕拉来摊开，一时不知该用什么表去回应，好在，炎拓很贴，他一直低着吃饺，间或喝汤，始终没抬、没去看他的睛，留足时间给他过渡。

刘喜咽着唾沫，看炎拓的发，以及他吞咽时微微耸动的肩背，直到脸上不那么僵了，才故作随意地问了句：“你妈，最近都好啊？”

炎拓吃完了，了张纸巾抹嘴：“还是那样，医生说，如果让她自己选，她可能更愿意痛快地走，而不是这样赖活着。我吃完了，喜叔，占你便宜，我不给钱了。”

刘喜应付似的笑：“还给什么钱哪。”

及至看到炎拓起要走，才反应过来：“这就走了啊？”

炎拓：“走了，说了是路过嘛。”

刘喜急急起来送，到门时，被小伙计绊住了问事，没法把人送到底，只得对着炎拓的背影嚷了句：“帮我给你妈带个好啊。”

炎拓没回，抬手过招了招，那意思是：知了。

***

因着刘喜的嘱托，第二天中午车西安之后，炎拓去了趟托养会所。

这是一家相当私密且档的植人托养/康复会所，以前是刷卡探视制，前

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