原舟一愣：“你还想怎么办？”

欣然有些兴，落在原舟里，只觉得他师这么兴，难打着这孤女有了个一技傍，往后好替她还钱的打算？想到此，心中还有些慨怅然。

过一会儿又见掌柜听完对方的话面难，朝他们这桌看过来，同那人说了什么，对方也转过来，面上几分不悦，又冷着脸说了些什么。她心中有些不好的预，果然没过一会儿，方才那带话的小二又走到他们这一桌旁边，同余音歉然：“余老板，那姑娘有其他贵客看中要收到府里去，恐怕不能跟您走了。”

台上的《杨柳词》尾声渐至，到“柳絮纷纷”一句戛然而止。堂中静了片刻，众人皆好奇地转去看唱曲人，只见她面通红不知所措地站在原地，才知她这是忘词了。

“客人猜的不错，正是吴侍郎的大公吴朋。”

余音闻言还未开，秋欣然先问：“是哪位贵客？”

秋欣然珠一转，对那小二说，“去告诉牙，那姑娘我也看中了，他若非要这姑娘不可，我可同他袖中竞价。”

看来果真是有些来的客人。

原舟神复杂：“吴公在京中名声不大好。”

秋欣然听他确实是当真想收个徒弟细心教养，不由放心，又安：“这些女孤寡无依，倘若能得先生悉心教养，也算相互成全。”

余音是这店里的常客，小二显然也认识他，听了这话立即快地应承来。秋欣然替他倒了杯酒：“先生怎么突然想着收徒弟？”

小梅眶同脸一样红，双手着衣角手足无措。她年纪尚小，又是一回上台，楼中的客人都很宽宥，底传几声轻笑，还是纷纷鼓起了掌。女孩红着脸了台，半途还用袖偷偷了脸。

“资质上佳且愿意学乐的人太少。何况我无，普通人家的孩谁愿意跟个一贫如洗的师父？”余音缓缓说，“那姑娘资质不错，我不能保证她将来大富大贵，但跟着我总不必担心饿死。”

秋欣然眉心一，板着张脸：“不行。”

听见吴朋这个名字，桌上另外两人都忍不住皱眉。只有秋欣然一脸茫然：“这吴公怎么了？”

原舟调侃：“行事如此张扬，多半是京中哪位世家了？”

二楼的包间里，

余音一丝惋惜的神：“那位贵客也是个懂曲之人？”

说话间，秋欣然又注意到二楼来个小厮打扮的仆役，走到柜台边同掌柜的说了几句什么。她见掌柜对那小厮也是一副恭恭敬敬的模样，暗自猜测到底是什么人在二楼用饭。

余音将小二喊过来：“同你们掌柜打个商量，最后上去那姑娘是个好苗，我想收她个徒弟。”

原舟斟酌一番，委婉：“听闻他好女，在外豢养姬妾，也过将人凌致死的传闻。”余音也叹了气：“那姑娘小小年纪落到吴公手里怕是……”

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小二为难的神，半晌才蓄：“这么说吧，我们掌柜本想买那个小姑娘的，听说那贵客要了，便退而求其次买了另一个。”

“哪方面？”

小二目光中几分不忍，叹一气悄悄对着他们说：“算了，我告诉你们吧，你们知今天包二楼的客人是谁？”