15

两个同伙了几天敲定谈判细节，他们不光需要说服范爵，还得得到佩伯爵的首肯。

欧铂尼对斯贝丘的老谋算叹为观止，连佩伯爵都被他算计在。

他不由地慨：“斯贝丘，说真的，我还从来没想过真的有‘与虎谋’这回事。我该谢你站在我一边是么？”

狐狸有些责怪地看他：“这可不算是赞。要知如果计划顺利，能得到贵氏的那个可不是我。”

贵氏是皇室据国民功勋授予的特等份，想要获得是非常困难的，尤其在这个和平年代，即便像斯贝丘这样的富豪也无能为力。但欧铂尼不一样，虽然他是私生，只要佩伯爵肯活动一，仍然能给他这样的份，就如同范爵的那样。

欧铂尼只得安：“嘿，至少你会有个贵氏妻。”

狐狸商人完全不介意这些：“当然，说真的我并不太在意这些，只是如果我自己有能力获得贵氏份，也许我们就只能是对立的敌了。”

他的话给了独虎狠狠的一击，对方立刻意识到自己除了拥有族地位的天然优势，事实上在这个家伙面前并没有占上风。

欧铂尼有些懊丧，但他习惯了在佩伯爵面前隐藏自己，也习惯了用面无表来隐藏自己的真实心。

他们上就要去与范爵会面，他再一次向斯贝丘确认：“你确定范爵不知范艾的能力吗？”

斯贝丘信地：“你想一想，如果他事先知，还会让范艾与陆姣和垂霖相亲吗？他的能力完全够得上家族！”

虎先生总算有些放心了，和他的狐狸搭档一块了门。

他们没去范家的住所，而是相约在斯贝丘名的一家私人俱乐中会面。

范爵不清楚这两个化形人是什么打算，如果是联姻，很显然他们一个都不够格。斯贝丘虽然富有，在贵氏们中却只是个暴发罢了，他的基实在太浅了。哪怕他只是个不的小贵氏，范爵多少也会考虑一。相比之欧铂尼虽然有个伯爵父亲，但没有贵氏份同样没有继承权，他不太清楚这个儿对佩伯爵的分量，而且养一个佣兵团可是不小的开销，就算欧铂尼有意赘，要他每年一大笔钱在这上范爵可是很心疼的。

他实在不懂这两人的目的，脆不再去猜测，风度翩翩地和两人寒暄起来。

斯贝丘作为俱乐的主人盛地款待了范爵，而欧铂尼作为陪客也彬彬有礼与他相谈甚。

“说实话，虽然我与范艾一直有来往，却一直没有到府上拜望，实在有些失礼。”斯贝丘假模假式地笑着对范爵说。

他们正坐在恒温廊里，这是夏天最受迎的地，既能眺望草坪园又不会被日光照，洁白的建筑像一枚横卧着的贝壳，还曾经获得了一项设计大奖。

欧铂尼在心中翻了个白，他们这会估计早被范艾拉黑了，他居然还能厚着脸说和范艾一直有来往。

范爵倒是和斯贝丘非常有共同语言，他同样虚伪地附和：“范艾初次来京，他格有些向，能结你们这些优秀的朋友真是令我兴。”

他又再一次对欧铂尼表示谢：“上回还多亏了你，欧铂尼。谁都没料到在帝都竟然会有那样的危险分。”

“那只是举手之劳罢了。只是范艾似乎对我有了些误会，我最近一直没办法向他当面解释。”

他的话令范爵有些疑惑，他正犹豫着要不要过问，斯贝丘忽然问：“范艾最近一直没面，我们实在有些等不及，因此才约您见一面。”

范爵一有了不祥的预。

“你是说……”

“您有没有考虑过两个订婚者？”

饶是见多识广的范爵也不禁怔忪了，他悚然反问：“两个订婚者？”

他看着一脸微笑一看就不怀好意的斯贝丘又看看对在他斜对面状似小山的欧铂尼，一明白了对方的意思。

范爵的脸非常难看，他差立就站起来走人，他克制地说：“年轻人，这个玩笑可不好！”

“我冒昧地问一句，在帝都中您还能找到比我们更合适的对象么吗？我们是非常有诚意地来跟您谈这件事的。”

斯贝丘仿佛一都不着急，他向欧铂尼示意，对方立刻从怀里掏了一张地图摆在桌上。

那是一张手工制图，描绘了帝国与法素之间的“公地”，那是一片奇妙的土地占地非常大，飞机没办法在那上空飞行，地势也不适合修建路，它不属于任何国家，却是冒险家的乐土。

而范家的土地离那并不远。

看到这地图，范爵没有立刻离开，他扬了扬眉傲然地问：“你这是什么意思？”

斯贝丘笑了笑：“之前在公地开采的新矿石已经通过了检测，那石不但压缩了大量能源，而且还能直接被法师们截取能量。您的家族之前开采矿石的时候不也跟欧铂尼的佣兵团合作过么？”

他看向欧铂尼，后者对范爵承诺：“如果与范艾缔结婚姻，那我的佣兵团当然可以被我的妻驱遣。”

范爵对这提议并不动心，地说：“那倒不必。君不夺人所好。”

但斯贝丘立刻看穿了他：“您当然不必为支挂心，作为共妻的丈夫，这些支都会由我来承担。”

范爵静默了一会，并没有上提反对，斯贝丘忽然说：“这样说可能有些冒昧，但您真的相信前年的哥黛加大爆炸是个意外吗？即便真是意外，您的孩又怎么会刚巧都在那呢？您就从来都不到怀疑吗？”

范爵终于有了反应，他愤怒地猛地转看他：“你知什么？！我的三个孩丧生了，你却拿这些作为谈判的筹码吗？”

