忐忑的期待，直到明珠的霜白缎鞋尖儿隐约现在宝幄后，“嗳，你瞧瞧怎么样？”

循声而上，先见彩蝶在她裙上盈舞、百在她裙间绽放，氅袖上，有将将才南飞而去的大雁回归，围绕她这朵苞放的菡萏。额小凤冠上的蓝宝石如天地之，晚初夏，他们共同度过的须臾时光，此刻都一一展现在她上，天上人间，再没有比这更的了。

“你怎么不说话儿？”她说，声音携萤而来。在他呆滞的中，她俯自视，神如四季的儿一齐调谢，“不好看啊？我也觉着怪怪的。”她摊掌心，上耷拉着两只珍珠耳坠，仿佛为不能替她添光增彩而失落，“喏，我小时候虽穿了耳，久了不用，都合上了，这个不上去。”

言罢，她将耳坠丢在床上，手指挲耳垂，“嘶……。”

“怎么了？”片刻间，宋知濯便跪膝而起，用自己的手取代她的手，细瞧着两个耳垂上竟渗血迹，“怎么血了？”

轻绡已被青莲挂到两侧半月钩上，她浅笑一声儿，奚落一会，“那耳分明起来了，她只不信，着坠一顿猛戳，您瞧，可不是戳得又红又的？，”接着，她将明珠又抬起的手拍，“嗳，别挠，仔细破伤风！”

霎时间，他们都不约而同地想起容，宋知濯忙赶着吩咐，“去拿药膏给她涂上。你真是，不上就不，有什么要？”

“我不是想给你争争颜面嘛……。”

睇见她的的、满面桃红只渡，叫宋知濯叱责的话再不能了，连心都得跟一块儿豆腐似的提不起，“我的颜面原该我自己争的，不该劳你。况且，你已经够好看了，比我见过的女人都了许多倍，别说这府上，就连满京城都比不过你去。”

“真的？”霎时，明珠抬起殷殷的开怀，转又将信将疑，“比二还好看？”

大概是“青梅竹”的笑话儿横在她心上，令她如鲠在。宋知濯指起她鼻尖摆一摆，“在我心里，比世人都好看。”

这，明珠可有些得意了，将腰一、伙同青莲推着宋知濯，过红千秋、迭媚，直到祠堂上见到楚丹那一刻，气焰随堂上缕缕青烟顿时萎靡。

堂中，满室烛火与白日织，辉煌的光照耀着楚丹，茜素红的光锦褂罩着淡粉绉纱襦与银红浣锦百迭裙，宝髻松松挽就，上玛瑙石缀一只金凤冠，鬓间一只金蝶飞舞，她一回首，即见堂皇阙。

她才是天上人间、独此无二，明珠自惭形秽，边上却无人撑腰，宋知濯已被人推到另一个祠堂，这边独有女眷。楚丹自浮光袖中牵一条绯红丝绢，缓缓迎上，将她细扫一遍，“呀，大，你今儿好，这衣裳真衬你，早这样穿多好。”

巧笑中，后响起一声轻嗑，“怎么来的这样晚？一家都到了，偏你未到，一回是你不懂这府里的规矩，二回又是为什么？莫不是瞧不上我们一家凡夫俗？”

瞧过去，可不就是张氏为首，倒蹙峨眉，角斜万缕威严不屑。楚丹背着她朝明珠挤了一，“快来吧，该上香了。”

立时开始祭拜、张氏在上，后二人，再往后有众多本家婆、丫鬟、仆从一堆，一一将烧鸽、煎黄鱼、清蒸雪蛤、炖鹿、牡丹豆腐、燕窝煨丝等贡品奉上，再有丫鬟捧上香，三人叩拜。抬腰起来，明珠就见最有个排位上白漆描“宋余氏”，一旁再描小字“玉”，不是别个，正是宋知濯生母之灵位。明珠在心郑重三叩首，轻遵一声“娘”，却无人得听。