芙蓉虽说没能真的骑了麒麟到跑，为了掩饰份也不好乘坐相柳的使令，但毕竟是君王行，骑两只驺虞还是可以的。

衣阁也是财大气，积翠当天便找好了相当的骑兽，是以丝毫没有耽误预计行程。

照人贩的经济状况，他们买不起级骑兽，脚程不快；与此同时，官府派了差役，他们定会改走他途以避追捕，是以，芙蓉四人必定比他们更早到达溪县。

秋官呈上的调查显示，人贩应该会直奔溪县人生率最低的村——璧玉村，但四人提前现在村里非但没有意义，反而可能引起怀疑。当年四人先后玉兰所在的安村，因为都是陌生面孔，引起了村民关注；如今要一个比安村更偏僻警惕的村，若无正当理由，怕是非但调查不结果，反而有命之忧。

四人到达溪县主城后，芙蓉和相柳低调地拜访了溪县县令，拿朔州州宰签发的旌券，给自己伪造了个朔州秋官府办案人员的份。因解救婴儿涉及多地协作，相柳早已以宰辅之名要求沿途各州合，溪县县令不疑有他，殷勤地招待了他们。

县令向他们大略介绍了璧玉村的基本况，芙蓉原打算借县令委派之名光明正大地璧玉村排查，可县令一听说他们一行总共只有四人，且不像是怀绝技的样，就期期艾艾地用各理由试图阻止。

“县令大人若有担心，不如派人协助我等一同村找人？”芙蓉建议。

县令把旌券还给芙蓉，为难：“哎呀，诸位从芝草而来，对这穷乡僻壤的山民了解不多，你们要抢走他们的孩，让人断绝孙，人家能放过你们？别说是你们四人，就是四百人，了山里，也可能有去无回！”

芙蓉喝：“人贩卖是重罪，你为县令，非但不将其绳之以法，反而视而不见，你这是渎职！”

“他们没有孩，官府不让他们买孩，山民是要暴动的！”县令辩。

“里木有异，为何不上报朝廷？”相柳问，“纵容山民买卖人就是解决之？”

“这……这是天罚啊！怎能轻易上报！”县令汗，只想赶快把这两个刨问底的瘟神送走。

“为何不能？”

县令压低声音：“换是你，你敢去台辅逆鳞？”

先王禅位之后局势动，刘麒手压维稳。里木结不卵果，无论真实况如何，人们的第一反应都是天罚，是天帝对刘麒越俎代庖的不满。那时候，谁敢冒说这事，很可能被扣个妖言惑众的罪名当场格杀。几年之后，里木异状日益严重，再想说，就得解释为何之前不说，问题就又绕回去了。谁敢说是因为害怕黑麒麟嗜血的传言，才一直捂着？

于是，这个问题就永远也不能说了。

直到现在，相柳本人亲自站在溪县，听县令暗示这一切皆有缘由。

“既如此，我等自行想办法山，待解救孩后，希望县令大人搭把手，我等必定会在朔州侯面前替您表功。”相柳说完，率先转离去。

待两人离开县衙，县令唤来师爷：“传令去，让璧玉村附近的人都夹尾，孩都给我藏好了教好了，千万别馅；更不能伤害那四人，听明白了吗？”

“这……”师爷犹疑，“您不怕这四人回去就告您渎职？”

“哼，就他们四个，能活着从璧玉村回去就是本事了，还想救人？他们死了，上面必定追查；他们真救得了人，山民必定暴动，最后倒霉的还不是我？不过渎职而已，保得住乌纱帽，赶快离开溪县这鸟地方才是！”

师爷连连称是，立即去办。

离开县衙，芙蓉和相柳在街上与吴一和积云汇合，步行

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