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然则一刻，外帘一动，却是丫鬟回报，是宝钗回来了。

当即便不再多提旁事，且将这银钱的事细细分说明白，说定明日便好生办妥，王夫人才是告辞而去，因又：“宝丫极好，若是得空，常来我这里坐坐才是。”

默契。

薛姨妈自是应承，又是送了几步，瞧着王夫人的影消失在木丛中，她才是回转过来，坐在那里思量。

宝钗见着这么一般景，微微抿了抿，才是看向薛姨妈，轻声：“难姨妈过来，不是与妈妈说话，倒是为着省亲一事而来的？”她原是极有心思成算的，又是在薛家多有历练，自然不同寻常女孩儿，虽不知库房里如何，现今贾家息用度上她却是算了几回，心自是明白。

香菱忙上前来伺候，且脱去外的斗篷，又悄悄儿与她：“府中太太过来与太太说了半日的话，太太便坐在那里思量，半日也不曾回神，只怕有些要的事儿呢。”

“看妈妈说的，姨妈自是好的，但这府中却不是她一个能主。”宝钗却是于此十分细，听得不曾立凭证，便是眉一皱，悄悄劝：“这府中，且不说老太太，便是大老爷那边，只怕也有些旁的话说呢。若有了凭证，不论怎么着，那边儿便没得话说，也是不让姨妈两面为难的意思。”

“您放心，哥哥虽是莽撞，却是质朴，本心是好的，过些年得了些磕碰，自然也就好了。”薛宝钗听得母亲谈及兄，心也是一阵叹息，只是对着薛姨妈自然另有一番话劝说，而后又是寻了旁的话来问：“倒是另外一件事，听说先前姨母过来了？可是与母亲说什么不曾？”

先前宝钗却是去了一趟探的屋，与她说笑来着。

原在外守着的香菱见着如此，也不敢有什么旁样的响动，只悄悄儿到了里，轻手轻脚地提壶倒了一盏茶，送到近前来，就自退到一边候着。

“好孩，若你哥哥也似你这般，我这辈竟是不必愁了。”听得女儿笑语嫣然，眉宇间自有一番柔，薛姨妈一面是心中快，一面又不免想到独薛蟠，当即一叹，半晌才是：“你也好好儿劝他几句，我见着他，似是比先前更莽撞了些，这京中多是贵人，可比不得金陵那边儿。”

香菱原是极有的，瞧着如此，忙垂悄没生息退了去。

宝钗听得这话，脚步微微一顿，继而上前来亲亲近近地唤了一声妈，自个儿便靠了过去。薛姨妈回神见着女儿回来，心中想着先前之事，不免满是怜，且搂着她满满脸挲了一阵儿，方笑着：“可回来了，三姑娘那里可好？”

“三姑娘素来是好的，与我也说得投契呢。”宝钗去了外的衣衫，自觉松快了些，且在母亲薛姨妈边说谈，因笑着：“今儿我们才是说起来，现今江南那边儿已是要那乌米饭，青团等东西，倒是与这里的风俗不同。”

“那是你姨妈，哪里须得这个？自然稳妥的。”薛姨妈听得这话，便是伸手了女儿的额，：“难不成，你还信不过这府里？”

听得这话，宝钗面上有些沉，半晌才是：“姨妈自然不比旁人，原是咱们极亲近的，帮衬一回也是正理，前哥哥的事，也多得府中的力呢。只是一样，可是立了凭证？”

这话说的在理，薛姨妈便有些迟疑，正待说话，外忽而有丫鬟回话，说是太太那边打发了人送东西过来。

薛姨妈便将这一番事细细说与女儿，因又叹了一气，：“素日便有一句话，说是养儿一百岁，忧九十九。我待你哥哥是这样，待你是这样，你姨妈待娘娘也是一般的呢。我因想着她十数年不曾见娘娘，这回终究能见一面，只盼着能尽善尽，不失了面尊贵，心也是一——天底的母亲都是一般的心呢。再者，府中也是富贵，便这回去了这一笔银钱，有娘娘在，自然少不得日后富贵的。由此，我便应了三十万银钱，权且应急。”

薛家先前却多得宝钗之力，且将里整顿了一回，比先时更好些，薛姨妈自然也晓得女儿心中有数，比旁个都好，便瞧了一独个儿站在跟前的香菱。