纤便思量之态，故作寻思了半日，才是带着一迟疑，慢慢着：“老爷莫要怪姑娘，小婢私里也想过的。姑娘这般，大约也是为着薛家失了些礼数……”

“失了礼数？不是说薛家极周全的，如何又失了礼数？”林如海听得上面那一番话，因素来女如珍，虽是心有城府的，也不免生了恼怒之心，听得这话后，竟冷言相问，颇有些迁怒之意。

纤故意沉默了片刻，才是带着一小心翼翼，低声：“若说起来，却是薛家分派的不好，可那周瑞家的，大约也有些轻狂，方才如此。”说着，便将先前送一事说来，而后又：“小婢也是在旁的，见着那，那也是上等的堆纱的，极致。只那一支是金，一支是石榴，鲜亮光彩。这本是也好的，只那会儿姑娘正守孝呢。又有，那盒极大，两支儿不过占了个角儿。后宝二爷一时不妨问了来，周瑞家的就说什么旁的都得了，这两支是姑娘的……”

林如海便问周瑞家的是什么人，得知是王夫人陪房之后，他静默了片刻。

纤微微了有些发的，只觉得这一番沉默竟是冷肃的惊人，饶是也算经历见识过一些的，不必寻常小女孩儿，但想着这会儿林如海的心，她也不免生几分不安，略有些变了面。只是，这些她也算早已有所准备，且既是开说了这些，自然要将这些说得清楚明白！当即她便着，又用带着一颤音的嗓：“想来也是因着这事，虽宝二爷他们几番说宝姑娘好，可姑娘心里也是不喜的。不过，姑娘礼数极好，哪怕心里不喜，因着周瑞家之故不言语，过后却也走了一趟薛家致谢，兼着也是与宝姑娘探病。”

林如海并不言语，只静静盯着纤，听着文。

纤略略一顿，着实为这沉默的压力所摄，只觉得鬓角都要被渗来的冷汗打了，但骑虎难四个字在那里呢。由此，她上动了几，稍微顿了顿，就又接着：“那会儿小婢也在旁伺候。姑娘与薛姨太太了扰，便到了里间想看看宝姑娘的。偏宝二爷那会儿正托着宝姑娘的金锁细看，还说什么上面的字与他玉上面的正是一对儿，又有莺儿在旁说是一个和尚说的。”

闻说这话，林如海端起茶盏，稳稳当当地只垂吃了一，就重重放在案几之上。这平静之中忽而响起的一声，越发让纤生几分惊心，竟不能再说去了——现在的她，可还只是个小小的婢女，若是受了迁怒……

“而后又是如何？”

就在这片刻之后，林如海就恢复了平静，心中却是恼恨难解，中说的话，竟是寒冰一般，透着森然之气。

纤越加垂，只觉得也有些僵了，中的话却不知怎么的，虽是僵，却连一丝颤抖也没有，反倒是十分条顺，：“姑娘站了半晌也不言语。后宝姑娘见着了，忙让了座，又是一块儿用了饭，便再无旁个了。”

“那字又是什么？果真是一对儿的？”林如海淡淡，却似渐次平和来，反倒透几分安然。

“这个府中早已传遍了的。小婢也是记得，宝二爷自诞而衔的那块宝玉，正面莫失莫忘，仙寿恒昌八个字。背面却是一除邪祟，二疗冤疾，三知祸福。宝姑娘的那金锁上面只八个字，正面是不离不弃，背面是芳龄永继。原来薛姨太太就说过的，那与宝姑娘治毒的和尚除却冷香，又说了要镌刻金锁，还说什么这金必得玉来的。想来也是这么着，宝二爷一时胡凑到一，说什么一对儿的。姑娘过后却不说什么，只离着宝二爷并宝姑娘更远了些。”纤便将最后一番准备好了的话说来。

林如海这才徐徐靠向椅背，半晌过后才是：“你这般说来，这宝玉寻常也来寻玉儿玩耍的，玉儿离了他们，过后岂不是孤单？”

“却是呢。”纤听得这话，心中一动，不禁往前走了半步，中也切了几分，：“府中姑娘都淡淡的，若是史姑娘来了，她说笑，又是客，自然能凑到一，还能闹些。只史姑娘平日里也常有门走动，际往来的，未必常来呢。”

见着纤这般行止，林如海中略有些意，轻轻了，：“你是个忠心的，平日里想来待玉儿也十分周全，到不曾辜负了岳母一份心意。”说罢，便与了一个匣赏赐。

那匣甚小，不过掌大小，却是填漆描金的，十分细。纤也忙一礼，中谢过了赏赐，才是往

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