夜里雪了一些，路面泥泞，宋了知呵一白气，疼的他走得格外小心。

其实离他和夏嬷嬷约好的时辰还有一段时间，但宋了知不敢久留，他心中清楚，以阮雪棠这样好面的个，就算不因他又在边的事生气，也极有可能因被到而恼羞成怒。一番权衡利弊后，他先贴温柔地将人清理净，又老实奉比况稍好些的肌由阮雪棠折磨，只盼阮公能早些放过。

阮雪棠自不与他客气，原本有些陷的尖被凌得胀，两边的掌印也清晰可见，然而临走之前宋了知仍记吃不记打，将窝在被里准备补觉的阮雪棠亲至后才恋恋不舍地离去。

如今天仍黑着，不知是不是宋了知的错觉，巡逻的人似乎比他潜来时还要少。堪称惶恐地绕开几守卫，宋了知独自走在冷清空旷的王府里，耳旁只听得脚踩过雪地的唦唦声，每一步都格外清晰。

凭着记忆，他渐绕了宅，往与夏嬷嬷约好的角门走去，结果天地漆黑，目只有皑皑白雪，王府的宅屋又多，宋了知东转西走，不知不觉间又迷了路，只能循着地上的脚印往前走去。他再一次怀念起拢共就两条主的小镇，叹钰京的所有建筑仿佛都是为了让人找不着方向设计的。

险些被藏在雪里的石绊倒，宋了知猜想自己是走到了王府不常有人来的偏僻地方，毕竟夏嬷嬷曾说这里规矩森严，若是常走的路，不可能没有人来清理路上的石和枯枝。可若是偏僻之，雪地里又如何有这么多脚印呢？

难免生几分不安，他继续往前走，总算看见远有院，门大敞着，里面燃了一明明灭灭的光亮，走近才发现，那里竟是一堆烧过的纸钱，显然是刚刚烧完，火都还未曾全灭。

担心烧纸钱的人还未走远，他正要离开此，果然后有脚步声近，宋了知暗不好，急忙找了假山藏。他人大，穿得累赘，小小石山自然难掩形，大半个都在外，好在天黑衣服更黑，勉隐于暗夜当中。

只见一个拎着香烛纸钱的男蹲在原又烧起纸钱来，宋了知借着火光打量那人，发现男约莫中年，慈眉善目，颇有副小老太太般的菩萨相，衣着倒是比王府的其他人富贵许多，不知是何份。他并未言语，只沉默着将纸钱扔火堆当中，肃穆而无心，不似祭奠，反像代他人缅怀。

宋了知暗暗叫苦，不知要藏何时，担心误了去的时辰。

俄而又一人走来，与雪同的发垂在后，若不是宋了知先看清对方面容，恐怕要将对方当成垂垂老者。此人眉宇间藏着一冷意，倒与阮公有几分相似，看着三十多岁，不怒自威。

烧纸钱的中年男人正待起行礼，白发男摇，示意他继续。那人烧了一会儿，又：“我还备了酒，王爷不如倒一杯祭......”

听到那人称王爷，躲在假山后的宋了知才醒悟过来，前的这位白发男不是旁人，正是阮公的父亲，惇郡王阮云昇。

阮云昇站在风为那簇火堆挡风：“你忘了，那人从不收我送的东西。”

家笑几声，绕开了话题：“府里的护卫已遣大半，只在少爷那儿留了几个看守。一切都依王爷的吩咐，业已向官府报备，称王府失窃，派护卫去搜查脏。”

“他们去我才放心。”阮云昇看着逐渐升的火苗，“这一回本王定要斩草除，军中那帮废除了打草惊蛇外再没别的用！”

家连连称是，附和了几句：“不过夷郡山路远，护卫们恐怕没那么快回来，王爷不如往军营调一支队伍，明枪易躲暗箭难防，您边到底得留些保护的人。”

阮云昇知家是指近来朝中不断有人弹劾之事，担心宵小会趁此时派人刺杀。思忖片刻，他轻声：“阿凝喜静，明日吧。”

家知阮云昇今日是要疯一场的，不再多劝，快速将祭品烧完后扶着自家王爷离去。离开前看了一脚步纷杂的雪地，暗自叹息，知王爷又在此徘徊许久。

确定那两人走远后，宋了知才心有余悸地从假山后走了来，先前家老是盯着地上的脚印看，他还以为对方是发现了他的踪迹，吓得心脏直。

他总算知为何王府的人忽然少了许多，原来都被阮公的父亲派去了夷郡。显然郡王府这边想借王府失窃去夷郡“斩草除”，听他们话中的意思，这件事不仅要避人耳目，而且之前已经有过类似行为，但不知为何没能成功。

宋了知想起也在夷郡的恒辨，他曾推测当时年已十四的恒辨是要躲避什么才家为僧，恰好王府护卫又要去夷郡......宋

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