…可见他猜得也不算错，这些大家族，终究免不了要一同衰亡。

卫若兰悲愤不已，独自在郊外的靶场附近挥剑刺，贾琏与薛蟠赶过去时，他已经发散，连上的衣服也脱了一半。

“卫兄弟，请务必节哀。”贾琏没有其他话好说，只能这样安。

卫若兰：“父亲的来来说，父亲之所以被擒，并非是自不力，而是另有缘故！”

贾琏与薛蟠惊讶地问：“这是怎么回事？”

“军中将士不睦已久，各自为营，因父亲连打几场胜仗，被主帅忌讳，派他一些刺探敌的任务。在一次前去探军时中了蛮的埋伏，偏偏带的那些手，本不是跟了父亲多年的，他们一发觉有埋伏便作鸟兽散，父亲孤勇难敌，这才……”

卫若兰捶了一棵杨树，悲怆难掩：“而今竟然连父亲尸骨都不能领回，我真是愧为人。”

贾琏不知该如何劝，只能与薛蟠一同陪着唉声叹气。

正在此时，卫府理骑过来喊：“爷，不好了，太太她……”

匆匆赶回卫府，卫家母亲早已经没了气息，房间墙、罗账、屏风，皆是淋淋鲜血。

卫若兰涕泗横，哭嚎声响彻府中上空。

贾琏帮卫府打了丧仪，对卫若兰劝许多，直至夜才回贾府。

次日将这些事宜说与贾母听，贾母沉默良久，只说：“卫家也只剩他一人，你能帮的，尽量都帮。”

贾琏连声应允着。

*

却说夏金桂回了薛家后，三天一小吵，五天一大吵，家中犬不宁。闹到这份上，薛姨妈反而觉得和离了也是好事，遂也想开了，看淡了，让夏金桂带了自己的嫁妆回了娘家，还分了两间铺给她，以作补偿。

一场冤孽姻缘，总算了结，薛家院落，终于清静。

正在此时，薛蝌让柳湘莲押运了一批货回京城，预计八月上旬就能抵达。

薛宝钗：“妈，既是这样的景况，莫如我们举家南，更有转机。”

薛姨妈看了一女，虽然没有上应声，但是神中皆是赞同。

她又说：“岫烟的父亲也去世了，她与母亲相依为命。既然我们要走，岫烟又早晚也是要嫁薛家的，索打算把她与寡母也一同带去广州。一家人也算有个照应。”

薛宝钗说：“这样也好，想来蝌兄弟也不会不同意。只是，琴儿……”

薛宝琴这些时日一直都同她一起，两妹共同帮着打理商铺。薛姨妈虽然有心让宝琴早日完婚，怎奈贾府今又有三年孝，横竖是不可能完婚的。

她说：“唯今之计，我先去问问老太太的意思。”

结果薛姨妈还未去贾府，贾琏先听到了风声，找上了门。

贾琏说：“姨太太莫要怪我多事，我也是听了薛兄弟提及你们要南之事，才想过来商议琴姑娘之事的。”

贾琏担忧贾府被抄，若薛宝琴安排园里，受牵连是肯定的。他这次过来，正是劝她们把宝琴一同先带去广州为好。

贾琏说了些诸如：“不比岫烟，可以上完婚，我们还有三年孝，既怕损了宝琴的名声，也担心被别有用心之人拿来文章，说贾家坏了孝期规矩。”

薛姨妈一听，连声说：“竟是我短视了，忘了这一层。既是如此，宝琴先随我们去广州也好。”

贾琏回府里，同老太太也是这样说的。

贾母：“既然他们在广州经商有起，这些都是好事，探丫

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