“并非如此。”斯贝丘冷静地说，“您还有范艾不是吗？您难一都不为他担心吗？如果我是您，那我将穷尽所能找凶手复仇，而不会去拒绝那些支持我的力量。”

范爵有些讥讽地看他：“别夸夸其谈了年轻人，你甚至连个贵氏都不是，如何让我相信你呢？”

欧铂尼终于：“那加上佩伯爵的支持呢？您会有最牢靠的合作伙伴。”

“可你同样不是贵氏，孩。”范爵淡淡地回答他，“你能代表你的父亲吗？你的父亲会为一个没有继承权的孩承担起联姻的责任吗？”

欧铂尼冷静地说：“我当然不能代表我的父亲，而我则需要向您表示诚意。至于婚约自然是请我的父亲和您亲自商谈。”

范爵沉默了片刻，说：“我得好好想想。”

斯贝丘于是接着：“如果我猜的不错坤恩边境应该也蕴藏了不少新矿石吧。只是凭借范家的力量，真能守住这样一份大的财富吗？我知您害怕这份财富招人觊觎，但事实上也许这早就不是秘密了，您也清楚这正是招致灾难的原因。”

范爵浑一怔，终于直视他问：“那你们能给我什么？”

欧铂尼立刻说：“我会为您找到仇人手刃凶手，并且我会说服我的父亲向皇室获取一份您的家族合法开采买卖新矿的许可书。”

斯贝丘则说：“我没有家族，而我妻的家族将会成为我的家族，我的一切财产都会被我的婚生女享有。”

这话说得谦卑，但联系到他的家，不得不说范爵确实有被打动了。

但共妻的婚约仍让范爵有些犹豫。

“这在东陆实在太不常见了，我可不想范艾沦为别人的笑柄。”他低声说着又反复权衡着。

欧铂尼于是说：“这是东路人的恶习，尤其是在帝都，无论我们什么都会有嘲笑我们的人，犯不着在意他们的光。我可以定居在坤恩，这并不会对我有任何妨碍，你呢，斯贝丘？”

狐狸商人扬了扬嘴角：“我同样也喜边境风光。”

他们几乎说动了范爵，而唯一的问题是该由谁去告知范艾呢？

16

范爵坐上车，欧铂尼和斯贝丘隔着车窗向他致意。

斯贝丘说：“阁，明天我就会将约定事宜详细列送到您府上。”

他大概也意识到这样的语气有太商务了，于是又说：“刚好我也很久没见范艾了。”

斯贝丘对他的小心思嗤之以鼻，对他们二人说：“你们别兴得太早。他的格倔，我未必有十足的把握说服他。”

欧铂尼却说：“我今晚会跟父亲详谈，希望我们都能一切顺遂。”

范爵听罢不再多言，只便让司机打回府。

范艾这一天仍旧在家里没门。

帝都最不缺乏社活动，但他最近完全没心思与那些陌生男女虚与委蛇，想到要从那些人中找一个终生伴侣，他就免不了绪低落。

联姻的家鲜少有以离婚收场的况，大分夫妇不如何都会保持着这段婚姻，毕竟这涉及的不是两个人，而是两个家族的利益。

譬如范爵的夫人，即便是在经历丧之痛后还要面对丈夫把私生接回家继承家业的现状她仍然没有提离婚。而相应的是在有生之年范爵也承担了扶持对方娘家的责任。

范艾在被接回家之后不久就开始了各类针对贵氏女的课程和训练。这些教育一般是伴随着贵氏女的成而持续开展的，最终达到潜移默化的作用，将这些教养——言谈举止、思想品味彻底生命当中。而他则需要在短时间像一株歪了的绿植那样被快速修剪熟，以达到彻底改换面的效果。所幸他的脑不算笨，卖相更是一，给范爵带来了无限希望。

只是他的已无法改变，天生野在乡野的经历注定了他与旁人不同。

范爵到家后并没有上和范艾提起化形人的共妻婚约。他跟往常一样若无其事地与范艾一起用餐，随后又看了会电视节目。直到范艾要上楼去休息时，他才把对方叫住。

“爸爸有些事要跟你说。”

一般以这样气提的话题都是不容拒绝的，比如范艾作为范家唯一的继承人寻找联姻对象，又比如上次确定了与垂霖的婚约。

范艾那些因为炎夏日而产生的困倦一飞走了。

他重新在范爵对面坐后，问：“是关于联姻的事吗？”

与他相关的，目前来说也只有这一件罢了。

看着似男女莫辨的致脸庞，范爵有些艰难地开了。

“今天有人正式向我提了和你的婚约，其实爸爸也有些意外，没想到对方对你非常的郑重，提的条件也远比先前的几家有诚意的多。”

“是哪一家？”范艾有些意外。

“对方是你认识的人。”

范爵故作轻松地说：“说起来，先前他还救过你，是佩伯爵的儿欧铂尼……以及和你有来往的那个斯贝丘。”

这其实并不算意外，但是范爵的态度却让范艾有些心冷。

“我记得我跟您说过，我不和男人结婚。”

范爵叹了气。

“孩。爸爸也想给你找个好女孩。可是现在不是我们挑别人的时候，你不知家里的况，我们需要的不是一般的合作伙伴，我们需要的是大的援手。”范爵既觉得不该把危险透得太多让范艾徒生恐惧，又担心说得不够严重不能引起孩的警觉。

“我们家现在正于一个微妙的，稍不注意可能就要万劫不复。这不仅会影响到你我，我们家族的所有人，甚至还会影响到整个西南边境，你的母亲，你的弟弟妹妹，他们的生活都可能产生翻天覆地的变化。”

范艾当然知这次京联姻的意义，他心里仍然抗拒，沉默

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