麒麟脸骤变，狱中气氛顿时压抑起来。在场官员各个低听训，心无不骇然。新王尚未即位时，朔州官员们无不亲见证了刘麒维稳的铁血政策，在那样艰难的环境中都撑过来了，为何即将国泰民安之际，发生了天罚？天帝是对新君之政不满，还是秋后算账，要新王清算刘麒曾经的越俎代庖之罪？

“为何会没有孩？”相柳从咙一字一顿地挤这个问题。

渠在这压氛围之也些许不安，梗着脖答：“先王盛年时，我们生活虽不富裕，但也不至于难以为继。然而，从我们父辈起，溪县的一些偏远村庄就像了某诅咒。我们向里木祈求孩，里木结的卵果却越来越少，甚至有的村再也祈求不到新生儿的诞生。”

默立的官员中也不知是谁发了一声尖锐的气声。

“为何没有官员上报此事？”芙蓉问。

没人知如何回答这个问题。

沉默片刻，芙蓉又问：“除溪县外，其他地方可有现类似况？”

渠摇摇：“我不知。”

看渠的年龄，从他的父辈开始发生的事，应可以追溯到先王末年，至今已经十数年了。

相柳沉：“若溪县多地皆有异象，且持续时间如此之久，而属地官员竟未上报，那么，当地一定发生过什么，也许你不知，也许你没如实告诉我。”

“您言之意，是在推卸责任吗？”渠恨声叫骂，“我们不关心是谁的错，是先王也好，是新君也罢。我们只想活去，我们也不想靠偷孩度日！既然此事已达天听，您就应该来拯救我们！”

“放肆！”州宰大喝。

两旁狱卒立即一左一右将渠到地上，其狠狠拍到地面，所有恨声皆被摔回嘴里。

相柳淡漠地低凝视着渠，一如他刚提审他们时。

宰辅不言不语，他边的女也不言不语，一众官员只好当自己是木人，暗的牢狱里落针可闻。

不知多久过去，渠尚且在麒麟的威压咬牙撑，一名女囚却支持不住了，她用筛糠一般的声音说：“都是诅咒，都是因为半兽的诅咒！”

“你！”渠奋力挣脱束缚，回就要阻止她，敖因从影里浮半张可怖的脸，的缠上渠的膝盖。渠的声音顿时卡在咙里，四周嫌犯吓得手脚并用地四散开来，又被狱卒们亮的刀剑纷纷了回去，一时间手链脚镣撞击声噼里啪啦响起。

人群里有人尖叫：“是那个男孩！是咬掉游家老大半个脑袋的妖！”

“若不从实招来，你们的脑袋也会被吃掉。”芙蓉凉凉。

场面顿时安静来。

相柳如刀的目光扫到女囚脸上，颔首示意她说去。

“那些再也祈求不到孩的村并非突然如此严重，都是因为半兽对他们了诅咒！”

“为何归咎于半兽？”芙蓉问。

“人们向里木祈求孩，是人还是半兽都有定数。然而，从我们父辈起，里木结的半兽婴儿越来越多，后来发展到全是半兽，没有人类新生儿生！”女囚似乎被吓住一般，顿了很久才继续，“直到半年前，里木连半兽的卵果都几乎不再结了……”

芙蓉疑惑：“你们刚才说，村里没有孩大，无人地，土地也没法分给后辈。可半年之前不是还有半兽吗……？”

“半兽怎能算人！”几个囚犯异同声。

“……”

芙蓉默然，而后又不死心地确认：“所以，其实是你们不愿意把土地给半兽耕，宁可来偷盗非半兽的婴儿回去养大？”

“是那些半兽孩本没机会大吧。”相柳叹了气。

“……”

渠避不敢同芙蓉对视，算是默认了相柳的猜测。

“若这就是你们的全陈，那我已经明白，我会亲自去溪县了解况。”相柳不再搭理女囚嘟嘟囔囔的诅咒，起向外走去。

他走了几步发现芙蓉没

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