两人一路有说有笑回去，林青开朗光的样让柳沂很是欣。原本没有那些苦难，她的青青就该是这个样。柳沂脸上的笑容又了几分。

原本柳沂这个年纪是应该嫁人的，但在她看不见的地方，那些人都被林青暗暗打发了。在林青里谁都不上他阿姊，唯有他才能照顾好他阿姊，不让她受半分委屈。

察觉了林青的心思，玉枢让柳沂的开始一败坏。

没了她，她的阿青也要好好活去。在这里没了那些不堪的过去，林青总该为他自己而活一场。

最后的殿试，林青要去上几日。临走前柳沂似乎染了风寒，林青有些担心，但在柳沂不断促仍是离开了。

林青在殿试中表现极好，虽未能夺魁首，仍旧得了第三甲的好成绩。骑着大游街时他并没有看见柳沂，难免有些兴致缺缺，在旁人看来则是他谦逊的表现。夹的人群，前的红，都失了颜，林青急切地在人群中寻找他最想看到的面容，却始终没能找到。

回到两人的家，林青急急走到柳沂房门前敲了敲：“阿姊，我是林青。你醒了吗？”

半晌没有回应，又见房门没锁，林青迟疑一推了开：“阿姊，门没锁，我来了。”

床上的人面上一层不健康的红，嘴裂。桌上茶壶的茶已经放坏了，散发着不好的味，几只虫的尸躺在窗台上小爪蜷缩着。林青拍了拍柳沂轻声呼唤，柳沂睁开睛，一阵迷茫过后见是林青，温柔的笑容：“阿青回来了，怎么样？中了吗？”

“阿青无能，只中了第三。阿姊你不要动，我去请大夫。”林青为柳沂掖好被，匆匆门。

柳沂，拉了拉被闭上睛。这时的林青并没有想到，柳沂这一病便再也没有离开床榻。

为报月娘当年的照顾，林青重又去了老地方。得知月娘被人赎了去了一富贾的小妾，也算衣无忧。见了月娘一面后，林青总算了却了一件心事，一心一意照顾重病的柳沂。

一天林青休沐，屏退了照顾柳沂的那名佣人，自己亲手喂柳沂喝药。

“阿姊，你想不想嫁给我？”林青状似无意间提起，心中却极为张。

柳沂笑了笑：“阿青，你以后不再需要我了。大好年华放在我上，不值得。”

林青底划过一丝不易察觉的忧伤：“阿姊，我知你的意思了。”

次年开，第一场雨落时，柳沂便亡逝了。林青依然没有掉一滴泪。理完柳沂的丧事后不久，林青谈笑如常，依旧是朗然的模样，似乎毫不在意柳沂的死。邻里知晓他和柳沂之间的都说他薄，他听了只是笑笑并不放在心上的样。

那日柳沂被佣人发现时，床榻上冰凉的尸侧向一边，像是突然断了生机。因为柳沂重病已久，本就是将死之人，且与邻里关系并不亲厚。没人发现柳沂不是死于重病，而是死于窒息。

林青背着柳沂断了她的姻缘这件事，许多街坊都心知肚明。但谁能想到林青会亲手捂死一向护他的阿姊。

令玉枢没有想到的是，林青没有将自己葬，而是就停放在自己原先的床上。